慎終追遠，民德歸厚

朱康有

《論語·學而》載，曾子曰：“慎終，追遠，民德歸厚矣。”

這句話讓我想起了年幼時在鄉下每逢清明節隨同大人“上墳”的情形：將貢品及紙錢敬在墳頭，在灑酒擺食、跪拜叩頭、點燒紙錢之際，口中念念有詞——無非是祈告亡靈享用、護佑生者萬事平安得福的話。在返回家中的崎嶇山路上，作為小孩子的我似乎早已忘記那種悲傷的場面，漫不經心地聽著大人講述祖先的事跡，心里卻更關注祖先“享用”過后剩下的大部分點心。然而，成年后，我再去“上墳”、祭拜先祖，則多了份敬重和感念之情，在生活和工作中也時時閃過要光宗耀祖、不能為家族抹黑的念頭。

儒家講孝道，重祭禮，目的是讓人們積累德行，反思和約束自己肆意的行為。若將“終”解釋為父母的逝去，將“遠”解釋為祖宗或祖先，則前者是我們生命的直接源頭，后者是我們生命間接的（通過父母或祖父母等）、久遠的源頭。在動物界，我們常能發現基于動物本能的那種舐犢之情和反哺之恩。作為人，我們更應該具備愛護之情與感報之恩，如此則人間處處皆可顯出溫馨的畫面。此外，死祭莫如生養，想到“親不在”的將來，也能夠激起人們對父母及時行孝的心理。

逝者已去。對亡者的態度，實際上體現了生者的思考。為什么對亡者的重視或追念能達到“民德歸厚”的效果呢？

第一，它反映了一種報恩感恩的超越意識。當一個人將自己與對祖宗的情感聯系起來時，就會認識到，今天取得的成績并不僅僅是自己努力的結果，更是靠祖宗的血脈相承——沒有他們在生命環節的傳承、延續，我們自身就沒有生命，那么何談其他呢？同樣，聯系到生活和工作，如果沒有自然的養化、國家的培育、集體的氛圍、眾人的幫助，我們哪來的成就感和自豪感呢？因此，我們應常懷感恩之心，這有利于人類社會的和諧運行。

?此圖描繪清明節時，一家人掃墓祭祖的情景

第二，它喚起了人們的責任擔當意識。祭拜祖先是人們認識自己的義務和責任的一種重要形式。祖宗留下的基業我們能否守得住？祖宗的業績我們能否發揚光大？祖宗積累的德行我們能否彰顯？面對列祖列宗的亡靈，我們的所作所為能否對得起他們的期望或冀盼？

第三，它激發了人們對自我言行的反思意識。“修身慎行，恐辱先也。”在日常生活中，我們為了滿足欲望和需求，往往不顧一切，很少思考自己的行為會對自然、對社會、對他人、對后代造成什么樣的后果和影響。如此下去，有意無意的失誤和過錯將不可避免。然而，面對祖先的亡靈，我們會反思自己所做的一切，甚至把“生”的眼光拓展至“百年”后的境遇，如此，我們就會懂得“立身行道”之理，從而改正自己的惡言惡行，并努力以“善”對待一切人和事。惡消善長，日積月累，德行便會不斷增厚。

（作者系國防大學國家安全學院教授，中國實學研究會副會長）