子寧
2017年,中國空軍實現了東海、南海遠洋訓練的常態化。在這些遠洋行動中,具有明星效應的轟6K轟炸機大放異彩,但同時中國空軍其他機型也紛紛亮相,引發世人關注。2017年底,中國空軍中型戰術運輸機運9遠赴南海某島礁進行模擬空投,同樣激起了人們對這款新型運輸機的強烈興趣,盡管它平時相當低調。

準備升空訓練的中國飛行員等待運9滑行通過。
運9飛機首次公開亮相是在2014年的第十屆珠海航展上,與其一同參展的還有空軍空降兵部隊的部分武器裝備。自此之后,運9飛機便頻繁出現在各類新聞報道中。但是,關于運9飛機的發展脈絡,媒體界卻似乎一直沒弄明白。不少人認為,運9飛機作為一款新型運輸機,是在運8運輸機的基礎上優化運輸特性而誕生的。的確,較運8而言,運9在載重、航程、節油等方面有了很大提升,而且它在外形上確實跟運8有相似之處。
但事實果真如此嗎?
按照所有的公開資料,空警200的首飛時間是2005年1月14日,此后網絡上開始出現了“平衡木”雷達的照片。同年3月,《中國航空報》開始出現報道:“2005年初春,陜飛集團傳來喜訊,陜飛萬名職工經過艱苦奮斗,只用了短短20個月就把一架全新的國家某重點工程飛機送上藍天。” 這篇報道中,明確提及“這項國家重點型號的研制成功,標志著我國生產的運8系列飛機又誕生了第三類平臺。”時至2009年60年國慶大閱兵,空警200飛機米秒不差飛過北京天安門。……