糖尿病的新分類法

袁越

任何一種疾病都可以分成很多不同的類型，這樣可以幫助醫生快速地做出診斷，開出具有針對性的藥方。

比如糖尿病多年來一直被分為兩型，I型糖尿病病人體內沒有胰島素，因為負責分泌胰島素的胰腺β細胞被自身免疫系統錯誤地攻擊，導致其失去了功能。所以說I型糖尿病本質上就是一種自免疫疾病，患者大都在年紀很小的時候就得了病，需要終生注射胰島素。所幸這一類病人比較少見，在糖尿病患者中占比不到10%。

其余的都被籠統地稱為Ⅱ型糖尿病，這種病人體內有胰島素，但是要么分泌量不足，要么不起作用。這類病人大都不必補充胰島素，而是通過服藥來增加對胰島素的敏感度。

這套分類法已經運行多年，但卻被一群來自北歐的科學家顛覆了。2018年3月1日出版的《柳葉刀/糖尿病與內分泌學分冊》（The Lancet Diabetes & Endocrinology）刊登了來自瑞典和芬蘭的兩個研究小組共同撰寫的論文，提出糖尿病應該被分成五類，每一類都有不同的遺傳基礎和生化特征。

這項研究的起因來自科學家們對一個瑞典糖尿病數據庫的分析，這個庫包含8980名糖尿病人，研究人員分析了他們的6項診斷數據，包括血糖指數、抗體濃度、體重指數和得病年齡等，發現可以將病人分成五大類。之后研究人員又從另外幾個北歐數據庫中找到了5795名糖尿病病例，證明這個分類法是可靠的。

按照這個新的分類法，第一類糖尿病人大致相當于過去的I型糖尿病，也就是自免疫疾病，在北歐數據庫中這類病人占比6.4%，也和過去的I型糖尿病大致相當。

第二類糖尿病人表面上和第一類是完全一樣的，年紀也較輕，身材也不胖，身體的其他方面都很健康。不同的是，這類病人體內檢測不出針對胰腺β細胞的抗體，說明他們得的不是自免疫疾病，而是另外一種病因未知的疾病。在北歐數據庫中這類病人占比17.5%，比例相當高。

第三類糖尿病人體內有胰島素，但不起作用。這類病人通常身材較胖，說明他們的病因很可能與肥胖有關。這類病人占比15.3%，也不低。

前三類都屬于癥狀比較嚴重的糖尿病，需要吃藥治療。第四類則是因肥胖導致的輕度糖尿病，占比15.3%，第五類是因年齡導致的輕度糖尿病，占比39.1%。這兩類病人的癥狀都相對較輕，可以不用吃藥，靠飲食來控制病情。

進一步研究顯示，這五類糖尿病分別有對應的遺傳特征，說明它們不是同一種病的不同階段，而是五種完全不同的病，因此在治療時也必須分別對待。

比如，第二類糖尿病患者此前一直被歸為Ⅱ型糖尿病，因為患者體內檢測不到相應的抗體。往常醫生們都會給這類病人開二甲雙胍之類的降糖藥，但新的研究顯示這類病人和第一類差不多，體內都沒有胰島素了，應該改用胰島素注射的方法治療。

再比如，第三類糖尿病患者因為體型肥胖，醫生通常將他們和第四類病人混在一起。其實第三類病人最適合用二甲雙胍之類的降糖藥治療，否則很容易患上肝病和腎病等糖尿病并發癥。

這項研究代表了醫學研究的新趨勢，那就是關于疾病的分類越來越細，病因必須和遺傳因素掛鉤，因為只有這樣才能對癥下藥，實現個人化治療的終極目標。另一個類似的案例就是癌癥，如今醫學界關于癌癥的分類大大超越了人們的日常經驗，估計在不遠的將來，癌癥將不再用發病部位來稱呼，而是改用基因型來重新定義。