碎木屑為何不被風刮走

文/段奇清

那是初夏的一天，艾本·貝爾與蓋文·邁金泰爾在林中散步。陽光斑駁的地上，他們注意到一些碎木屑。雖說風兒吹得樹枝不停搖擺，連地下的枯枝、樹葉也在飛舞盤旋。那些碎木屑卻如同長在泥土中一樣，紋絲不動。

兩人好奇地過去一探究竟，發現木屑附近長了許多小蘑菇。原來是蘑菇的無數菌絲聚合，構成菌絲體，將木屑“膠”在了地上。

此時，那些蘑菇好像雨傘，撐在了心空，擋住燥熱，令兩個大男孩感到一陣清涼。因為一個靈感冒了出來，很可能化解困擾他們許久的難題。

他們當時是紐約倫斯勒理工學院的學生。學院有一個特殊的作業：每名學生都要找到全世界面臨的一個緊迫問題，并提出解決方案。此前，他們一直關注的是：為了減少砍伐樹木，現代人大量使用人工合成材料做的家具，其中含有甲醛、氨、苯等物質，揮發到空氣里，被人體吸收后，會引發頭暈、惡心等不良反應，甚或導致癌癥。而且，這類家具廢棄后很難降解，污染環境。他們想為家具尋找合適的材料。

他們苦苦思索卻不得要領時，意外發現了菌絲體，用它們將碎木屑之類的東西黏合，就是很好的環保“合成材料”啊。經過一段艱苦研究后，兩人決定自主創業，成立了Ecovative公司。

蘑菇同其他真菌一樣，不能通過種子繁殖，只能通過孢子。孢子發芽后，會產生大量菌絲，菌絲交織在一起，就形成網狀菌絲體。當菌絲分解枯草、腐爛的水果，從環境中汲取營養時，也會分泌酶、脂質、蛋白質等黏性物質。

貝爾和邁金泰爾將農業廢料，如稻殼、蕎麥殼、燕麥殼，以及打碎的玉米秸稈、棉花稈等，與培養出來的菌絲體摻和，形成混合液，再澆筑進一個固定模型，控制好溫度和二氧化碳濃度，混合液就可以按設計生長。長成后取出模板，經過干燥、脫水和熱處理，再由工業熱壓定型，就形成有著不同紋理、硬度的材料。

如今，兩人已經生產出了各類地板磚、外墻瓷磚，以及制作柜子、桌面的材料，還有保險杠等汽車零件，以及游泳圈和鞋底等，并開始大量銷售。

這些“長”出來的物品，不僅美觀，還可完全降解，防水防火，因為是廢物利用，價格也十分低廉。經過十年的發展，Ecovative公司擁有的財富已逾千萬美元。

只要做一個有心人，不會被風刮走的碎木屑，也會激發起你的創造力，在自己鵬程大展時，也惠及千千萬萬的人。