元日新春又一年

戰雅蓮

春節又稱新年、大年，古代稱為元日、元旦、正旦、新正、三元日等，是中華民族最重要的傳統節日。夏朝時，統治者將春季的第一個月——孟春元月作為歲首。此后朝代更替，歲首之月有所變化。所以，各朝代元日的具體日期并不一致。漢朝時，武帝頒行《太初歷》，將夏歷的孟春元月恢復為歲首，稱為“夏正”，元月初一這一天為元日，并被后人沿用下來。辛亥革命之后，我國開始推行西歷，將公歷1月1日定為元旦，將農歷元月初一稱為“春節”。

過春節俗稱“過年”。關于“年”的來歷，民間有一個傳說：“年”是一種兇猛的野獸，平時深居海底，每到除夕之夜，便跑出來傷害人和牲畜。所以，人們每到這一天都要早早做好晚飯，關緊大門，以躲避“年”的傷害。因為害怕，這一夜人們不敢睡覺，一家人躲在屋里吃“年夜飯”。由于這頓飯具有兇吉未卜的意味，所以家家都會置辦得特別豐盛。吃過晚飯后，人們會坐在一起聊天壯膽，于是就形成了除夕守歲的習俗。到第二天早晨，人們才敢出門，互相道賀沒有被“年”吃掉。因為“年”害怕紅色、火光和響聲，于是，人們就在“年”出來的這一天貼紅紙、掛紅燈、穿紅衣服，并敲鑼打鼓、燃放爆竹。從此，“年”就不敢再出來了。

傳統意義的春節是指從臘月二十三（或二十四）到正月十五。在此期間，人們會舉行一系列的慶祝活動來辭舊迎新。

臘月二十三（或二十四）被稱為“小年”，是春節慶祝活動的開始。在古代，人們要在這一天祭灶，并且要吃灶糖。從小年到除夕的這段時間是“迎春日”，人們開始為過年做準備——家家戶戶都要大掃除，不但要把家里徹底打掃干凈，也要做好個人衛生。因為“塵”與“陳”諧音，所以在新的一年來臨之際掃塵，有除陳布新的含義。除此之外，還要采辦年貨、打年糕、貼年畫、剪窗花、貼春聯、掛燈籠等等，以迎接新年的到來。

到了除夕夜，春節的慶祝活動進入高潮——一家人團坐在豐盛的菜肴前，其樂融融地吃年夜飯。年夜飯又稱“團圓飯”。不管離家多遠，人們都要趕回家中，與家人相聚一堂，歡歡喜喜地吃上這頓“團圓飯”，才算得上是過年。各地的年夜飯風俗習慣不同——南方一些地方要吃火鍋，圖個“紅紅火火”的吉利，而北方的人們則吃餃子。吃完年夜飯，長輩要給小孩子壓歲錢，以期盼晚輩新的一年平安順遂。

初一早晨，家家戶戶都趕早放“開門炮”，以迎新接福。在這一天，人們會穿上新衣服，出門去互相拜年。古時候，人們還要在元日這一天飲用屠蘇酒，以防病健身。飲酒是講究次序的，要從年齡最小的飲起，年長者后飲（兒童不可飲酒）。北宋王安石那首膾炙人口的《元日》就描寫了這一歡樂的情景：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。”

在古代，朝廷要在元日這一天舉行朝會——皇帝會在這一天清早上朝，在正殿接受群臣的朝拜，并舉辦酒宴，賞賜群臣椒柏酒。唐朝詩人楊巨源在《元日觀朝》中就記述了這一場景：“天顏入曙千官拜，元日迎春萬物知。”

說起春節的飲食，自然離不開餃子。餃子在古代又稱角子、扁食、嬌耳等，據說起源于東漢時期，是醫圣張仲景發明的。古時候，人們把一天分為十二個時辰，用十二地支來命名，子時是一天的開始，相當于現在的半夜十一點到一點。除夕夜的子時是新舊兩年的交替之時，稱為“交子”。因為餃子與“交子”諧音，取“更歲交子”之意，所以人們慢慢形成了除夕夜交子之時吃餃子的習慣。

餃子雖然外表看上去長得都差不多，但因為餡料豐富，可葷可素，味道能夠千變萬化。年三十的餃子餡料很有講究：芹菜餡的餃子寓意勤勞致富，也有財富源源不斷之意；白菜餡餃子寓意“百財”；韭菜餡餃子寓意天長地久——無一不表達了人們對幸福、美好生活的向往。

除夕夜吃這幾種餡兒的餃子還有一定的營養道理。春節期間人們生活變得沒有規律，飲酒也相對較多，平時患有高血壓的人，此時血壓容易升高，而芹菜具有平肝降壓的作用，能緩解高血壓；白菜具有消食健胃、通利腸道、解酒毒的功效，春節期間人們吃得油膩，也難免飲酒，食用白菜餡餃子可促進消化，防止腹脹，并幫助解酒；韭菜性溫，具有溫中行氣、補腎的功效，對于春節期間過食寒涼而導致的里寒腹痛有一定的防治作用。所以，在春節期間，我們可以根據自身及家人的身體情況，選擇適合的餃子餡料。

除了餃子，春節另一種很重要的食品就是年糕了。年糕與“年高”諧音，有“年年高”的寓意。年糕大多用糯米制成，成品為白色的，象征“銀”，北方有些地區用黏黍（即黃米）做年糕，做出來的年糕是黃色的，象征“金”。“金銀”滿倉，寓意新年發財。

北方的年糕有蒸、炸兩種制法，以甜味為主；南方的年糕除蒸、炸外，還可以切成片來炒或煮湯，味道有甜有咸。年糕口感香糯，營養豐富，是人們喜愛的食品，但不易消化，一次不宜食用過多，更不宜冷食。endprint