村、莊、寨、堡有什么不同？

古人的語言文字是十分精確的。在我們看來千篇一律的村莊，在古人眼里卻是各不相同的。多數村名的后綴或為“村”，或為“莊”，或為“寨”，或為“堡（bǔ）”。同樣是村，名稱為什么有差異呢？

村，古為“邨”。《說文》：“邨，地名也。從邑，屯聲。”徐鉉曰：“今俗作村。”《集韻》：“村，聚也”。村的本義是指鄉間農民聚居的地方。所以“村”，如今成為村莊的通稱。

莊，古作“莊”。《玉篇》：“莊，草盛貌。”《正字通》：“莊，田舍曰莊。俗作莊。”莊，可理解為建筑在山林田野間的住宅。也指舊時皇室、貴族、地主在鄉下的大片土地及其建筑物，即莊園。所以叫“莊”的地方，一般有過大戶人家在此建過住宅或擁有莊園。

寨，《集韻》：“柴，籬落也。或作寨。”《玉篇》：“寨，羊宿處。”又“寨，軍宿處。”寨的本義是指圍有籬笆或柵欄的羊圈。繼而引申為軍營。也指四周有柵欄或圍墻的村莊、村落。所以稱“寨”的地方，曾有過軍營駐扎或有過圍欄、圍墻環繞。

堡，《廣韻》：“堢，堢障，小城。堡，上同。”堡的本義是指土石筑的小城。后指有圍墻的村寨、集鎮。所以稱“堡”的地方，曾經有過比較堅實的圍墻，且內部相對繁華。

有的村名后綴為“頭”（如北池頭、南窯頭），應是就其相應方位而言。至于那些村名中有“廟”、“坡”、“井”、“灣”等字樣的，就很容易理解了。