自閉癥兒童的語言障礙

吳 銘

（四川外國語大學 研究生院，重慶 400031）

自閉癥又稱孤獨癥（autism）是一種廣泛性發育障礙。美國每一個小時就有約三名兒童被診斷為自閉癥患者，全球自閉癥流行率約為1%，且每年呈增長趨勢。加利福尼亞發展服務部2003年的一份研究[1]表明，1987年至2003年期間，加州自閉癥的流行率增長了634%；2000年至2005年間增長了16%；其中兒童患病率約為1.14%，男孩患病率顯著高于女孩；2018年4月26日，美國疾病預防控制中心（CDC）發布的2018年關于自閉癥譜系障礙（ASD）患病率的最新統計數據為1：59；比2016年發布的數據1：68上升了15%。

自閉癥患者的臨床表現主要有語言、社交和溝通障礙，且常伴有重復性刻板行為、興趣狹窄。與正常兒童相比，自閉癥兒童說話較晚，通常38個月后才能說話，而正常兒童開始說話的時間為8-14個月，自閉癥兒童的語言障礙尤為突出。

1996至2015年間，國內關于自閉癥兒童語言障礙的核心文獻僅有20余篇[2]。文獻作者多為業余興趣愛好者，一線人員參與較少，專業性較弱；采用的研究方法主要以外文文獻的閱讀為主，極少采用實證研究的方法；即便采用了實證研究，實驗材料又以自編的漢語材料為主，缺乏統一的標準。由于對自閉癥病理機制的認識相對有限，因此自閉癥患者的康復治療缺乏有力的理論支撐；另一方面社會重視度不高，自閉癥患者康復的幾率較小，兒童一旦被診斷為自閉癥就難以康復，語言、社交以及溝通障礙為其生活帶來了極大的不便。雖然個體差異顯著，但幾乎所有的自閉癥兒童都存在不同程度的語言問題。因此，研究自閉癥兒童的語言障礙對自閉癥兒童教育和康復治療極為重要。筆者從獨立的語言范疇出發，結合自閉癥兒童的語言發展特征，將其語言障礙分為音韻、語義、句法和語用能力這四個方面的障礙，進行了簡要地分析，力求為未來自閉癥兒童的康復和教育提供相關的理論支撐。

一、自閉癥兒童的語言發展特征

語言是人類獨有的，是區別于動物的顯著特征，是個體與外界溝通的橋梁，是文明也是思維的產物。兒童出生后一年半的時間里便開始通過語言與外界進行溝通。正常兒童在逐漸掌握大量詞匯的同時又以極快的速度獲得語法，因而能通過適當的方式完成與他人就某一話題的交互對話，將自身的想法表達成連貫的語段。

但大多數自閉癥兒童在語言表達和理解方面存在明顯的障礙，致使其交流受限。他們當中有人一生都無法獲得語言；有人僅能掌握少數簡單詞句，但卻完全無法與人交流；還有人雖能通過語言與他人進行交流，但在交流的過程中卻存在著或多或少的障礙[3]。

正常兒童句法能力的發展與語義、音系間的發展是相互依存的，但自閉癥兒童在三者間的發展卻是相互孤立的。他們的語言發展狀況主要呈現出以下幾個方面的特征。

（一）詞匯、句法和形態特征

自閉癥兒童的語言在詞匯、句法、形態特征等方面和正常兒童相比具有顯著差異，尤其是詞匯方面的發展嚴重滯后于正常兒童。

周瀅[4]發現不同類型的自閉癥譜系障礙兒童在詞匯表達方面存在特異性。高功能自閉癥譜系障礙兒童的整體詞類發展過程和正常兒童基本一致，詞匯量隨年齡的增長而增加，詞類分布穩定，大部分主要詞類的發展與正常兒童相比無明顯差異，僅有個別詞類的發展和使用存在困難。他們常使用大量自創的新詞和偏僻的書面詞匯，實際中卻常常無法理解詞義上相反的詞語。例如，他們常把“開門”當成“關門”，把“來”當成“去”；無法理解肯定句與否定句，例如“行”和“不行”，“去”和“不去”，“吃”和“不吃”，“聽”和“不聽”等；常常以事物的某種屬性指代事物本身，比如把“冷”說成“雪”，把“黑暗”說成“晚上”，把“香”說成“花”等。

此外，詞匯與物體的匹配錯誤也是高功能自閉癥譜系障礙兒童在詞匯表達時的顯著特征之一。例如，他們常用“蘋果”指代“香蕉”，用“鉛筆”指代“卡車”，用“鞋”指代“汽車”，用“書”指代“房子”等。雖然正常兒童在詞語習得的過程中也會經歷類似的詞匯與物體指稱錯誤的現象，但隨著年齡的增長、詞匯量的增大以及父母、老師等的糾正后，正常兒童使用詞語與物體的指稱逐步匹配，逐漸能正確使用詞語。但高功能自閉癥譜系障礙兒童的這種不匹配現象并不會消失，相反，隨著年齡的增長會出現逐漸增多的趨勢[5]。

