《生命的躍升：40億年演化史上的十大發(fā)明》

“很有趣，但有些費腦筋。”

“人類關(guān)于大自然的探索從來不缺乏好故事，為什么這么精彩的理論沒有盡人皆知呢？”

“真實的過程目前沒有技術(shù)能力完全重現(xiàn)，所以免不了有推理和猜測的成分，但是比某些歷史學(xué)家好一些的是，這本書會提取出自己有推測和偏好的地方，讓讀者有個正確的認(rèn)識。”

…………

遇到一本書，不同的讀者會給出各種反應(yīng)。對《生命的躍升：40億年演化史上的十大發(fā)明》來講，從生命的原初到創(chuàng)造期，乃至終結(jié)，進(jìn)化論的10個偉大“發(fā)明”是可以一一解讀的。生命的起源、DNA、光合作用、復(fù)雜的細(xì)胞、性……意識、死亡，在該書內(nèi)都有了詳盡的闡釋。

這本書包含著龐雜、豐富的內(nèi)容，在整個過程中，會出現(xiàn)很多非同一般的神來之筆，用生命誕生的偶然性和必然性打破人們腦海中淺薄的生物化學(xué)認(rèn)識。譬如，誰會料想到，眼睛原初的形態(tài)只是藻類用于調(diào)節(jié)光合作用的感光小點；DNA的基本成分——四種堿基：A、T、G、C，在熱液噴口中自行形成；素食者容易產(chǎn)生煩躁情緒等。作者尼克·萊恩以清晰而智慧的筆調(diào)，探究了生物學(xué)進(jìn)化過程中奧秘，并通過圍繞生物學(xué)、地質(zhì)學(xué)、化學(xué)和物理學(xué)領(lǐng)域所取得的新進(jìn)展來組織敘述、逐漸揭秘，真實地重現(xiàn)了地球上生命的歷史。

在生命的起源中，科學(xué)不只是規(guī)則，也是用以推倒出規(guī)則的實驗。正因為有了推測與實驗，生命的奧秘才漸漸抽絲剝繭地揭開。簡而言之就是一個化學(xué)反應(yīng)——“堿性熱泉口”，復(fù)雜來講又極為奇妙。光合作用是生物接受來自太陽的召喚。氧氣是行星生命的關(guān)鍵，它雖然只是光合作用的副產(chǎn)物，但它的確是創(chuàng)造世界的分子。如果成功模仿了光合作用過程，用一種簡單催化劑就能溫柔地把氫原子從水里面撬出來，那么世界能源危機(jī)也就能夠得到解決。這種在科學(xué)里的假說具備偉大價值，向未知中邁出想象的一躍，提供了新的角度和新的實驗，是證實或者證偽的先鋒。視覺，一個關(guān)乎眼睛演化的老科普話題。如今的生物學(xué)研究早已超越解釋“為什么完整的眼睛有可能逐漸演化出來”的層面，科學(xué)家還原的故事格外復(fù)雜：從深海生物半退化的視網(wǎng)膜，到遠(yuǎn)古三葉蟲用無機(jī)物因陋就簡給自己做出來的晶狀體，從早期藻類中的光敏色素，到人們在果蠅身上移植的老鼠眼睛……

那些帶著精彩而出乎意料的細(xì)節(jié)，在讀者面前顯得清晰明了起來，吸引了非專業(yè)讀者、學(xué)生、科研人員等不同的群體。