維多利亞時(shí)代早中期小說(shuō)中的臨終遺產(chǎn)問(wèn)題

陳萌萌

摘 要：維多利亞時(shí)代早中期的多部小說(shuō)將遺產(chǎn)繼承問(wèn)題作為重要情節(jié)引入敘述中，必然會(huì)通過(guò)間接反映當(dāng)時(shí)的法律制度而透視出整個(gè)時(shí)代的制度風(fēng)尚。從管窺遺產(chǎn)的分配與繼承問(wèn)題的研究視角評(píng)述維多利亞時(shí)代的小說(shuō)作品，目的是為了加深對(duì)作品、對(duì)英國(guó)遺產(chǎn)繼承法律制度以及維多利亞時(shí)代社會(huì)體制的見(jiàn)地。

關(guān)鍵詞：維多利亞 遺產(chǎn) 社會(huì)風(fēng)尚

維多利亞時(shí)代早中期涌現(xiàn)出一批卓越的小說(shuō)作家。不論身份如何，他們都把對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)因素的思考帶入創(chuàng)作，形成了維多利亞時(shí)代小說(shuō)界一道特別的風(fēng)景，標(biāo)志了由英國(guó)浪漫主義向批判現(xiàn)實(shí)主義轉(zhuǎn)型的歷史軌跡。英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命的進(jìn)行固然是不徹底的，革命后仍保存了許多封建主義的殘跡，而舊的法律形式就是其中之一。資本主義在高速發(fā)展中暴露出的內(nèi)在缺陷，使得社會(huì)矛盾進(jìn)一步激化，重壓下的人性強(qiáng)烈扭曲，并由此產(chǎn)生了一系列的社會(huì)問(wèn)題。本人將通過(guò)分析富有代表性的社會(huì)問(wèn)題小說(shuō)，試圖通過(guò)分析文本管窺維多利亞小說(shuō)中的遺產(chǎn)情節(jié)，加深對(duì)維多利亞時(shí)代社會(huì)體制的理解。

在19世紀(jì)30年代到60年代的這三十年間，多數(shù)作家不過(guò)分追求故事的傳奇性，而是以反映現(xiàn)實(shí)、揭露社會(huì)問(wèn)題為主。根據(jù)其中主人公遺產(chǎn)的來(lái)源、繼承條件和接受原因等方面分析文本，小說(shuō)與遺產(chǎn)問(wèn)題相關(guān)的情節(jié)可以分為三種類(lèi)型，分別是：

1. 遺產(chǎn)作為預(yù)設(shè)條件

遺產(chǎn)作為主人公出場(chǎng)時(shí)附加的自身?xiàng)l件，亦能表明遺產(chǎn)繼承人或者遺產(chǎn)委托人在當(dāng)時(shí)是具有特殊性的，這個(gè)特征本身可以作為一個(gè)挖掘故事情節(jié)的預(yù)設(shè)。

《雪莉》中羅伯特的表妹凱羅琳內(nèi)向羞怯地愛(ài)著羅伯特，卻擔(dān)憂(yōu)羅伯特愛(ài)著熱情奔放的富有的財(cái)產(chǎn)繼承人雪莉，逐漸相思成疾。雪莉的財(cái)產(chǎn)繼承人身份便是作為預(yù)設(shè)條件阻礙著凱羅琳和羅伯特的情感。

薩克雷《名利場(chǎng)》中的立貝加秘密地嫁給了羅登。不只因?yàn)樗贻p而且是富裕姑媽的寵兒，同時(shí)又是其大筆財(cái)產(chǎn)的可能繼承者。這樣附著條件的主人公便于作者展開(kāi)敘述，同時(shí)增添了神秘的色彩。

2. 遺產(chǎn)作為情節(jié)需要的連接點(diǎn)

遺產(chǎn)可以作為事件發(fā)展中的插曲出現(xiàn)，這一類(lèi)遺產(chǎn)的出現(xiàn)通常沒(méi)有對(duì)遺產(chǎn)繼承者產(chǎn)生翻天覆地的變化，只是對(duì)原本人物的個(gè)性有渲染的作用。

《亨利·艾斯芒德的歷史》中，亨利的養(yǎng)父弗蘭西斯·卡斯烏德四世臨終前透漏出亨利是卡斯烏德府邸的合法繼承人，憨厚善良的亨利感恩于子爵夫婦對(duì)他的關(guān)懷，毅然放棄了財(cái)產(chǎn)和爵位的要求。財(cái)產(chǎn)和爵位的雙重誘惑對(duì)維多利亞時(shí)代的人物來(lái)說(shuō)是相當(dāng)具有誘惑力的，作者就是借著這一情節(jié)來(lái)進(jìn)一步說(shuō)明亨利的人物性格。