低功能自閉癥譜系障礙兒童在詞匯使用上存在困難，但仍具有一定數量的言語。他們整體詞類的發展嚴重滯后于正常兒童，不僅整體使用詞匯上存在困難，而且詞類的詞型數還嚴重低于正常兒童所能使用的數目[4]。此外，各詞類使用比例也很不穩定。荊偉、方俊明[5]認為低功能自閉癥譜系障礙兒童言語的實質是被動的回應和機械的模仿，詞匯呈現出“偽”產生的現象。語言表現為回聲式語言，是對父母語言的機械重復。周瀅[4]認為造成這一現象的原因是由于低功能自閉癥譜系障礙兒童所具有的詞匯大都是建立在成人的言語基礎之上，或是在慣常的言語活動之上，并非同正常兒童一樣，是通過理解，依靠自身的認知能力而主動產生的。

句法上，自閉癥兒童的平均句長增長曲線和正常兒童的語言發展曲線無明顯差別，但句法結構的豐富性卻不如正常兒童。形態特征上，自閉癥兒童在時態、性、數、格等一致性標記方面存在障礙。英語自閉癥兒童在動詞時態的變化上表現出很大困難，漢語自閉癥兒童對于動詞后面表體態的諸如“了”、“著”和“過”等語素也表現出類似的缺陷，他們在詞匯的理解和使用上都存在很大的困難[6]。

（二）代詞的逆轉

自閉癥兒童的語言特征還表現在代詞的逆轉使用和錯誤使用上。

由于自閉癥兒童概念化加工過程存在障礙，無法將自己和他人的概念進行概念化加工，在實際生活中，他們說話時有回避使用人稱代詞的傾向，即使使用了人稱代詞，在使用中也常常犯錯。如常用“你”來指代自己，用“我”來指代交談的對象。實際生活中也常常出現代詞誤用的現象，如較少使用人稱代詞“我”的賓格，而傾向于使用指物和指人的名詞代替這類代詞的使用，傾向于使用名詞指代人和事物。

雖然代詞的逆轉使用會隨著年齡的增長稍有好轉，但李曉燕、周兢[3，7]仍然認為代詞的逆轉使用是自閉癥兒童診斷的重要指標之一。

（三）回聲式語言

在正常兒童咿呀學語階段，自閉癥兒童卻缺乏有意識的語言模仿，但其無意識的模仿能力較強，甚至只有模仿性的語言，被稱為“鸚鵡式”或“回聲式語言”。回聲式語言分為即時回聲式語言和延時回聲式語言兩類。即時回聲式語言指自閉癥兒童重復剛剛聽到的所有或部分話語，例如問“你喜歡吃什么”時，回答“你喜歡吃什么”；“你叫什么名字”時，回答“名字”。延時回聲式語言指自閉癥兒童重復在過去某一時間或時刻聽到的話語，例如第一天詢問自閉癥患者“你的名字”，第二天問“你喜歡吃什么”時，他們卻回答第一天提問者提問的內容“你的名字”等類似的情況。

Prizant B M[8]認為自閉癥兒童的認知處理模式和語言的認知發展過程中的主要行為有即時回聲、延時回聲和社會交互式行為。正常兒童正是通過模仿周圍環境中的語言來習得母語，但他們的模仿并不只是簡單的機械模仿，而是有選擇性地模仿，因而在正常兒童的語言發展過程中也能看到回聲式語言[9]。如在剛開始學說話時，父母指著面前蹲著的貓，對兒童說“貓”，兒童也回應“貓”。這種回聲式語言被認為是兒童語言發展的正常階段。隨著兒童年齡的增長，回聲式語言的使用將逐漸降低乃至消失，通常在兒童兩歲半時逐漸消失，三歲以后若還出現回聲式語言則認為語言發育不正常，考慮該兒童存在語言障礙。

盡管自閉癥兒童在互動的結果上存在障礙，但卻能理解談話者的提問，并能產生適當的諸如眼神或動作等的非言語行為，相對于完全不理睬或不回應行為，這一發現又更進了一步[7，9]。不過由于自閉癥兒童在理解話語方面存在困難，因而不具有適當回應他人語言的能力，但回聲式語言使得他們有與他人交流的傾向，能在對話過程中產生話輪轉換現象。因此，自閉癥兒童的回聲式語言表明自閉癥兒童擁有和他人交流的欲望，在針對自閉癥兒童的語言教育時，不能一味地排斥回聲式語言，同時對他們也應該心存關愛、寬容、包容之心，應多給予鼓勵。

