黑色的氣球也能飛

〔美〕杜賓·麥爾肯 李克紅 編譯

我小時候生活在華盛頓郊外的一個黑人貧民窟里，連附近的學校都不讓我們進去讀書。

我9歲時，父親給了我1美分，讓我去貧民窟外的公園里玩。公園就在學校的大門旁，那里有很多白人孩子，有很多人還拿著氣球追逐著。我非常羨慕他們，就對伙伴們說：“我們也去買氣球吧！”“不，那是白人孩子才能玩的！”伙伴們說。

我猶豫了片刻，還是跑向賣氣球的白人老人。他的小車上綁著很多氣球，五顏六色的。“我想要一只黑色的氣球。”我輕聲說。“哦，我忘記了把黑氣球吹起來了。”老人說著，從包里掏出一只黑色的氣球問我：“1美分一個，你確定要一個嗎？”“是的。”我將1美分遞到了老人手上。老人用氣泵把黑色的氣球吹得鼓鼓的，他把氣球遞給我，然后把線圈套在我的手指上，他一松手，氣球一下就飛了起來。雖然我看到過白人孩子們玩的氣球會飛起來，但沒想到黑色的氣球也能飛，我驚訝地大叫：“哇，快看，黑色的氣球也能飛起來。”“孩子，氣球能不能飛起來，不在于它的顏色，而在于它里面充滿了氫氣。”老人笑著拍了拍我的腦袋說，“記住，人也一樣，白人能做的事情，黑人也一樣能做。”“可是白人孩子能上課，我們卻不可以。”我說。“是嗎？可是，你難道不能在窗外上課嗎？世界是公平的。”老人再次說。

我突然有了一種前所未有的力量，我立刻跑到教室的窗外，蹲下來偷偷聽里面老師上課。后來，有個老師發現了我，我正想逃，他卻笑著說：“你不要跑，學校只規定不收黑人孩子進學校，但沒有規定黑人孩子不能站在窗外聽課。”然后，他遞給了我一本書和一支筆。從此，我每天都站在教室的窗外聽課，后來我就成了貧民窟里唯一一個認字的黑人孩子。

幾年后，我憑著在窗外學到的知識，去了華盛頓，到一所允許黑人進入的中學里讀書。我30歲這一年，成了華盛頓一家出版社的老板，而我那些黑伙伴們，依舊在貧民窟里生活。

是的，成就的高低與出身、相貌等等都無關，這個世界是被自信和努力創造出來的。

（編輯/北原）