對手

王振東

道光六年（1826年），“蔚盛長”票號(hào)在賒店成立，極大地方便了商戶，因?yàn)榻?jīng)營有方，銀子似潘趙二河的水，源源不斷地流入掌柜侯太永的錢袋。嗅覺敏銳的商人賈全看到這個(gè)生意“油水”大，也開了家票號(hào)，取名“廣順生”。從此，兩家票號(hào)成了對手。

所謂票號(hào)，相當(dāng)于現(xiàn)在的銀行。當(dāng)時(shí)商家做生意用的貨幣是銀子和銅錢，十分笨重，不便攜帶，異地交易要運(yùn)送現(xiàn)銀，既增加支出，又要承擔(dān)旅途被搶遺失的風(fēng)險(xiǎn)。于是，票號(hào)應(yīng)運(yùn)而生，專營匯兌和存放款業(yè)務(wù)。

票號(hào)都發(fā)行一種原始紙幣，俗稱“錢帖子”，用紙片做成，發(fā)行全憑票號(hào)的信用來支撐。匯款時(shí)，匯款人將款交給票號(hào)，由票號(hào)開具匯票，匯款人將此匯票交給收款人，收款人即可持此票向匯票中指定的票號(hào)取款。取款時(shí)，按照匯票上所書內(nèi)容，對上密押（相當(dāng)于現(xiàn)在銀行的密碼）即可。

要說身為中原四大商業(yè)重鎮(zhèn)之一、全國十六個(gè)省的商賈在此經(jīng)商的賒店，完全可以容下兩個(gè)票號(hào)，怎奈蔚盛長成立較早，不但資金雄厚，而且信譽(yù)等級(jí)較高，商戶都樂意和蔚盛長做生意。反觀廣順生，由于成立較晚，資金也不寬余，生意便有點(diǎn)兒冷清。

掌柜賈全再也坐不住了，捻著胡須在屋里踱來踱去，思索自救辦法。倏地，他拍了一下腦袋，笑了。他叫來賬房先生，如此這般一說，迅即在市面上大量發(fā)行錢帖子，高息吸儲(chǔ)。此舉竟真的吸引來眾多商戶，連原先蔚盛長的老客戶也到廣順生存錢，生意一下子紅火起來。誰知事與愿違，錢帖子發(fā)行不久，廣順生錢帖子貶值的信息便像風(fēng)一樣在社會(huì)上刮起來。……