巴斯德冒死征服狂犬病

楊明

提起法國微生物學家、化學家路易·巴斯德（1822—1895），人們都知道巴氏消毒法，卻鮮有人知道，世界上第一支狂犬疫苗，其實也是巴斯德研制出來的。

1880年年底，有一位獸醫聽聞巴斯德的滅菌法，便帶著兩只病犬前來求助，希望能夠研制出一種可以預防狂犬病的藥物。當時，面對狂犬病患者，醫生都束手無策，只能無奈地相信高溫的滅菌能力，請鐵匠用燒紅的鐵棍去烙燙傷口，希望能燒死病菌。然而，即使病人遭受如此殘酷的折磨，卻仍然沒有任何效果，每年仍有數以百計的狂犬病患者死于非命。

1882年，巴斯德決定研制狂犬疫苗，因為此前他有研制雞瘟疫苗的經驗。巴斯德和助手采集了狂犬唾液，并將唾液放置在培養皿上進行培養、觀察，希望有所發現。但實驗始終都沒有進展，巴斯德只能一次次地重新制作培養皿，時刻觀察。

直到有一次，因為急事外出，巴斯德忘了清理培養皿，等到回來之后，卻驚訝地發現，培養皿已經干枯，而培養皿上的細菌竟然失去了毒性。于是，巴斯德急忙將細菌移植到雞身上，結果雞沒有被感染。

抱著試一試的態度，巴斯德故意將狂犬唾液進行干燥處理，然后移植到雞身上。這一次，他卻失望地發現，雞被感染了。通過對比，巴斯德發現狂犬唾液中含有的可能不是細菌，而是一種有毒性的微生物。

為了驗證自己的假設，巴斯德開始用兔子做實驗。為了使兔子感染狂犬病，巴斯德將兔子與狂犬關在一起，讓狂犬去咬兔子，但狂犬并不是很合作。沒辦法，巴斯德只好選擇將狂犬唾液注射到兔子體內。為了取得唾液，巴斯德竟然直接口含一個玻璃滴管，對著狂犬的嘴巴，將唾液一滴一滴地吸入滴管中。

隨后，按照研制雞瘟疫苗的經驗，巴斯德將感染了狂犬病的兔子的脊髓抽出來，放置在懸掛的無菌燒瓶中，又用棉花堵塞瓶口，下面放著干燥劑，進行人工干燥。隨后，巴斯德將干燥的兔子脊髓注射到健康的狗身上，結果狗并沒有感染狂犬病。

在政府有關部門的全力支持下，巴斯德開始了大量動物實驗。在犧牲了無數動物后，狂犬疫苗終于被研制出來。不過，疫苗到底有沒有作用，誰也說不準。

1885年，一位絕望的母親帶著剛被狂犬咬傷的小男孩約瑟夫找到巴斯德，希望能救救她可憐的孩子。

盡管動物實驗圓滿完成，但進入人體實驗，狂犬疫苗到底有沒有效果，巴斯德也不敢保證，同事們都建議暫時不要給約瑟夫進行治療。但醫者仁心，面對苦苦哀求的母親，巴斯德什么都不顧了，立即將狂犬疫苗注射進了約瑟夫體內，隨后持續地觀察約瑟夫的情況。最終，在注射了十幾針狂犬疫苗后，約瑟夫奇跡般地痊愈了。一直忐忑不安的巴斯德松了一口氣，狂犬疫苗第一例人體實驗終于宣告成功。

就這樣，冒著感染狂犬病的風險，擔著過失殺人罪的可能，寧愿賭上一輩子職業生涯與榮譽的巴斯德，終于成功研制出了世界上第一支狂犬疫苗，攻克了人類束手無策的狂犬病。