趙亮
如今,大部分香料都已經成了人們生活中非常普遍的食品或調味劑,似乎并沒有什么特別之處。但在歷史上,這些不起眼的小家伙多次讓人類為之瘋狂。
紅辣椒為茄科植物,祖祖輩輩生存于美洲的中南部。直到15世紀末,它才隨著它的家鄉一起,被一個叫哥倫布的航海家發現,而后又被陸續帶到世界各地安家。按理說,辣椒家族能在世界揚名,哥倫布算得上是大功臣,但如果這些辣椒會說話,它們一定會向這個功臣展開嚴正交涉,因為哥倫布自作主張地管它們叫“印度胡椒”。這是怎么回事呢?
其實說起來也很簡單,在那個時代,歐洲人普遍認為亞洲的印度和中國是財富的聚集地,而能夠讓食物保持新鮮以及吃起來更美味的香料,也同樣來自那里。因此,哥倫布航海的目的就是幫助西班牙國王尋找財富和香料,所以哥倫布想要到達的目的地自然就是亞洲。但哥倫布跟大多數歐洲人一樣,對印度并不熟悉,以致船隊航行到美洲時,想當然地把那里當成了印度。由于當時印度的胡椒早已在歐洲聲名遠揚,所以產于美洲的辣椒就這樣被當成了它們在香料家族中的遠親。
提起丁香,很多人或許會想到丁香花。不過,本文所寫的丁香,可不是能聞不能吃的花,而是桃金娘科蒲桃屬的一種香料——丁子香。在歷史上,此香料還有一段鮮為人知的故事。
很久以前,幼發拉底河沿岸的小鎮上發生了一場火災,居民普茲拉姆的房子灰飛煙滅。……