人類會越來越高嗎

楊陽

在過去的100年期間，除了一些非洲國家，大多數國家國民的平均身高都有所增長。在1914年到2014年的100年間，中國男性和女性分別長高11厘米和10厘米。那么，人類會越來越高嗎？

身高與什么有關

對于人類的身高而言，基因所起的作用至關重要。據統計，一個人的身高有70%是由遺傳基因決定的，一般來講，個子高的父母生的寶寶也是高個兒，個子矮的父母生的寶寶也是矮個兒，但是遺傳對身高的影響不超過80%。除此之外，健康與營養對身高也有很大的影響。

歷史一再證明了身高和健康狀況之間的關聯。在中世紀晚期的西歐，始于1352年暴發的黑死病奪去了60%的人口，幸存者們發現，他們的食物和居住空間一下子變得綽綽有余，因此，人們長得相對較高，那時的英國人只比如今的英國人矮4厘米。

但在17世紀的歐洲，人類的身高又降至歷史的低點。法國人的平均身高不超過162厘米，主要是由于“小冰期”導致冬天非常寒冷，糧食產量大幅減少，而且那時內戰頻發，包括從1642年至1651年間的英國內戰、法國國王路易十四發起的各種戰爭，德國也被戰火蹂躪了30年。

然而，到了19世紀晚期，社會劇變，農作物產量提高、自來水出現、城市的衛生條件大幅改善，經濟呈現出一派欣欣向榮之勢，西歐國家人們的身高也隨之開始猛躥。

身高與健康之間的關聯現在仍然可見。遠的不說，我們就以鄰邦朝鮮和韓國為例。韓國在聯合國人類發展指數（HDI，一個衡量人的壽命、收入和教育的指標）的195個國家中排名第15位，朝鮮成年男性的身高比韓國同齡男性的身高普遍矮3到8厘米，在HDI排名中排第188位。

身高與營養也有密切的關系，尤其是在兒童階段影響更大，也就是說，如果孩子營養不良，在成人階段，他們很難長到潛在的最大高度。從1950年到2010年60年間，日本人的平均身高增長了12厘米，其中男性的平均身高達到170厘米，女性的平均身高

達到了160厘米。這與日本政府在二戰以后為學生增加營養餐有關。二戰之后，日本勵精圖治，經濟得到了快速的發展，綜合國力得到提升。日本政府開始關注國人的身高，政府給正在長身高的孩子提供充足的營養，讓他們在學校免費喝牛奶。此外，政府對于日本孩子的身體素質同樣重視，開展中小學體育活動。在學校里給孩子們充足的鍛煉時間和營養補給，這些政策為日本人身體條件的改變起到了不小的作用。

人類身高已達到頂峰

有研究表明，人類或許已經到達了身高最高極限，也就是說，人類身高似乎出現了一個平坦期。法國巴黎笛卡爾大學的讓·弗朗索瓦·圖桑教授領導了一支跨學科團隊，他們回顧了橫跨120年的160項研究，考察了人類的壽命、體能、身高隨時間發生的變化趨勢，結果發現：在整個20世紀，人類的壽命、體能、身高均穩步增長；但大約從1980年起，這3項指標趨于穩定，30多年來沒怎么發生變化。盡管營養在加強、醫學、科學在不斷進步，但人類的壽命、體能、身高卻不再增長了。這意味著，現代社會已使人類物種發展到了極限。

另一項研究表明，日本人身高已經達到了頂峰，不會再長高。研究羅列了近十多年17歲日本青年男性身高變化趨勢，發現其變化很小（1998年170.9厘米，2011年170.7厘米）；并認為目前日本環境因素（營養、生活方式等）已經達到比較好的狀態，因此能影響身高的外界因素已經不復存在。再比如，20世紀中葉第二次世界大戰期間，美國人的身高超出其他發達國家。如今，美國男性的平均身高為176厘米，女性的平均身高為163厘米，遠遠落后于荷蘭。目前美國人的平均身高與20世紀70年代末甚至60年代末幾乎沒有什么區別。

人類身高為何不會永遠上長

我們以堅硬的巖石為例：一座花崗巖構成的山能夠無限增高嗎？計算表明，在地球上，山的臨界高度是11千米，如果超過此極限就難以“穩如泰山”了。巨大的剪應力會突破巖石的強度極限，導致山體的沉陷和崩塌。事實上，世界第一峰珠穆朗瑪峰只有不到9千米高。

如果把跳蚤原模原樣放大10倍，它們將無法跳上大樹；燕子如果增大10倍，將再不能翔舞自如；老鼠如果增大10倍，從高樓上跌下來便不會安然無恙。假如真有童話中身高數丈、力大無窮的巨人，我們姑且算他們比普通人高大10倍吧，其體重將達到80噸，即正常人的1000倍，而骨骼的截面積卻只能增加100倍。于是這些可憐的巨人便會被自身體重壓得舉步維艱，甚至筋斷骨折，哪里還談得上去拔山舉鼎，力掃千軍呢？

看看現實生活中的“巨人”步履蹣跚、行動遲緩的樣子，便會明白高大的體態足以使人類的靈活機敏大打折扣。皮膚面積不能和體重按同樣比例增長，自然帶來了熱量散發的困難，這便是軀體龐大者特別怕熱的原因。