（四）語言韻律失調

韻律（prosody）是超音段特征之一，能調控和增強語音信號。聲調是一種漢語語音單位，具有區別意義的作用。語言韻律失調相對于自閉癥兒童的其他語言特征而言更難以改善。

與正常兒童相比，自閉癥兒童在韻律感知和表達方面表現出明顯差異，說話平淡無味，沒有正常兒童說話時的“抑揚頓挫”。高功能自閉癥兒童（HFA）和阿斯伯格癥兒童（AS）的語言在語音方面表現為單調或機器語調，音高使用不足，較難控制音量以至于有時還會突然發出尖銳的叫聲和哭喊聲[10]。而且尖叫和哭喊還具有一定的傳染性，如果患兒聚集在一起，只要其中一人尖叫起來，其他患兒也會跟著一起尖叫、哭喊。

PHAN THI TRA MY[11]認為，具有語言障礙的自閉癥兒童既無法理解他人的話語，又無法用語言表達自己的需求，因此往往采用哭喊、尖叫、手勢或僵硬的肢體動作等來表達自己的需求。當他人不能正確理解自己的意圖時，他們會表現出極端情緒，如哭鬧、尖叫等，有時甚至會出現危險的自殘行為。此外，自閉癥兒童的聲音質量較差，較難掌握重音。

二、自閉癥兒童的語言障礙

語言障礙大部分涉及到構音器官、聽覺系統以及腦區神經系統的病變或損傷，可分為構音障礙、嗓音障礙、聽力語言障礙、共濟失調性構音困難等多種語言障礙[12]。若基于語言學的獨立范疇，可將語言障礙劃分為音韻能力障礙、語義能力障礙、句法能力障礙、語用能力障礙等。

（一）音韻能力障礙

自閉癥兒童的語音較為清晰，但語音發展較正常兒童遲緩，語音錯誤與正常兒童和弱智兒童類似，錯誤類型和犯錯頻率與正常兒童相比無明顯差異。但他們存在構音障礙、聲調障礙、停頓異常等語音障礙[11]。他們的語音會出現替代、遺漏、省略、添加等現象，如用“c”代替“zh”，“fei ji”念成“fe ji”或“fei”或“fei jie”等；對于漢語自閉癥兒童而言，漢語聲調中的三聲最為困難，其次是二聲和四聲，如在“爸爸，我想吃蘋果”這句話中他們會用一聲代替所有聲調；會出現諸如“我叫曾芳蘭”停頓為“我（停頓）叫曾芳蘭”等的停頓異常的語音障礙。

相對于正常兒童而言，自閉癥兒童更易犯重音錯誤，他們常把重音放在不該強調的詞語上。PHAN THI TRA MY[11]指出自閉癥兒童的語言障礙在語音方面還表現為語言節奏機械，無法根據情境的不同而使用不同的語言音量，有時會突然間發出高調或尖叫，突然間發出悲哀或悲鳴聲。

（二）語義能力障礙

自閉癥兒童的語義能力障礙表現為難以對語言概念進行高度的信息處理，對語義概念難以靈活運用。

相對于正常兒童的詞匯習得模式而言，自閉癥兒童的詞匯習得模式恰好與普通兒童相反，他們理解詞語的能力相對滯后，對詞義的理解存在困難，因而重新提取詞義時存在障礙。例如，他們不使用“知道”、“想”、“記得”、“假裝”等表示心理狀態的詞語。還不能較好地使用諸如代詞、社會以及情感等方面的詞匯[5]。這表明自閉癥兒童在掌握某些類型的詞匯時存在障礙，無法了解交流對象的談話內容，表現出范圍狹窄的、無法與情境相協調的使用方式。[13]

自閉癥兒童習得的詞匯在詞性上與唐氏綜合征兒童相比不存在顯著性差異，他們也能掌握形容詞、名詞、動詞等詞性[7]。甚至有些自閉癥兒童在詞匯量方面還有超常的表現，如能在較短的時間內記憶整部詞典。不過自閉癥兒童雖有形成概念和理解意義的能力，但在上位概念和時態概念這兩個詞匯概念方面存在顯著異常[14]。他們在語義上存在的這些障礙會直接影響他們對句子和語篇的理解。

