張由瓊



每年1月的最后一個星期日是世界防治麻風病日,由于往往臨近春節,這個日子總是淹沒在祥和喜慶的氣氛里。
過去一旦發現麻風病感染者,只能將他們送去偏遠的深山孤島,隔離治療。長久以來,麻風病人一輩子與親人隔絕,在病痛和歧視的雙重折磨中艱難生存,抱憾離世。
隨著現代醫學技術的發展,麻風病不再不可治愈,不再是傳說中“風吹來的魔鬼”。上世紀80年代后期,新患病者無需隔離便可通過“聯合化療”治愈,但他們仍舊很難重返社會,往往繼續留在深山孤島,過著貧困而孤獨的生活。
清遠楊坑麻風病康復村,上世紀50年代建立,70年代最高峰時期曾居住三百多名麻風病患者。他們當中一些人十多歲就被強制在村里隔離,直到去世都沒有離開過。之前是不能出去,后來則是不愿出去,因為外面的世界不接納他們,小小的村子反而成了避風港,村里的人相互幫助,相互鼓勵。2008年遷入新址后,為了減少外界對“麻風”這一字眼的排斥,康復村改名為清遠市慢性病防治醫院新橋療養分院,如今住著18名康復者,其中80歲以上7名。
本世紀初,全國各省份相繼宣布基本實現消滅麻風病目標,原來的麻風病院也陸續改名為麻風病康復村。在日韓志愿者的帶動下,廣東部分高校陸續成立幫助麻風病患者的義工團體,義工利用節假日時間,前往省內各麻風病康復村,與康復老人同吃同住,陪他們散步聊天。
志愿者的行動使得新橋療養分院的康復老人們重拾自信,附近村莊的居民也開始慢慢明白他們是治愈者,不會傳染。每天清早賣豬肉、賣豆腐的商販都會準時到來,孩子們也無所顧忌地前來玩耍。
與此同時,政府的保障措施也在日益完善,每間居室都有獨立浴室、馬桶以及電視,配備兩名全天候醫護人員,每位康復老人每月可領取省市兩級補助款一千一百多元,并享有醫療救助。許多老人家坦言生活上已經沒有后顧之憂,就是害怕孤獨,怕被人遺忘。
最后一批麻風病康復者漸漸老去,麻風康復村也越來越小,剩下的老人越來越孤獨。他們需要社會上更多的人給予關懷,讓他們安享晚年。endprint