君子盛德容貌若愚

【原文】

君子盛德，容貌若愚。

——《史記·老子韓非列傳》

【釋義】

君子雖然具有極好的德行，仍會在外表上表現得像是很駑鈍的樣子。

【由來】

孔子攜著眾弟子，來到東周的首都洛陽，便向當地的賢人老子的住處而去。到了老子的住處以后，一干人即立在屋子前面，向老子請求接見。

老子向往清靜，突然面對著一群“不速之客”，實在有點兒不知所措。不過老子沒有怠慢，馬上走出門外，對這群人問道：“請問各位，有何事指教？”

為首的孔子見到門前的老者清雅脫俗，料想就是老子，便上前恭敬地說：“晚輩乃魯國孔丘，路經這里，想求教李耳先生，望先生不吝賜教。”

老子不喜繁文縟節，因此對孔子呵呵一笑，答道：“先生言重了，我沒有什么能教導您的。不過您若是不嫌舍下簡陋，倒是可以彼此閑聊切磋一番，聊以消遣時日。”

孔子平日拘謹慣了，遇到老子這樣坦蕩的態度，倒是有點向往而出神了起來。不過他趕忙振作心神，道了聲謝，吩咐眾弟子依著禮數，向老子問候，然后才進入老子的住處。

雖然老子的態度非常隨和，但孔子仍是依循著禮儀行事，一舉一動都不敢逾矩，因此顯得十分拘束。兩人在屋中談了一陣，老子便覺得孔子太過嚴肅，十分無味，于是就對孔子問道：“您千里而來，想要向我討教所謂的‘禮，是吧？那么我請問您，您所說的‘禮，是根據什么而說的呢？”

孔子一怔，隨即回答：“大抵是先圣周公‘制禮作樂而來。”

老子點了點頭，說道：“那就是了。您所談論的‘禮，制定它的人早已煙消云散了，只剩下他的言論還留在世上而已。那么您現在所憑借的，不過是前人的骨骸罷了，不是嗎？”

孔子又怔了一下，脊背突然感受到一陣涼意。老子繼續說道：“還有，君子若遇到適當的時候就出仕為官，若遇到不適當的時機就隱居起來。您現在這樣汲汲營營，是不是有違圣人之道呢？”

一顆豆大的汗珠，忽然從孔子的額頭上滑下，順著鼻梁流到鼻尖，并在那里匯聚成一滴水珠，垂在鼻頭兩孔之間。孔子不好意思伸手將它拭去，偏偏那汗珠又抵死不愿自己落下，竟就這樣卡在孔子的鼻頭上，和孔子僵持著，令他尷尬不已。老子見到孔子的窘樣，不忍讓他太過難堪，便借故轉頭做些瑣事，好讓孔子有機會處理掉那惱人的汗珠。但是孔子畢竟是一代宗師，不愿以趁人不注意時用手抹汗此一有違光明之道的行為擺脫困境，便仍僵坐不動，靜待“轉機”。果然過不多時，便另有一滴冷汗出現，并隨原路而下。等到這第二滴汗珠再流到鼻尖、兩股匯成一道而滴下之時，方才解決了鼻頭汗珠匯聚的難堪處境。

這一情景，仍舊是落入了老子的眼中。對于孔子的食古不化，老子實在無可奈何。于是，老子微微地搖了搖頭，對孔子說：“我聽說，善于經商的人，總是將貨物深藏起來，卻表現得像是什么都沒有一樣；君子雖然具有極好的德行，仍會在外表上表現得像是很駑鈍的樣子。所以，把您身上的驕氣和多欲之氣，通通都去除掉吧！把您身上的派頭和過高的志向，也一起去掉吧！這些東西，對您是一點好處都沒有啊！”

老子的一席話，說得孔子開始感到有點兒無地自容起來。老子輕吁一聲說道：“我所能提供給您參考的，就是這樣子了。望您好生考慮一番，才不至于枉費了您此次千里遠行的辛勞付出。”

老子意味深長地看著孔子，一副愿君多思量的神態。孔子知道此行已不會再多有收獲了，便率眾起身告辭，離開老子的住處。歸途中，孔子對弟子們說：“鳥，我知道它能飛；魚，我知道它能游；獸，我知道它能跑。至于龍，它是駕著風而飛騰升天的。我今天見到的老子。大概就是龍吧！”endprint