問題還遠遠不止于此。我們知道，長頸鹿需要我們人類3倍的血壓才能把血液送到頭部，身材高大的人無疑也需要較高的血壓和更堅韌的血管才能避免腦供血不足。但是肢體過長則會帶來靜脈回流不暢和末梢循環不良，更何況龐大的軀體要求更多的供血量。這樣，身材高大的人就不得不以增加心血管系統的負擔為代價了。其實，同時增加負擔的還包括消化系統、呼吸系統、泌尿系統和其他一切系統。以神經系統為例，恐龍以小小的腦袋管理幾十噸重的身軀，使它成為生物史上典型的管理失敗者。我們的腦袋如果負擔一個比例過大的身軀，無疑也會導致自身管理水平的全面下降。身材高大引起的生理上的困難還可以一直列舉下去。詳實的統計數字指出，人類壽命和身高有著確定的函數關系，而且壽星老人并不鐘情于高個子，倒是常常垂青于身材矮小的人。湖北省對88名百歲老人的調查表明，他們的平均身高為143厘米，體重為38千克。調查報告把“瘦小的體形”列為長壽的第一要素，這個結論和世界各地學者的研究成果不謀而合。

營養午餐：日本人長高12厘米的秘密

日本政府如何讓學生的營養結構的平衡得以保證？據統計，日本小學生營養午餐的實施率為99.4%，中學生營養午餐的實施率為82.2%。在日本，由學校統一配給營養、廉價的午餐。有些地方還通過法規規定，學生中午必須在學校吃飯，而且吃飯時間不能超過12：20。午餐營養配方每天不一樣，嚴格按照學生身體成長不同年齡制定不同的營養菜單。每天飯食不在量多，而在于精。值得一提的是，日本學生午餐價格非常便宜，一至三年級學生每月3200日元（1元人民幣約合16日元），四、五年級學生每月3500日元。廚師的工資、水電等費用均由政府預算支付，學生支付的僅僅是午餐的材料費。對一些貧困學生，學校則免費為其提供午餐，實際費用由國家和地方財政各支付一半。

荷蘭人身高之謎

荷蘭男性身高在2014年是世界第一，但在1914年卻是世界第12名；荷蘭女性身高在2014年是世界第二，但在1914年卻是世界第38名。荷蘭人的身高像謎一樣吸引了全球的關注，是什么原因讓荷蘭人在100年的時間內躍居世界第一？

答案有三個，一是營養，二是遺傳，三是自然選擇。

營養好是荷蘭人高大強壯的重要原因之一。其中的一個飲食習慣是，荷蘭人把牛奶當水飲。荷蘭的男女老少，對奶制品都有著瘋狂的迷戀。在荷蘭的午餐時分，總能看到穿著各種服裝的男女老少狂飲手里的大盒（桶）牛奶，他們不喝茶和水，平時一般都用牛奶來解渴。另外，飲食中的肉類，如牛肉、雞肉等肉制品，也是荷蘭人攝取大量優質蛋白的主要來源。

在營養保證之后，遺傳和自然選擇因素對身高的增長也起了重要作用。專家搜集了從1935年到1967年30多年間超過9.45萬荷蘭人的詳細健康檔案，這些居民生活在荷蘭北部。結果發現，生孩子最多的是那些高個子男性和平均身高的女性組成的家庭。

生育最多的男子身高超過平均身高7厘米，生育最少的男子身高低于平均身高14厘米。前者比后者平均多生0.24個孩子。此外，荷蘭的高個子女性生育后代較多。但其他國家高個子女性生育孩子相對較少。這在與美國的比較中特別顯著。在美國，較矮的女性和身高普通的男性是生育后代最多的人群。但荷蘭是高個子男性和平均身高的女性生育孩子最多，因此，身高通過自然選擇一代又一代地積累下去，最終讓荷蘭人擁有了世界最高的身高。

人類到了外星環境會變高嗎

如果我們已經適應了地球環境，那么外星環境呢？去外太空生活的人會不會比在地球生活的人長得高？太空中由于沒有了重力，一切都沒有上下之分，人體脊骨的椎盤會擴展，所有的關節也會松弛、間隙增大。幾十個關節的微小擴張疊加起來，就會使身體明顯地增高了。生活在太空里的宇航員會發現自己長高了，而且非常明顯，最多的可以長高5.5厘米。不過，這種現象一經回到地面，幾小時后就會消失。

如果人類未來移居火星，身高會變高嗎？由于人在火星上受到的重力要比在地球上受到的重力小，長期在火星上生活，會導致人類的身高發生改變。據科學家預測，在火星上生活的人類的身高將會高于在地球上生活的人類的身高。同時，火星表面重力的減少也會使人類的肌肉組織受損，在火星上生活久了，身體的肌肉看似強壯威猛，但實際上，抗擊打能力大大減弱。

人類的理想身高是多少

科學家研究發現，人類最理想的身高是168厘米，上下變動的范圍可在167厘米至170厘米之間。研究指出，人類的身高每增加10厘米，體重就增加16%。機體的基礎代謝與體表面積成正比，而體表面積與身高成正比，身高每增加5%，體表面積相應地增加10%，則身體需要多消耗20%的能量。身材高大的人血液循環路線較長，心臟負擔也較重，因此可能會對壽命有影響。