鋼鰍兒

劉平

婆娘坐月子，家里連一只雞蛋也沒有，蔫瓜就到撈魚河去，打算給婆娘弄一點葷腥。

昨夜下了霜，籬笆上一層霜白，院壩的泥地上，有亮晶晶的冰棱子，踩上去，咔吱咔吱響。早飯又是洋芋，已一連吃三天了，沒一滴油，一路走，酸氣不停往上涌。蔫瓜不知道，這苦日子啥時是個頭。

撈魚河在村東。說是撈魚河，可哪有魚？河里的魚蝦螃蟹，怎么抵得住肚里沒油水的村人們的虎視眈眈。但蔫瓜還是想去試一試，婆娘沒奶水，娃娃餓得可憐。

撈魚河兩丈多寬，水不深，剛到小腿。蔫瓜把褲管卷齊膝蓋，下到水里。冷，已經無所謂了。蔫瓜又把袖子擼得老高，開始捕魚的第一步——砌漏斗。搬起河里的石頭，由河兩岸向河中心砌兩條高出水面的倒“八”字圍欄，圍欄由寬而窄，最后在河中心形成一個漏斗口；漏斗口上，安一只口小肚大的竹籠，魚蝦只能進不能出。

從水里上來已經是中午，頭頂出來烘烘太陽，但還是冷。蔫瓜在一堆草棵子上把凍得通紅的雙腳蹭干，穿上鞋，回家給婆娘熬了碗玉米糊糊，自己吃了兩個煮洋芋，又出來了。

蔫瓜坐在一堆干枯的草棵子上，目光在撈魚河上游走。河水靜靜地流著，發出輕微的“汩汩”聲。偶爾，有三兩只鳥在河面上飛過。

“狗日的！趕幾下。”蔫瓜想，就起身往上游走。走出一段，又往回走，邊走，邊往河里扔石頭，把魚往下趕。

如此反復了好幾次。

蔫瓜又坐到草棵子上，忙活了半天，肚子里的酸氣也早冒完了。餓，蔫瓜早就習慣了。那只竹籠靜靜地躺在河中央，折騰了半天，蔫瓜希望能有些收獲：黃辣丁、細甲魚，就是只有幾條麻麻魚也不錯，也可以給婆娘煮一碗魚湯。

冬季黑得早，眼看天就有些暗了。蔫瓜又卷起褲腿下到河里，打算起籠。蔫瓜抓住竹籠口小心翼翼往上一提，突然聽見里面“噼里啪啦”一陣亂響，一股濃烈的魚腥味撲面而來。“有東西！”蔫瓜心里一喜，趕緊提著竹籠上岸。

把竹籠口往下朝地上一扣，蔫瓜才傻眼了——別說黃辣丁細甲魚了，連一條小麻麻魚也沒有。滿地活蹦亂跳的，全部是渾身麻黑麻黑、肥碩豐腴的鋼鰍兒，看樣子足有三斤！

“咋都是鋼鰍兒呢？”

“咋這么多鋼鰍兒呢？”蔫瓜很失望。

在村人們的常識里，無刺、獨骨的鋼鰍兒，和一般的魚不一樣，人是不能吃的。究竟是有毒還是其它啥原因，沒有人知道。總之，是吃不得的，也沒聽說哪個人吃過鋼鰍兒。村人捕魚，魚里混有鋼鰍兒，要么挑出來扔了，要么帶回家丟給雞鴨吃。

蔫瓜家里沒有雞沒有鴨，他任鋼鰍兒在地上亂蹦，自個提著空竹籠，踩著輕飄飄的腳步回家了。

“狗日的！咋盡是鋼鰍兒……”蔫瓜啐口痰，又嘆。

因為嚴重營養不良，蔫瓜的兒子，不到四個月就夭折了。

若干年后，蔫瓜又有了兒子，還在鎮上開了一家火鍋店，招牌菜是泥鰍火鍋。一次，蔫瓜和幾個朋友一起吃泥鰍火鍋喝酒，喝著喝著就想起了若干年前自己在撈魚河捕魚那件事，心里不禁感慨萬千。蔫瓜喝了口酒，嘆道：“唉！那時候的人咋那么瓜喲，都以為鋼鰍兒吃不得。”

鋼鰍兒，其實就是現在人們說的泥鰍。很多人都喜歡吃，還有人說它是水中人參！