3. 遺產(chǎn)作為轉(zhuǎn)變?nèi)宋锩\(yùn)的關(guān)鍵因素，以進(jìn)一步揭示人物性格

這一類(lèi)型的遺產(chǎn)情節(jié)最為豐富。通過(guò)遺產(chǎn)的橫空出現(xiàn)徹底改變?nèi)宋镌袀€(gè)性，使故事情節(jié)發(fā)生重大轉(zhuǎn)折，碰撞出新的火花。《遠(yuǎn)大前程》中的阿伯爾·馬格維奇本是一個(gè)被主人公皮普救過(guò)的逃犯。在逃亡海外以后， 他暗中資助皮普讓他成為倫敦上流社會(huì)中的一員，使得皮普代替他享受貴族的身份和生活。但是這種做法使得原本善良樸實(shí)的皮普一度陷入功利主義、拜金主義的泥潭而迷失自我。同樣的，在簡(jiǎn)·奧斯丁的《勸導(dǎo)》中，女主人公安的表兄艾略特先生作為安父親財(cái)產(chǎn)的繼承人，表面上是個(gè)紳士，實(shí)際上卻是個(gè)道貌岸然的偽君子。艾略特對(duì)安非常熱心殷勤，實(shí)際上是為了防止安的父親再次結(jié)婚生子，以至于破壞掉他繼承爵士的財(cái)產(chǎn)和爵位的機(jī)會(huì)。為了順利繼承遺產(chǎn)，艾略特甚至不惜一切地把追求爵士的女人勾引到倫敦當(dāng)自己的姘婦作為代價(jià)。

通過(guò)對(duì)維多利亞時(shí)代小說(shuō)遺產(chǎn)問(wèn)題的搜集，可以了解到財(cái)產(chǎn)原有人的財(cái)產(chǎn)來(lái)源基本上分為三種：依靠貴族身份將爵位和財(cái)產(chǎn)、房產(chǎn)傳給子嗣或者指定的繼承人；海外撈金攫取殖民地人民的利益；購(gòu)買(mǎi)保險(xiǎn)并指定投保受益人從而獲得投保人死后的保證金。由于貴族階級(jí)故步自封的自身特點(diǎn)和中產(chǎn)階級(jí)的興起導(dǎo)致貴族階級(jí)日漸衰微。《大衛(wèi)·科波菲爾》中，得到亡父小筆遺產(chǎn)和小房屋的大衛(wèi)與年輕善良軟弱的母親克拉拉以及忠心耿耿的中年女仆生活在一起。顯然，大衛(wèi)的父親在臨終前并沒(méi)有對(duì)克拉拉設(shè)置這種遺產(chǎn)繼承的補(bǔ)充限制。而《遠(yuǎn)大前程》中的女地主貴族郝薇香將遺產(chǎn)贈(zèng)予養(yǎng)女埃斯苔娜，這是因?yàn)橛?guó)已婚婦女沒(méi)有財(cái)產(chǎn)權(quán)，因此這一時(shí)期立下遺囑的中產(chǎn)階級(jí)女性往往是一些單身女子或寡婦，如1850年，倫敦訂立遺囑的女性中，有301人為單身女子，占總數(shù)的31.6%；寡婦有557人，占其中的58.4%。

這一時(shí)代的小說(shuō)家恐怕要數(shù)狄更斯小說(shuō)中的遺產(chǎn)情節(jié)最為豐富。他關(guān)注制度腐朽的法院、監(jiān)獄以及與上層社會(huì)對(duì)比鮮明的貧民窟。《尼古拉斯·尼克爾貝》中的小尼克爾貝祖父在收到叔父死亡通知信時(shí)得到了5000英鎊以上的遺產(chǎn)。他買(mǎi)了個(gè)小農(nóng)場(chǎng)，和妻子及兩個(gè)兒子過(guò)得很幸福。臨終前將3000英鎊留給大兒子拉爾夫，1000英鎊和農(nóng)場(chǎng)留給小兒子尼古拉斯。在狄更斯的《小杜麗》中，靠著獄友亞瑟·克萊南的努力，終于查明老杜麗是一筆巨額財(cái)產(chǎn)的繼承人，然而從那以后老杜麗和長(zhǎng)女的心靈就發(fā)生了嚴(yán)重的扭曲——追名逐利，靠著財(cái)富游走于上流社會(huì)，最后老杜麗變得越來(lái)越精神失常了。在狄更斯的《遠(yuǎn)大前程》中，主人公皮普年幼時(shí)救過(guò)一名逃犯，逃犯被流放到澳大利亞后靠養(yǎng)羊發(fā)財(cái)，返回后匿名以遺囑形式資助皮普，皮普由此變得虛榮、虛偽、忘恩負(fù)義了。后來(lái)逃犯財(cái)產(chǎn)充公，皮普才意識(shí)到應(yīng)當(dāng)從頭開(kāi)始。而在狄更斯的《荒涼山莊》中，“愛(ài)迪斯控告賈迪斯”遺產(chǎn)訴訟案在大法庭審了幾十年，多少人被它弄得傾家蕩產(chǎn)、精神失常。最后案子還未得出結(jié)果，高達(dá)幾萬(wàn)鎊的遺產(chǎn)卻被訴訟費(fèi)弄得一干二凈。《荒涼山莊》中德洛克家的法律顧問(wèn)就是靠著善于辦理貴族夫婦的財(cái)產(chǎn)契約和貴族的遺囑起家發(fā)財(cái)?shù)摹０凑铡痘臎錾角f》中所述，法律是公然保護(hù)貴族特權(quán)的工具，經(jīng)常出現(xiàn)像“愛(ài)迪斯控告賈迪斯”案這種“馬拉松”案件，其小說(shuō)原型便是始于1798年結(jié)案于20世紀(jì)初的一樁遺產(chǎn)訴訟案。在狄更斯寫(xiě)《荒涼山莊》的19世紀(jì)中葉，大法庭專(zhuān)門(mén)承辦有關(guān)遺產(chǎn)、契約方面的糾紛，它根據(jù)特殊規(guī)定，不受其他法院應(yīng)用的英國(guó)普通法約束，只承認(rèn)“公法”，或稱(chēng)“正義法”，即是說(shuō)，連資產(chǎn)階級(jí)法權(quán)平等的外衣也不披戴，是公然保護(hù)貴族特權(quán)的工具，以自己的程序?yàn)橹粮邿o(wú)上的準(zhǔn)則。

