淺析19世紀美國鐵路建設的有利因素

胡蝶

（四川師范大學 四川成都 610000）

19世紀美國鐵路建設以如此快的速度發展起來，是各種有利因素綜合作用的結果。它開始于工業革命，且與當時的社會環境、南北戰爭及政府的政策、華工的貢獻都有著密切聯系，并非偶然。

1 工業革命的推動

自英國開展工業革命以來，這股浪潮便越過大西洋涌向美國。工業革命使美國東部工業規模日益擴大，工廠數量也不斷增多。但美國的交通運輸也日益出現問題。在工廠建設、原料及產品運輸方面，主要依靠郵路和運河，這樣的交通方式費用高、運輸時間長，且滿足不了日益增長的產品運輸需求。每噸貨物從阿爾巴尼運到布法羅需要20d，運費100美元。[1]顯然，能否在美國順利開展工業革命的關鍵在于興建道路和改進交通工具。于是，在美國出現了以鐵路建設為標志的運輸革命。

2 優越的自然條件和外來移民的涌入

美國擁有豐富的自然資源：耕地面積廣闊，土壤肥沃，氣候適宜，森林資源和礦產資源豐富，這些為交通運輸業的發展提供了良好的條件。1820～1900年的80年間，外來移民大規模涌入美國?！?845～1850年間涌進了140萬人，而這還僅僅是開始。在隨后的七年中，有220萬之多的移民從歐洲來到了美國”[2]在美國經濟發展中，移民一直是勞力和技術的重要來源之一，他們大多帶有一定的技術，為美國的工、農業的快速發展和美國的鐵路修建提供了源源不斷的勞動力和先進的技術。

3 政府的鼓勵扶持政策

南北戰爭勝利后，聯邦政府開始致力于振興工業，為鐵路建設帶來了新的高潮發展時期。

（1）向鐵路公司無償贈與土地。1862年美國國會通過的《太平洋鐵路法》規定：鐵路公司修筑鐵路，可以無償取得鐵路車站用地，免費使用國有土地上的木材和其他建筑材料，每修筑1英里鐵路就無償撥給鐵路線兩側各10英里的土地。修筑的英里數越長，獲得的贈地也越多。[3]政策實施后，為獲取更多的贈地和筑路權，鐵路公司一直向西部延伸開發土地，甚至到達無人開墾的處女地，這又進一步使這些土地發揮了效用價值。

（2）經濟支持鐵路公司。政府主要通過降低進口關稅和提供貸款的形式來扶持鐵路建設。19世紀初，由于美國沒有鋼鐵業，鐵路建設材料主要從國外進口，而進口關稅又很高，不利于鐵路建設的發展。從19世紀50年代開始，聯邦開始直接支持鐵路公司。國會也規定，鐵路公司可以自由處理贈地。各公司為把土地轉化為資本，一方面把它直接賣給移民，另一方面也組織城鎮開發公司進行開發。截至1927年，鐵路公司已出售土地的收入除去管理費后為4.87億美元。[4]政府的贈地及各種優惠政策，增強了國內外投資者的投資信心。

（3）地方政府支持鐵路公司。鐵路的修筑是地方經濟發展中重要一環。因此，美國鐵路建設的過程中，地方積極性比聯邦高，地方成為鐵路建設的強大推動力量。1838年，州一級的負債有大約4300萬美元是用在修建鐵路上。1860年聯邦政府向修建鐵路的公司援助2750萬美元。到1870年，地方和市政府在鐵路上的投資多于州政府。當時鐵路中的1/5是靠地方政府和市政府經濟支持才建成的。1850～1873年間，聯邦政府對鐵路的資助額約為鐵路投資的30%。[5]

4 華工的貢獻作用

在美國的鐵路建設的發展背后，我們不應該忘記來自大陸的華工。19世紀后期，隨著鐵路修建的展開，美國勞動力缺乏的問題越來越明顯。中央太平洋鐵路是華工參加時間較早、人數較多的一條鐵路干線。這條路段地勢陡峭，人煙稀少，且荒原沙漠多，許多地方瘴氣彌漫，能見度低。冬夏兩季溫差大，平均±40℃左右，冬季有暴風雪襲擊。有些地區地勢高低落差明顯，“每隔10英里就會遇到一座700英尺的高山，有一段路甚至在20英里內升高200英尺?！盵6]也就是說需要在這些危險地帶開鑿大量隧道，而“開掘山頂隧道的勞力全部是華人?！盵7]華工們的勤勞和流血犧牲為美國的鐵路建設做了不可磨滅的貢獻。

19世紀，在工業革命浪潮環境下，由于美國優越的自然條件和有利的社會條件，政府的鼓勵扶持政策及華人的巨大貢獻作用，美國鐵路建設取得了重大成就，使其從一個農業國成為世界最大的工業國和經濟強國。因此，全面研究美國鐵路建設的有利因素，可以為實現交通運輸現代化提供一些經驗教訓。

[1]康乃爾，格羅弗.美國實業發展史（下冊）[M].北京：商務印書館，1945.

[2]喬納森·休斯，路易斯·P.凱恩.美國經濟史[M].北京:北京大學出版社，2011.

[3]汪建豐.鐵路與歐美主要國家現代化[M].長春：吉林人民出版社，2005.

[4]朱壽清.美國19世紀鐵路建設的特點及影響[J].昆明學院學報，2010（32）.

[5]翁國棟.國際交通發展現狀和趨勢[M].北京：人民交通出版社，1993.

[6]王寅.19世紀下半葉華工對美國鐵路建設的貢獻[J].歷史教學問題，1999（04）.

[7]陳依范，韓有毅，等譯.美國華人史[M].北京：世界知識出版社，1987.