對手

孫毛偉

宋老爺子背著手走進金玉酒家，徑直去了后廚。一進門就抽了兩下鼻子，眉頭皺了起來。

爐臺上，大廚老林正在烹制本店的看家菜金玉醉雞。老林嘴上哼著小曲，很輕松的樣子，聽到門響轉過頭，見老爺子進來忙打招呼，老爺子，您來了！

老爺子也不搭理，上爐臺指著鍋中吱吱作響的醉雞問，腌了幾天？老林支吾著說，兩……不，腌了一天。正宗的做法這道雞要在特別配制的黃酒里腌制一周后再上鍋。老林知道瞞不過老爺子，是……是經理讓這么做的。宋老爺子鼻子里很響地哼了一聲：這樣的菜也能端上桌？他又踱到旁邊配料臺旁，抓起料盆里一把面筋，是硬撅撅的機制面筋——面筋湯本來是要用軟軟的手洗面筋的。這也是經理讓做的？老林張著嘴，一個字說不出來。

宋老爺子狠狠地把面筋扔進盆里：偷工減料，以次充好。我看這個店離關門不遠了。他出了后廚就去樓上辦公室找他的經理兒子宋一華。

老爺子吃了個閉門羹。宋一華不在，他躲出去了，去相鄰的煙酒店與棋友下棋去了。老爹最近總來，宋一華卻不想見他，老爹也知道兒子不想見他，兒子也知道老爹知道他不想見他。是的，見他做什么呢？老爺子越來越煩人了，來到就說三道四，說這也不行，那也不好，說再這么干下去準得關門這樣的喪氣話。

關門？笑話！宋一華對自己經營的金玉酒家很自信，滿滿的自信。這個鎮子上開著的十幾家酒店餐館中，金玉酒家是頭牌。別的店家根本就不是他的對手。鎮政府接待上級領導，鎮上人家接待貴客，還不都是首選金玉酒家？

他不擔心生意會做不好，更沒有關門的憂慮。餐飲業的朋友告訴他，下月上海有一個全國性的烹飪大賽，想約他一同去參觀，籍以開闊思路，提高廚藝。店里的廚師也說很想去。可是他一口回絕了：沒有時間。再說了，我也不準備去上海開店呀。

他是沒時間。他的時間有很多用處，他喜愛下棋，雖然棋藝一般，卻興趣盎然，在棋盤邊一坐就是一個半天；他熱衷釣魚，雖然釣技平平，卻樂此不疲，鎮子附近的魚塘和野湖河汊常有他的身影；他還喜愛駕駛摩托車，每隔一段時間就要自駕游遠征一回過過癮。

朋友約他騎摩托自駕游去西藏。宋一華也早有此意，一拍即合，把飯店暫交手下店長打理，就意氣風發地踏上征程。

一個月后，宋一華自西藏返回卻發現情況不妙。來店客人明顯減少了。原來每晚十幾張餐桌全滿還有半數翻臺，現在上座率只有七成左右，是原來的半數還不到。再一問，才知鎮上的樓外樓酒家近來生意紅火顧客盈門，鎮政府和附近工業園幾個大客戶都被拉了過去。

宋一華覺得奇怪，這個樓外樓酒家原來一直生意平淡，怎么就忽然紅火起來了，其中必有原因。他派人去了解，回來告知：樓外樓最近重新做了裝修，店面也擴大了一些。飯菜質量明顯提高，價格還比他們店便宜些，服務也很到位。店里的廚師沒換，只是聽說聘請了一位顧問。

宋一華暗想一定是這位顧問支了高招，不知他是何方神圣。于是他派手下店員再去打聽。他尋思有沒有可能把這位高人挖過來。

宋一華的店生意繼續下滑。他真的急了，不再去下棋，不再去釣魚，摩托車上落了很厚的灰塵。他使出渾身解數，親自上鍋臺掌勺；和廚師研究提高菜品質量和開發新菜；解雇工作消極服務態度惡劣的店員，總算止住了下滑勢頭。

派去打聽消息的店員回來了，說打聽到樓外樓的顧問是誰了。宋一華問是誰？店員說就是你父親宋老爺子！店員說老爺子也真老糊涂了，這不是和咱們作對嗎？老板你快去把他勸回來吧！

宋一華淡淡一笑說，我就估計是他。不錯，他去樓外樓做顧問就是沖我來的。不過不是害我，是幫我。他想想說，千萬不要打擾他，這樣很好。我算是明白了。

他明白了，卻把這位店員弄糊涂了：老板明白什么了？什么很好？難道讓自己的親爹幫著別人和自己作對很好嗎？