標點趣談

李榮

偶讀顧頡剛先生的《筆記》，其中一則言及“標點之必要”，實在極有趣味，讓人發笑。

顧先生引一山東農民之《春帖子詞》，無標點“一氣”而下，是：“今年好劣運少不得打官司做酒做成醋又酸了喂豬喂成象老鼠都死了”。

那么要去讀，總是要點斷，卻是點在不同的地方，完全是善意惡意“兩讀法”了。善意讀之：“今年好，劣運少：不得打官司；做酒做成；醋又酸了；喂豬喂成象；老鼠都死了。”惡意讀之：“今年好劣運：少不得打官司；做酒做成醋，又酸了；喂豬喂成象老鼠，都死了。”

顧先生是民俗民謠的專家，他便又想到吳中地方俗傳有這么一句，也可以這么地“兩讀之”：“今年真好晦氣全無財帛進門”。善讀當然是：“今年真好，晦氣全無，財帛進門。”而惡讀卻是：“今年真好晦氣，全無財帛進門。”

中國古書全無標點，所以用句讀來點斷，就成為古來學子從小的“童子功”了。這個功夫可以說難有幾個人修得圓滿，保不準在哪里就露出馬腳，把古文功底“八寶樓臺缺一角”的那個地方暴露出來。

記得當年語堂先生提倡晚明小品文，對三袁推崇佩服之至，那當然就要組織人來動手選編他們的文選，不可免地就要用一用那個點斷的童子功了，卻不幸還是露出了不少破綻。

魯迅先生那時已經與語堂先生交惡，見到三袁選本里面句讀上的錯誤，當然是不會放過。狠狠地刺了一下，而且言下之意是說三袁文不見得這么難吧，如點其他深奧一點的文章，那就更不知道錯到哪里去了。

其實，平心而論，在古文的句讀上，誰也沒有十足的把握，所以最好的態度還是原諒和理解。……