生死交鋒

呂嘯天

北方八月的這天夜里，突然下起了一場鵝毛大雪。漢軍駐扎的禿柳營幾乎被大雪所覆蓋。鋒利的長槍槍頭掛滿了雪花，在夜中發出炫目的青光，有些刺眼。

驃騎將軍霍去病帳下親兵魏中悄悄地溜出營門，朝匈奴軍駐扎的狼子山狂奔而去。

這個時候，匈奴軍元帥呼韓武揚正在帳中喝酒。他一人喝掉了兩瓶烈性的胡冰燒，烈酒燒紅了他的雙眼，但沒有驅散他心中的郁悶。開春之后，他受單于之命，率二十萬大軍，從西城長驅而入，占領了河西，打通了入侵漢朝的一條重要的也是唯一的通道。

漢軍派出兩路人馬反擊匈奴。前鋒八萬人馬由驃騎將軍霍去病率領，后路軍五萬人馬由征西大將軍衛青統領。

霍去病率領的前鋒八萬人馬在離河西匈奴軍三四十里外的單旗鎮扎營。呼韓武揚這時才相信漢軍的前鋒統帥是一位二十出頭的年輕人。這位要統兵入侵漢朝、二十余年征戰沙場的胡將，興奮得連呼：今夜就去劫營，殺霍去病一個人仰馬翻！

呼韓武揚派前鋒呼韓元率五萬人馬連夜突襲漢軍。半夜時分，一臉血污的呼韓元狼狽不堪地逃了回來，說：漢軍早有準備，偷襲不成，反而折損了一萬人馬。

呼韓武揚暗暗驚訝：沒想到霍去病年紀輕輕，竟是這樣的統兵奇才！

在接下來的交鋒中，霍去病采用派出小股軍隊擾亂敵軍，敵軍追擊再用伏兵消滅的辦法，打了幾場漂亮的勝仗。匈奴軍士氣低落，呼韓武揚率兵退駐漠北。霍去病率兵追擊，在漠北匈奴軍三十里外的禿柳營扎營。兩軍形成對峙局面。霍去病在等衛青的后路軍前來支援，兩軍會合后，再一舉出擊，將匈奴軍趕出邊塞。

匈奴軍二十萬人馬經過幾番廝殺，已經折損了近三萬人馬，寸土未得，而且對手還是一個年輕的小將和他率領的僅八萬人馬。呼韓武揚覺得作為匈奴最驍勇的大將，這是他統兵征戰以來遭受的最致命的重創，也是他生命中的奇恥大辱。

呼韓武揚開啟第二瓶胡冰燒酒時，聲稱有重要情報獻給元帥以換取千兩黃金賞賜的魏中被帶進了帳中。

魏中對呼韓武揚施了個見面禮，一臉媚笑地說道：“告訴元帥一個天大的喜訊，漢軍前鋒統帥霍去病突染急病，軍醫醫治數日無效，已于天黑時分去世！”

“霍去病暴病而死？”呼韓武揚聞言，突然睜大了血紅的雙眼，狂笑道，“天助我也！”

片刻，他又搖了搖頭說：“不可能！一位身健體壯的年輕將軍，怎么可能染病而死？這分明是一個陷阱！”呼韓武揚令人將魏中看管起來，說若證實霍去病確實染病而亡，就賞賜魏中千兩黃金，否則斬其首級！

次日晨，呼韓武揚令呼韓元率兩萬人馬來到漢軍陣前挑戰，以打探虛實。漢軍掛起了免戰牌，呼韓元的手下用胡語百般辱罵，漢軍依然不為所動。

呼韓武揚分析說：“漢軍士氣甚盛，素來每戰必應，今次竟掛起了免戰牌，莫非主帥霍去病真遭不測？”于是他又調派了兩萬人馬，兩軍合在一起攻打禿柳營，他率大軍隨時策應。

呼韓元率四萬人馬來到漢軍營前，令弓箭手先放了一輪亂箭之后，擂鼓攻城。

忽聽三聲炮響，禿柳營城門大開，一員虎將率領一路兵馬呼嘯殺出，威風凜凜，英氣逼人。

其正是霍去病！

都以為霍去病已經暴病身亡的匈奴兵見霍去病突然殺出來，嚇得魂飛魄散。他們不顧呼韓元的怒喝，落荒而逃，漢軍追擊了十余里路才收兵。匈奴兵被弓箭射死，被戰馬踩死，自己人誤殺自己人，共折損了八千余人。

呼韓武揚大怒，將魏中押進帳中怒罵他謊報軍情，令人將其推出帳外斬首。

魏中跪在地上磕頭如搗蒜地說：“元帥饒命！霍去病暴病而亡是千真萬確的事。漢軍營中殺出的這員虎將一定是假的！元帥可令人再探虛實，若消息有假，再殺我不遲！”

呼韓武揚余怒未息地說：“你一個情報，令我折損八千多人馬，我不殺你難泄我心頭怒氣！”魏中被兵士推出帳外斬首。

當天夜里，心情壞到了極點的呼韓武揚又在帳中喝悶酒，士兵來報，發現漢軍連夜撤軍。

“軍隊不會無故撤走，莫非是霍去病真的已經暴病而死？”呼韓武揚親率五萬人馬前去追擊漢軍。

呼韓武揚率領的前鋒兩萬人馬追擊到禿柳營四十里外的一個地方時，兩路伏軍從山谷兩邊殺出，統兵的虎將朗聲道：“呼韓元帥，霍去病在此等候多時了！”話音一落，弓箭直射敵軍。

“又中了霍去病的計了！”呼韓武揚急急下令撤退。這一役，匈奴軍又折損了五千人馬。

五天之后，呼韓武揚才得到確切的消息：霍去病確是在下大雪的那天晚上病故的。臨死之際，他安排好了撤軍的戰事，并讓一員長得跟他極為相似的虎將假扮他來追擊匈奴軍。這真真假假的情況令匈奴軍難辨真偽。

呼韓武揚聞訊暗暗驚嘆：我與一名已死去的人對壘，竟然尚不是其對手，霍去病真乃少有的將才呀。endprint