如何煲一碗上好的中藥

○蔡衛楊 張秋霞

中醫藥是我們的國粹，如何煎藥似乎很簡單，人人都會。其實，能否發揮中藥最佳的療效，煲一碗上好的中藥，絕對不是“3碗水煎成1碗”這么簡單，對此，很多人或者是一知半解或者就是不懂。下面就和大家談談這方面的事。

?準備階段：煲藥器具首選沙鍋

中藥所煲出來的湯劑質量，與選用的煎煮器具密切相關。《本草綱目》中提及：“凡煎藥，忌銅鐵器”。是說煲中藥忌用鐵、鋁等金屬器具，以免發生化學反應而降低藥效。

煲中藥一般會選用沙鍋、沙罐或不銹鋼器皿，其中沙鍋是從古沿用至今的傳統器具，現在應用廣泛的紫砂藥壺，不但保留了沙鍋的優點，而且加熱速度更快、清洗更方便。

?中藥不淘洗：浸泡不超半小時

平時，煲綠豆、紅豆、薏米湯都會先將其浸泡一下，有時一些原料更會浸泡一個晚上，以便更容易煲出“效果”。那煲中藥是否也要將藥材浸泡一段時間后再煲呢？還真是這樣，一般而言，煲中藥前應先浸泡10～20分鐘；如果藥方以質地疏松、輕浮的植物藥材為主的，浸泡5分鐘即可；而質地堅硬的礦物、動物、蚧殼類藥材，浸泡時間可適當延長，但一般浸泡時間最長不超過30分鐘。

浸泡時間不是越久越好，否則會引起藥材變質。浸泡時多用涼水，甲殼類堅硬者可適當用溫水浸泡。需要注意的是，有人常會像洗菜一樣清洗中藥，但其實中藥材一般無需淘洗，如要清洗，也只用水漂洗一下即可，以防丟失有效成分。

?煲藥階段：煲藥常兩遍，藥效可盡用

一般來說，一劑中藥煎煮一次藥材的藥效是提取不完全的，所以煲中藥以兩遍為佳。對于藥量較大的處方，可再煎第三遍；而滋補藥、材質較為堅實的藥方也值得煲第三遍。

頭煎：第一遍時，把藥物倒入藥鍋內攤平，加水浸透，輕壓藥材時水高出藥平面約1厘米左右（大約是輕壓藥材后對齊手的平面）。

二煎：第二遍用水量則少一些，加水至中藥平面即可。如藥材質地堅實，加水量可稍多；如煎煮時間較短，液面淹沒藥物即可。

?良藥方須巧用“文武火”

炒菜做飯，掌握好火候是讓食物變為美食的重要技巧，其實，煲藥和做飯的技巧也是一樣的。制藥貴在適中，不及則藥效難求，太過則氣味反失，要煲一碗上好的中藥，掌握好火候也是必不可少的。

煎藥火候有武火和文火之分，也就是我們平時所說的大小火。一般先武火煮沸，水沸后改用文火保持微沸，此時再開始計算煎煮時間。

火候的控制，主要取決于不同藥物的性質和質地。治療外感病的發汗解表藥，宜用“武火”急煎；滋補調理類中藥煎煮時間需延長，宜“文火”久煎，藥效達到最佳；附子、烏頭等毒副作用較大的中藥宜“慢火”久煎，以降低其毒性，提高用藥安全。

?煲藥時長不超1小時

平時煲湯都是覺得煲的時間越久，湯就越有營養越好喝，那么煲中藥是否也是如此呢？煲中藥一般頭煎時間控制在30～60分鐘，二煎為30分鐘左右。如果是感冒藥或清熱藥宜用武火，煮沸時間為15～20分鐘即可溫服。如果為補益藥，煎煮時間可延長至60分鐘，倒出后溫服。

最后，煲中藥的煎液量一般成人為200～300毫升，兒童為50～150毫升。煎煮好的中藥要趁熱濾出，避免有效成分沉淀在藥渣上。如不小心把藥物煮干或焦了，不能再服，因為這樣會產生一些有毒物質。