撒哈拉之眼

黃志明

撒哈拉沙漠貫穿非洲北部大陸，是世界最大的沙漠。在這片渺無人煙的大漠中，有一處圓形地貌充滿了神秘色彩，被稱為撒哈拉之眼，是全球十大最壯觀的地質奇跡之一。

同心巨圓

撒哈拉之眼位于撒哈拉西南部的毛里塔尼亞境內，其實是一圈圈巨大的同心圓。它的直徑長達50千米，人們置身其中，根本感覺不到它是圓形的，可謂是“不識廬山真面目，只緣身在此山中”。直到2 0世紀6 0年代初，美國一艘太空飛船遙望地球的非洲區域，才發現了這個奇觀。

從高空俯瞰，撒哈拉之眼像極了一只睜得圓溜溜的大眼睛，它因此而得名。它的內部十分平坦，四周則是一些低矮的山丘。再遠處，便是漫天的黃沙。在低空俯視，撒哈拉之眼又如山巖雕琢而成的大盆，也像一只巨大的碟子。人行走在這只“眼睛”的“眼瞼”上，便宛如一只在巨大的圓盤上爬行的小螞蟻。

眾說紛紜

自從撒哈拉之眼意外地被宇航員發現之后，到這里來考察的科學家絡繹不絕，大家都試圖揭開這處神秘地貌的成因。

推測一：隕石撞擊

每次地球上出現巨大的坑洞，科學家首先的猜想就是：這是不是由于隕石撞擊而形成的隕石坑？對于撒哈拉之眼的猜想也不例外。不過，科學家們在進一步考察后發現，隕石撞擊的說法不合能成立。不信你瞧，這只“眼睛”中心的地勢太過于平坦了，并不像曾遭受過撞擊，而且地面上也沒有經受過高溫的地質證據。

推測二：火山口

地球經歷過無數次地殼變化，歷史上這里會不會曾是一座火山呢？火山一般出現在地殼開裂處或者板塊俯沖地帶，而撒哈拉之眼所處的地方卻屬于大沙漠的一部分，這里既不是地殼開裂處，也不是板塊俯沖地帶，所以不具備火山噴發的條件。除此之外，科學家們深入考察后還發現，這里并沒有火山噴發的痕跡，當地的巖石也不是火山巖，當然也沒有火山巖堆積的圓頂。

推測三：地形抬升和侵蝕

地質學家們在無數次勘探后認為：撒哈拉之眼是地形抬升與侵蝕作用同時進行造成的結果。原來，在撒哈拉的漫漫黃沙之下是堅硬的巖石層。數十萬年前，由于地殼運動，沙漠下的巖石受到抬升，從沙土中脫穎而出。巖石層露出地面后，在大自然風吹、日曬、雨淋的長期侵蝕下，便逐漸形成了一片巨大的凹地。巖石層的結構不盡一致，有的巖石十分堅硬，有的相對較松軟。在相同的自然條件下，堅硬的巖石受侵蝕程度較低，特別是一些硬度較高的古生代石英巖基本保持了原貌。巧合的是，這些石英巖恰好組成了三個同心圓。于是，這奇異的地貌便出現在沙海之中了。endprint