洛陽橋不在洛陽

古時候的洛陽江“水闊五里，波濤滾滾”，每逢刮風起浪，便常常連人帶船翻入江中，這里偏偏又是廣東、福建進京的必由之路，擺渡成為唯一的通行方式，為了祈求平安過渡，人們就把這個渡口稱為“萬安渡”，橋也稱為“萬安橋”，后改名為洛陽橋。橋旁豎立著宋代石刻“萬古安瀾”。

洛陽橋是中國現存最早的跨海梁式大石橋，也是世界橋梁筏形基礎的開端。所謂的筏型基礎就是沿著橋梁中軸線的水下底部拋置大量的石塊，形成一條連結江底的矮石埕作橋基，然后在上面建橋墩，這種建造方式對中國乃至世界造橋科學都是一個偉大的貢獻。為了鞏固橋基，在橋下養殖了大量的牡蠣，巧妙地利用牡蠣外殼附著力強、繁生速度快的特點，把橋基和橋墩牢固地膠結成一個整體，這是世界造橋史上別出心裁的“種蠣固基法”，也是世界上第一個把生物學應用于橋梁工程的先例。

洛陽橋是怎么來的呢？當地流傳著這樣一個傳說：真武大帝得道成仙時，拔劍剖腹，將腸肚拋落在洛陽江中。后來，這些腸肚變成了龜精蛇怪，不時興風作浪，危害過往船只。

一日，一只渡船過江，龜蛇作怪，大風狂吼，濁浪翻滾，眼看渡船被弄得要翻過去。這時，天上傳來了喊聲：“蔡學士在船上，不得無禮！”龜蛇兩怪聽了，嚇得鉆入江底。

只一會兒，江面風平浪靜。船上的客人很驚奇，相問誰是“蔡大人”，全船只有一個懷孕婦女，丈夫姓蔡。那孕婦心里就對天暗唁許愿：“我這胎若能生下男孩，長大后一定要叫他在洛陽江上修造一座大橋，便利過往客人。”

那孕婦果然生個男孩，取名蔡襄。蔡襄從小聰明伶俐，二十歲那年進了中土，后來授封端明殿大學士，很受皇帝的器重。他在京城時，掛念著建造洛陽橋之事。但當時朝廷有規定：不準文武官員回原籍做官。

有一天，蔡襄要陪皇豪游玩御花園，事前，他暗中叫一個太監，預先在路邊的芭蕉葉上，用毛筆蘸蜂蜜寫了八個大字，螞蟻嗅著香甜味，都圍來叮蜜，排成了字陣。皇帝經過這里便順口念了芭蕉葉上的字：“蔡端蔡端，本府作官。”蔡襄趕緊跪下謝恩。皇帶笑著說：“朕只是念葉子上的字，并非當真！”蔡襄一直跪著不起來，說：“君無戲言，豈可失信于臣？”接著，又將母親許愿造橋的事情對皇帝講了一遍。皇帝也很感動，就派他到泉州府做太守了。后來，蔡襄就在洛陽江上修造一座大橋，這就是中外聞名的洛陽橋。