鄧苗苗
古 代中國有著漫長的印章使用歷史。由公印到私印,印章從一種權力、身份地位的象征,逐漸轉變成了融雕刻與書法兩種藝術為一體的文化產物。故宮博物院藏有一方青田石章,上書“臣心如水”四字篆體朱文,意思是為官廉潔自守,心如水般清澈見底,語出西漢一位因諫獲罪的大臣——鄭崇。
鄭崇生于高密望族,其父鄭賓通曉法律,是西漢著名御史大夫貢禹的下屬。而鄭崇本人也因能力突出,由郡文學史升遷至丞相大車屬,后在大司馬傅喜的推薦下,被漢哀帝擢為尚書仆射,手握重權。
鄭崇為官清廉,又時常直言切諫,在漢哀帝面前據理力爭,表達自己的觀點。每當聽見鄭崇的腳步聲,漢哀帝就心里一緊,知道他又來進諫了。漢哀帝還曾玩笑著說:“我能聽出鄭尚書的腳步聲。”所謂“我識鄭尚書履聲”。后來,人們亦以“鄭履”來指代那些清正廉潔、敢于強諫的官吏。
一開始,漢哀帝尚能虛心接受鄭崇的一些諫言,久而久之也逐漸感到了厭煩。而此時的鄭崇似乎毫無察覺,甚至“得寸進尺”地在兩件大事上觸了漢哀帝的逆鱗。
建平四年(公元前3年),漢哀帝打算封其祖母傅太后的堂弟傅商為侯,鄭崇聽聞此事后,立刻到漢哀帝面前進諫:“皇上,太后的親屬中已有多人被封侯,傅商無功被封是破壞制度、不得人心之舉,會給國家招來禍端。臣這次進諫,是賭上自己的性命為國家抵擋災難啊!”鄭崇的這番言論惹惱了傅太后和漢哀帝,漢哀帝執意將傅商封為汝昌侯,心里也對鄭崇有了芥蒂。
緊接著,鄭崇又因漢哀帝過分寵幸董賢之事進諫。董賢是漢哀帝男寵,深得漢哀帝的寵幸。在勸阻漢哀帝的過程中,鄭崇言辭過于直接激烈,漢哀帝對他更是不滿,多次以其他公事為借口斥責鄭崇。之后,鄭崇再也難得漢哀帝的信任。
鄭崇秉公辦事的耿直作風也讓他在官場舉步維艱,見風使舵的同僚趁機落井下石。尚書令趙昌上書漢哀帝,說每天都有很多人上門找鄭崇辦事,他家熱鬧得如同集市一般,并指控他與宗族有所勾結。
漢哀帝命鄭崇前來對質,鄭崇坦然答道:“臣門如市,臣心如水。愿得考覆。”意思是,雖然確實有很多人來我的家中求我辦事,但我廉潔自守,清白如水,希望皇上明察!
可是,無論鄭崇如何自證清白,也免不了被治罪下獄、身死牢中的結局。后來,“臣心如水”四字便被人用來比喻為官清廉,算是對這位良吏的紀念。
故宮博物院所藏的“臣心如水”青田石章,出自清代桂馥之手。桂馥是著名的文學家、書法家、篆刻家,他一生熱衷治學,直到60歲才被任命為云南永平縣知縣。
位于邊陲的云南永平山高水遠,環境險惡,遠離家鄉山東曲阜。在永平縣為官的10年,是桂馥人生中最艱難孤獨的日子。他常在詩文中表達這種煎熬的情緒:“邊地山城小,衙齋古寺荒。蒼苔緣榻上,怪鳥向人狂。箐谷夷獠雜,陰晴氣候涼。不知家萬里,夜夢理歸裝。”
盡管心中有些憤懣,桂馥仍是毫不懈怠地擔起了知縣的責任,著手整頓當地的不良作風,提高衙門的工作效率。永平是多民族雜居的縣城,桂馥注重調節民族間的關系,十分關心百姓實際的生活問題。考慮到永平因河流眾多而水災頻繁,桂馥想盡辦法疏浚河道,建造橋梁,解決了難題。作為文人,他也特別在意文化教育問題,不僅致力于學堂建設,還親自到學堂講課,為地方培養了一批人才。
桂馥在永平“為政寬簡,轄境稱治”,這段時間內永平經濟文化的繁榮發展,在歷史上留下了精彩的一頁。但桂馥終究無法再回到他的家鄉,帶著些許遺憾病逝于永平。我們無從得知桂馥是何時刻下的“臣心如水”章,但篆刻之時他的心一定與千年前的鄭崇產生了共鳴,同樣堅守著那顆清白為官之心。
今天的為官者,當避“門如市”,更應“心如水”,面對誘惑,要有止水一般的寧靜內心。