英政府任命了一位“孤獨大臣”

方辰

“對太多人來說，孤獨是現代生活的悲哀現實。”1月17日，英國首相特蕾莎·梅如是說。

為了解決英國人的孤獨問題，英國政府設置了“孤獨大臣”這一部長級的職位，由負責體育與國事事務的國務秘書特蕾西·克勞奇兼任這一職務。

前工黨議員喬·考克斯在2016年遇刺前一直致力于解決英國民眾的孤獨問題，她在遇刺前設立了“孤獨委員會”。

根據孤獨委員會發布的最新報告，6600萬英國人中有900萬人常常感到孤獨，并且有20多萬名老人每個月最多與1位親朋好友交談1次。而據倫敦經濟學院發起的“終結孤獨運動”估計，每10位英國老人當中會有1位老人處于長期孤獨的狀態。另一項統計也顯示，75歲以上的英國老人當中，超過一半的人（200萬人）獨自生活，他們中的多數人甚至好幾天或好幾周都不參與任何社交活動。

除了老人，英國兒童的孤獨問題也很突出，孤獨問題呈現低齡化趨勢。據英國兒童慈善組織全國防止虐待兒童協會的統計，2016年全年有4063起兒童求助熱線涉及孤獨問題，平均每天有11名英國兒童因為孤獨問題撥打求助熱線，有的求助者年齡只有6歲。同樣的問題也出現在新晉媽媽們的身上。研究顯示，三分之一的新生兒母親會感到孤獨。

英國紅十字會稱，孤獨如同“隱形流行病”，在退休離職、生離死別等人生的不同時刻，影響各個年齡段的人。

為啥會有這么多英國人感到孤獨？

據BBC報道，技術的發展讓人們在公共場所變得更加孤立。在社交網絡發達的今天，每個人的注意力都在手機上，人們變得更加封閉。

而據統計，英國人口老齡化日趨嚴重，65歲以上的老人占總人口的18%，85歲以上的老人占2.4%。這讓解決孤獨問題顯得尤其緊迫。

在英國，孤獨似乎是一道“禁忌”，很多人不好意思承認自己感到孤獨而逐漸放棄與之抗爭，最后讓自己被困于孤島。

26歲的莫莉·福布斯是一個善于社交的女孩，但在生下第一個孩子后，孤獨感時常向她襲來。同大部分人一樣，莫莉沒能誠實地說出自己的感受，而是選擇獨自面對它，但這讓她愈發感到孤獨。她說：“我擔心金錢問題，擔心能否再次回到工作崗位。而當沒有人和你交談時，這些擔憂可能會失控。”最終，她通過互聯網和其他的新晉母親建立了聯系，交到了新朋友并獲得了支持。然而，并不是所有人都如此幸運。

據孤獨委員會統計，在英國，四分之三的孤獨者常常不知道該去哪里尋求支持。

隨著地理距離的擴大、婚姻關系的不穩定、工作時間的增加等，英國的家庭模式也發生了變化，孤獨問題變得更加棘手。

有研究人員稱，孤獨應被視為公共健康問題。

孤獨對健康的危害，猶如每天吸15支煙。孤獨寂寞的人，早死的概率比其他人高1/3，患老年癡呆的風險也更高。英國國家醫療服務體系（NHS）首席護理官簡·卡明斯表示：“孤獨對所有年齡段的人都有破壞性甚至危及性命的影響。但對于弱勢群體來說，社會隔離和寒冷天氣是致命的。”

此外，孤獨還會提高社會成本。雇主每年因為員工的孤獨將付出25億英鎊（約合人民幣220億）的代價。而在一個老人的10年生活中，孤獨帶來的額外經濟成本達6000英鎊。

17世紀，詩人約翰·多恩曾寫道：“沒有人是一座孤島，可以自全。每個人都是大陸的一片，整體的一部分。”然而如今，這片曾經緊密相連的大陸似乎正在被動蕩不安的現實生活逐步瓦解，身陷孤島的人也越來越多。想要幫助這些人脫身，“孤獨大臣”得好好努力了。

（一鳴薦自《新京報》）