動物小幫手

任天

聰明的烏鴉

烏鴉是一類非常聰明的鳥。2008年，技術專家兼作家約書亞·克萊恩曾做過一次頗受歡迎的TED演講，闡述了為烏鴉設計一臺自動販賣機的過程，最終那些烏鴉都學會了通過撿拾地上的硬幣換取花生。不過，克萊恩的實驗很快就被證明過于簡略，無法復制，但仍有很多人繼續嘗試對烏鴉的高智商加以利用。

最新的嘗試是一位荷蘭人發起的。他發明了一臺機器，烏鴉可以通過把從道路上撿來的煙蒂放入機器換取食物。

約翰·馬茲魯夫是華盛頓大學的野生動物專家，他對這類嘗試持保留態度：“我們贊美烏鴉，是因為它們能做到一些了不起的事情，而不是因為它們能把我們丟掉的煙蒂撿起來。”他還指出，烏鴉早就成了生態系統中的清潔工，它們會取食公路上被車撞死的動物尸體，如果用其他事情分散烏鴉的精力，會使它們忽視原本的自然行為。

此外，其他鳥類也會撿煙蒂，但不是為了獲得食物。它們會把煙蒂等具有刺激性氣味的東西放在鳥巢里，以驅趕昆蟲和寄生蟲。

“猶大”山羊

2017年11月6日，美國國家環境保護局批準了創業公司MosquitoMate釋放攜帶致命細菌的雄性蚊子的計劃。當這些雄蚊與傳播疾病的野生雌蚊交配時，細菌會使雌蚊產下的卵無法孵化。

蚊子并不是唯一能給同類帶來傷害的動物。“伊莎貝拉項目”是在加拉帕戈斯群島上開展的一個清除外來山羊的行動，于2006年完結。當時，人類帶去的山羊已成為加拉帕戈斯群島的入侵物種，它們胃口極大，吃掉了大量的本地植物，使群島上原本就瀕危的標志性物種象龜幾乎沒有了食物來源。……