（三）句法能力障礙

自閉癥兒童的句法發展過程、順序與正常兒童大致一致，語言習得機制也同正常兒童類似，但語言發展速率卻顯著低于正常兒童，語法復雜性較低，平均語句長度（MLU）也低于正常兒童；語法使用范圍狹窄。Condouris Karen等人[15]的研究結果表明自閉癥兒童在平均語句長度（MLU）和句法生成指數（IPSyn）上均存在障礙，平均語句長度和句法生成指數均明顯低于同齡正常兒童。自閉癥兒童習得的語法結構較同齡的正常兒童簡單，且不能靈活運用，使用不準確，未能達到正常兒童語言使用水平。這主要是由于自閉癥兒童使用的語法是基于模仿產生的，采用了完形的學習策略，因而造成語法處理一直停留在低級階段[13]。Prizant B M[8]認為自閉癥兒童產生語法障礙的原因主要是自閉癥兒童的語法模仿是采用回聲和程序慣例進行的簡單、機械式模仿，因此產生的語法死板、狹窄。

（四）語用能力障礙

自閉癥患者不了解會話規則因而無法與他人進行有效交流，無法理解自己和他人的區別，無法根據會話原則進行有效的會話。李曉燕、周兢[7]認為自閉癥兒童的語言障礙主要表現在語用能力的障礙上，語用能力的障礙又主要分為言語交流行為(communicative act)、會話技能(conversation skill)和語篇能力 (discourse competence)這三個方面的障礙。

1.言語交流行為

自閉癥兒童存在著言語行動類型習得和使用的困難[7]。對正常兒童的言語交流行為研究的是他們如何通過不同的語言形式來表達相同的語言需求，從而使自己的語言具有更清晰的交流傾向。自閉癥兒童缺乏社會性言語行為，他們雖然也能像正常兒童一樣運用語言提出自己的要求，卻極少使用某一類或某幾類指向人的一些社會指向性言語行為類型，例如評論、展示、感謝聽者、要求信息等。他們極少評論正在進行或過去進行的行為，使用的語言不提供新的信息，不傾向于表達自己的意圖。他們無法參與就某一話題進行的討論，在語言發展過程中，同他人交流的欲望逐漸降低乃至消失，社會交流意圖出現倒退的現象。[7，13]

自閉癥兒童的語言被動性很強，他們往往是在大人的反復督促下（或問話時）才說話，即使有簡單的語言能力，也不主動用語言表達自己的想法。例如，自閉癥兒童會通過拉著成人的手來實現成人幫助自己拿某種東西的愿望，但他們的注意力卻集中在該客觀事物上，缺乏維持交流的意圖。[13]

2.會話能力

自閉癥兒童同正常兒童一樣，也能在會話中產生話輪轉換，但他們在會話過程中會出現不回應或不恰當回應的現象，如緘默、尖叫、哭鬧等[3]。此外自閉癥兒童發起話題的能力也較弱，他們極少主動與同齡兒童搭話，基本上只有在其他兒童主動搭話時才能產生勉強的會話。但他們的答非所問常常違背“數量準則”、“質量準則”、“關聯準則”、“方式準則”，因而難以維持正常會話過程。

3.語篇能力

自閉癥兒童的情境敘事能力不足，對交流對象和情境的敏感性較正常兒童低，更易出現違背語用的情況，說話常常含糊其詞，說大量無關的話，使得聽者理解十分費力。

三、結語與展望

自閉癥兒童的語言接受能力和正常兒童相比無明顯差異，但他們在核心語言（core language），表達性語言（expressive language），語言內容和語言記憶方面存在不足[16]。鑒定自閉癥兒童的語言缺陷不僅需要語義知識，還需諸如語言記憶和語言內容等方面的知識。因此，自閉癥兒童的語言教育需要綜合考慮各方面的因素。此外，語言是一種復雜適應系統，即說話者現在的言語行為會受到過去言語行為的影響，而現在和過去的言語行為又會影響其將來的言語行為；語言受到說話者的經驗、社交和認知行為的相互影響[17]。但目前對自閉癥兒童的語言障礙的研究大多關注其語言障礙表現出的特征，對語言障礙產生的原因的分析還不夠深入，建議未來對自閉癥兒童語言障礙的產生機制的研究還可考慮語言范疇間的相互影響以及認知、社會經驗等的綜合影響。

目前國內關于自閉癥兒童語言障礙的研究大都偏重于從獨立的語言范疇研究，對語義和語用障礙的研究文獻相對較多，但對于語音和語法障礙的研究文獻相對較少，建議未來研究的側重面可偏向于語音和語法障礙領域。

國外對自閉癥兒童語言障礙的研究較國內成熟，但國內相關人員對自閉癥兒童語言障礙的重視程度仍不高。漢語與英語屬于不同的語言譜系，因而語言特征也不盡相同，國外對自閉癥兒童語言障礙的相關研究是否適用于國內還值得商榷。

此外，促進多種研究方法以及跨學科的研究，將自閉癥兒童的語言障礙與認知神經科學、心理語言學、腦科學等學科結合起來，采用諸如眼動、ERPs、EEG、fMRI等的相關技術，將理論與實踐相結合，充分發揮各自的優勢為其服務。