水下“瀑布”

黃志明

我們都知道，瀑布是陸地上的景觀，但你聽說過水下瀑布嗎？大千世界，無奇不有，位于非洲的毛里求斯就有這么一個奇特的地方——在海中的懸崖上，大量銀白色的“水”順著崖壁直沖而下，流向萬丈深淵，這就是著名的水下“瀑布”。

美不勝收的島國

毛里求斯是印度洋最迷人的海島之一，當踏上這座島嶼時，眼前是潔白的沙灘，高大的王棕林立在沙灘上；天空中，一群粉紅色的小鳥自由自在地飛翔著，它們是世界珍稀鳥類、毛里求斯特有物種——毛里求斯粉鴿；潛入清澈的海水中，還能和里群來場浪漫約會……

如果從空中俯視這座海島，更是美得出奇：陡峭險峻的山峰、綠色的平原、秀麗曲折的海灣……毛里求斯擁有著大自然饋贈的美景，島上地貌壯觀得令人贊不絕口。

神奇的水下“瀑布”

毛里求斯最壯觀的景觀，非夢幻般的水下“瀑布”莫屬。它位于毛里求斯的西南端，乘坐直升機或熱氣球是觀賞它的最佳方式。只有從空中看下去，你才能發現它的不可思議——海平面下，坐落著一大片陡峭直立的懸崖，崖璧一半與海島相連，一半直入深邃的海底。銀白色的“水流”爭先恐后地從懸崖上直沖而下，并最終匯聚在一起，形成一道巨大的“瀑布”。“水流”飛落懸崖后，便消失在漆黑的深淵之中……奇怪的是，沒有人聽到過瀑布轟響的聲音。這是怎么回事呢？

光線變戲法

要想揭開水下“瀑布”的廬山真面目，不妨親自劃船去實地考察一番。初次到這里泛舟，每個人的心里都會緊張不已，尤其是越往“瀑布”的方向靠近時，緊張感會越強烈：船會不會被瀑布打翻，沖進深不見底的海底？

然而，當船行至“瀑布”附近時，海面卻異常平靜，并沒有看到在空中所見的那種驚心動魄的場景。其實，這從空中看上去深不可測的“瀑布”底端，距離海平面只有10～20米的深度。

透過海水，甚至能看清海底的白色細沙和淤泥。再細看，這些細沙和淤泥竟然在移動！它們像被一只無形的巨手推動著快速地向前涌去，最終消失在幽深的海底。這時我們才恍然大悟，原來銀白色的“水簾”就是這些流動的細沙和淤泥啊。

實際上，水下“瀑布”是由落差產生的一種視覺錯覺。細沙和淤泥從海底高處落到低處時，形成了巨大沙流，由于海水太清澈了，在光線作用下，我們的眼睛都被欺騙了，理所當然地把沙流當成了水流。

原來如此

水下“瀑布”的秘密揭開，但你肯定有疑惑：為什么這里會有這般奇特的海底構造呢？它是怎么形成的？幾百萬年前，這里的海底火山頻繁噴發，毛里求斯就是火山噴發形成的島嶼。準確來說，毛里求斯是熔巖露出海面的一小部分，而那些隱藏在海水下面的熔巖，由于堆積時曾經發生過局部坍塌，在毛里求斯海岸附近形成了一處海底懸崖。這個懸崖的落差很大，有8～150米，極高的落差，加之洋流的作用，使得海底的細沙和淤泥源源不斷地被運送到懸崖邊，然后再從崖上猛然掉落，從而形成了水下“瀑布”的壯麗奇觀。endprint