狄更斯之所以在多部小說(shuō)中幾乎將法律條條作了抨擊，并不是對(duì)藝術(shù)的夸大處理，而是一種對(duì)現(xiàn)實(shí)的反映。“在英國(guó)，革命以前和革命以后的制度之間的繼承關(guān)系、地主和資本家之間的妥協(xié)，表現(xiàn)在訴訟程序被繼續(xù)應(yīng)用和封建法律形式被虔誠(chéng)地保存下來(lái)”。鄉(xiāng)村逐漸走向破產(chǎn)衰敗，維多利亞高尚的外衣終究掩蓋不住深層的社會(huì)問(wèn)題。作家作為公共知識(shí)分子顯然看到了這些社會(huì)問(wèn)題的深層矛盾，他們將思想形成了小說(shuō)的文字，并且將自己的思考主動(dòng)引入故事空間去并形象地表達(dá)出來(lái)。

事實(shí)上是法國(guó)最先發(fā)展了歐洲現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)。其19世紀(jì)三四十年代的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)以描寫(xiě)封建貴族與新興資產(chǎn)階級(jí)的矛盾以及資產(chǎn)階級(jí)的內(nèi)部矛盾為主，在強(qiáng)烈地揭露和批判了現(xiàn)實(shí)社會(huì)后，同時(shí)流露出對(duì)封建社會(huì)的依戀和不舍。以現(xiàn)實(shí)主義奠基人司湯達(dá)和巴爾扎克為首，實(shí)現(xiàn)了用文學(xué)反映現(xiàn)實(shí)的創(chuàng)作原則。甚至是后期發(fā)展出的新流派——自然主義文學(xué)，也是現(xiàn)實(shí)主義的一種演變。其代表人物莫泊桑同意巴爾扎克、司湯達(dá)、福樓拜的現(xiàn)實(shí)主義觀點(diǎn)，即將客觀和真實(shí)作為文學(xué)創(chuàng)作的首要條件，但不贊同寫(xiě)出全部真實(shí)，而是主張“藝術(shù)是有選擇、有表現(xiàn)力的真實(shí)”。左拉也提出要“把自然整體還原出來(lái)，毫無(wú)剔除”。

當(dāng)時(shí)的英國(guó)已是資本主義趨向發(fā)達(dá)的國(guó)家， 而法國(guó)正經(jīng)歷著多次的革命與反復(fù)而資本主義占據(jù)了優(yōu)勢(shì)。盡管兩國(guó)各自的社會(huì)基礎(chǔ)很不相同， 但腐朽現(xiàn)實(shí)激起下層人民的不滿(mǎn)是共同的，這種種不滿(mǎn)與反抗， 反映在文學(xué)上便催生了批判現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)。不僅在大的社會(huì)背景下有著一致性，兩國(guó)現(xiàn)實(shí)主義都是由浪漫主義過(guò)渡而來(lái)，并在中期基本取代了浪漫主義的霸主地位，而后期的現(xiàn)實(shí)主義又緊接著受到自然主義文學(xué)的沖擊。

反映在維多利亞時(shí)代的小說(shuō)就是摒棄了浪漫主義的主觀想象和抒情表達(dá)，通過(guò)對(duì)社會(huì)做出的如實(shí)描繪，揭露社會(huì)的黑暗，展示物欲擠壓下人類(lèi)的各種心態(tài)，并倡導(dǎo)新的社會(huì)改良。這一時(shí)期的代表小說(shuō)所富有的強(qiáng)烈的時(shí)代感，對(duì)社會(huì)生活造成了極大的影響，普通民眾的廣泛閱讀對(duì)社會(huì)輿論的掀起產(chǎn)生了直接的效應(yīng)，甚至促成了某項(xiàng)立法的生成，同時(shí)也形成了廣闊的文人空間。

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