一個被困在輪椅上半個多世紀的物理學家

陳柯芯

3月14日凌晨，英國理論物理學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）在家中平靜去世，享年76歲。

在生命只剩下兩周時，霍金提交了以他為第一署名的論文《從永恒的膨脹中逐漸消逝（A Smooth Exit from Eternal Inflation），論文用量子物理和經典物理學相結合的初步計算方法，探討了大爆炸后發生的宇宙膨脹是否會產生一個“無限碎片狀的多元宇宙”，論文中，霍金給出了否定的回答。

霍金一生的偉大成就之一，是他把晦澀難懂的物理學以一種通俗的方式傳播給大眾

這一次霍金沒來得及下賭注，早些年他卻常常熱衷于此。1974年，霍金和加州理工學院好友索恩就黑洞是否存在立下賭約：如果黑洞并不存在，索恩將給霍金訂閱4年的英國諷刺雜志《Private Eye》;反之，霍金將給索恩訂閱1年的美國成人雜志《閣樓》。16年后，在第二版的《時間簡史》中，霍金承認輸掉賭約，“愿賭服輸，我把《閣樓》雜志一年的訂閱加上妻子的憤怒送給索恩了。”

次年，兩人拉上加州理工學院教授、“量子霸權”提出者普雷斯吉爾（John Preskill），又下了賭注，霍金認為不被視界包圍的裸奇點并不存在，索恩和普雷斯吉爾的觀點則反之，賭約寫道：“輸者要給贏家買一件蔽體的衣服，上面印有愿賭服輸的信息。”6年后，霍金如約送出了一件印有女性裸體的T恤。

霍金熱衷于打賭，但充滿“小心機”的他讓自己的賭約幾乎沒贏過。中科院國家天文臺茍利軍研究員說，霍金研究黑洞，但他打賭的時候卻總賭相反的一面，說這里不是一個黑洞，所以看起來他輸了，其實是對自己科學成果的肯定。……