正月節(jié)令殊勝之彌勒佛時(shí)時(shí)示時(shí)人 時(shí)人自不識

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新年講究個(gè)新氣象，繼去年的月令果實(shí)之后，今年的月令連載特向廣大讀者隆重推出嶄新的節(jié)令殊勝主題。殊勝意為事之超絕而稀有者，在佛教經(jīng)典中多有因緣殊勝之語，講的是與諸佛菩薩超絕而稀有的因緣，人佛之間的因緣殊勝，而春秋變化和佛陀尊者間的因緣更是殊勝非常……

北齊 張雙臥造石彌勒菩薩坐像 故宮博物院藏

元正，正月初一，是新年的第一天，這天更是傳說中彌勒佛的圣誕。彌勒佛，即彌勒菩薩，全稱為彌勒菩薩摩訶薩。彌勒又作梅呾利耶，是梵文Maitrey的音譯，意譯為慈氏。在大乘佛教的經(jīng)典中，因?yàn)閺浝掌兴_常懷慈悲之心，無人能及，故而又常稱彌勒菩薩為阿逸多菩薩，阿逸多即無人能勝的意思，意譯又作無能勝菩薩，唐代僧人窺基在《阿彌陀經(jīng)疏》中便講：「或言彌勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最勝，名無能勝。」彌勒佛在佛教中地位崇高，被認(rèn)為是世尊釋迦牟尼佛的繼任者，將在娑婆世界降生修道，成為未來娑婆世界的佛，故而又稱為未來佛。

根據(jù)佛經(jīng)記載，彌勒生于古印度波羅奈國的一個(gè)婆羅門家庭，是與佛陀同時(shí)代的人，后成為佛陀弟子，先佛入滅，以菩薩身為天人說法，居住在兜率天。釋尊曾預(yù)言授記，當(dāng)他壽命四千歲盡時(shí)，彌勒將下生此世，其降生、出家、成道、說法，經(jīng)歷一如釋迦牟尼佛，繼承釋迦如來之位。因其代釋迦牟尼佛說法，為釋迦牟尼佛的繼承者，故而稱作一生補(bǔ)處菩薩。已得佛格，則稱為彌勒如來。

關(guān)于彌勒的形象，因其既是菩薩又是未來佛，故而有菩薩裝和佛裝兩種形象，然而無論菩薩裝還是佛裝，皆有交腳彌勒的形象出現(xiàn)，像兩腳交叉，是區(qū)別其他菩薩、佛像的顯著標(biāo)志。此外，在菩薩裝像中另有一種特殊形式，即半跏思惟像，像呈坐姿，彌勒菩薩右腳搭于左膝上結(jié)半跏趺坐，右手曲指抵頰，呈思惟狀，表現(xiàn)了彌勒菩薩在龍華樹

下思考的情形。除了菩薩裝和佛裝外，另有我們所熟知的大肚彌勒像。此像的塑造和流傳與佛教的本土化和世俗化有關(guān)，相傳唐末五代后梁時(shí)期明州奉化有僧人名契此，號長汀子，體胖腹大，隨處寢臥，出語無定，多藏禪機(jī)，隨身常攜一布袋，四境化緣，故被稱為布袋和尚。后梁貞明二年（九一六年），布袋和尚在明州岳林寺的一塊磐石上坐化，示寂前留下一偈，偈曰：「彌勒真彌勒，分身千百億。時(shí)時(shí)示時(shí)人，時(shí)人自不識。」后世據(jù)

此多以其為彌勒轉(zhuǎn)世，為其塑像供養(yǎng)。因布袋和尚笑口常開、胸懷寬大的形象，寺廟常將其供奉于山門之內(nèi)，并懸掛「笑口常開笑天下可笑之人，大肚能容天下難容之事」楹聯(lián)一對，寺廟大門一開人們便能看到此像此聯(lián)，不由得笑由心生，煩惱頓消。大年初一，是新年的開門頭一天，也以此像此聯(lián)，敬奉各位讀者，愿新的一年笑口常開，寵辱偕忘。

明 朱以派 布袋和尚像軸故宮博物院藏