這些愛騎自行車鍛煉的老人身體像年輕人一樣健康

普普

科學家認為，人上了年紀后做大量運動可以有效防止免疫力下降，增強對感染及癌癥等疾病的抵抗能力。他們對125名長途自行車手進行跟蹤調查，其中有一些現在已80歲高齡，發現這些老年人的免疫系統相當于20多歲青年人的免疫系統。

倫敦大學國王學院的諾曼·拉撒路教授今年82歲，他參與并合作撰寫了這份研究報告。他說道：“如果將運動比喻為一種藥片，那么每個人都應該吃這種藥。運動對人體有各種好處，不管是對思維、肌肉還是免疫系統。”這項研究發表在了《衰老細胞》雜志上。

英國伯明翰大學炎癥與衰老研究所所長珍妮特·洛德教授說：“從20幾歲開始，人的免疫系統就會以每年2%-3%的速度衰退，這也是為什么年紀越大的人越容易感染疾病，也越容易患癌癥等病癥。”珍妮特教授也是該項研究的聯合作者，“而這些老自行車手擁有20多歲的免疫系統，這也意味著他們為老年人會遇到的健康問題提供了身體保障。”

“氣喘吁吁的運動”

研究人員觀察了這些自行車手體內的免疫T細胞——T細胞由胸腺產生，該器官一般從20歲開始萎縮，并產生更少的T細胞。在這項研究中，自行車手的胸腺產生的T細胞和年輕人的一樣多。而另一組參照組，不參加常規體育活動的老年組的T細胞數量明顯少很多。

研究人員認為，老年人積極鍛煉身體，可以幫助身體更好地對疫苗做出反應，也能預防流感等疾病。

“坐著不動是反人類進化的，人類生來就是應該讓身體保持活躍的。”倫敦大學國王學院的生理學教授兼研究報告聯合作者史蒂夫·哈里奇說道，“并不是說你要成為一名競技運動員或耐力型自行車手，任何能讓你活動身體、氣喘吁吁的運動都可以。”

哈里奇教授和拉撒路教授均認為，這群運動量很大的老年人是研究生理老化的理想對象。在《衰老細胞》雜志上的另一篇文章中，提到這些自行車手的肌肉質量和力量也沒有喪失，身體脂肪和膽固醇水平也沒有隨著年齡增長而增加，而這些通常跟衰老有關。

這些老年自行車手都是一家長途自行車騎行俱樂部的成員。俱樂部經常組織100公里到300公里的騎自行車活動，80歲的老車手們說他們只參加100公里的騎行——即使這樣，也令人印象深刻。

“為什么要大量運動？”

79歲的帕姆·瓊斯說，他是為了鍛煉身體才開始騎長途自行車，而且也能交到朋友，“我喜歡騎單車時那種自由的感覺。”

82歲的布賴恩·馬特金斯說他收到的醫學研究報告顯示，他的體脂相當于19歲年輕人的體脂。

64歲的吉姆·伍茲是俱樂部里的“年輕”成員，他一周騎行160公里，夏天的時候可以騎更遠。“騎自行車能夠給人一種心曠神怡的感覺，而且我也很享受一路的美好風景。”

對于普通人而言，騎100公里的自行車一點都不有趣，但這些自行車手在騎行中找到了樂趣，而且也是他們堅持下去的原因。