對手

王振東

道光六年（1826年），“蔚盛長”票號在賒店成立，極大地方便了商戶，因為經營有方，銀子似潘趙二河的水，源源不斷地流入掌柜侯太永的錢袋。嗅覺敏銳的商人賈全看到這個生意“油水”大，也開了家票號，取名“廣順生”。從此，兩家票號成了對手。

所謂票號，相當于現在的銀行。當時商家做生意用的貨幣是銀子和銅錢，十分笨重，不便攜帶，異地交易要運送現銀，既增加支出，又要承擔旅途被搶遺失的風險。于是，票號應運而生，專營匯兌和存放款業務。

票號都發行一種原始紙幣，俗稱“錢帖子”，用紙片做成，發行全憑票號的信用來支撐。匯款時，匯款人將款交給票號，由票號開具匯票，匯款人將此匯票交給收款人，收款人即可持此票向匯票中指定的票號取款。取款時，按照匯票上所書內容，對上密押（相當于現在銀行的密碼）即可。

要說身為中原四大商業重鎮之一、全國十六個省的商賈在此經商的賒店，完全可以容下兩個票號，怎奈蔚盛長成立較早，不但資金雄厚，而且信譽等級較高，商戶都樂意和蔚盛長做生意。反觀廣順生，由于成立較晚，資金也不寬余，生意便有點兒冷清。

掌柜賈全再也坐不住了，捻著胡須在屋里踱來踱去，思索自救辦法。倏地，他拍了一下腦袋，笑了。他叫來賬房先生，如此這般一說，迅即在市面上大量發行錢帖子，高息吸儲。此舉竟真的吸引來眾多商戶，連原先蔚盛長的老客戶也到廣順生存錢，生意一下子紅火起來。誰知事與愿違，錢帖子發行不久，廣順生錢帖子貶值的信息便像風一樣在社會上刮起來。……