稻從哪里來

文|沈希宏 中國水稻研究所

世界三大糧食作物中，小麥原產亞洲西部，玉米來自中南美洲。而水稻，作為亞洲的糧食，世界上約一半人口的主食，它的故鄉在中國。

我國已先后發掘了200多處新石器時代的古稻谷遺存。在湖南道縣玉蟾巖，江西萬年仙人洞，浙江浦江上山等等，考古人員都發現了距今12000-16000年前的古栽培稻。那時先民已經從自然采集中注意了人為選擇，學會了種植水稻。而后的過程，以浙江為例，有8000年前的蕭山跨湖橋遺址，7000年前的余姚河姆渡遺址、桐鄉羅家角遺址，5000年前的余杭良渚遺址，都發現了越來越多的早期栽培稻遺存，其水稻化石——植硅體的特征，與現代栽培稻越來越相似。

也就是說。我們每天唇齒相依的稻米，來自先民的不斷選擇馴化。

古稻存在的年代，是通過C14的半衰期來測定的。國內外多個研究團隊，從古稻中提取了DNA，通過基因組分析也不約而同地證實，水稻的馴化，是在約一萬年前，從中國南方地區的普通野生稻開始的。而馴化的第一個特性是不散落。因為野生稻的稻谷很容易散落，沒成熟就自己掉地上了，讓我怎么收獲你。基因型的分析也發現，古栽培稻尚處于秈粳混雜狀態。現代栽培水稻的兩個兄弟，秈與粳，還是后來才分的家。秈稻喜熱，粳稻宜溫。

我想，更早更早以前，水稻也就是一棵草。草上結了種子，慢慢地被人類發現，嘗試食用。慢慢地，去播種它，收獲它。

《史記·夏本紀》記載：令益予眾庶稻。大禹命令伯益給大家分發稻種，種在水田里。沒有稻谷的地方，他就命令有多余的地方分過去。唐宋以來，千里稻花應秀色，五更桐葉最佳音。《全宋詞》就收錄了三十一首詠稻詞。水稻在南方已是廣泛種植。明代宋應星在《天工開物》里記載：天下育民人者，稻居什七。明代水稻，已經成為中國人的主食。

水稻在中國廣為栽種后，逐漸向西傳播到印度，又經伊朗傳入巴比倫，再傳至歐美等國。兩千多年前，秦國方士——徐福，把稻種帶到了日本。

最近媒體報道，良渚莫角山遺址發現了多達20萬斤的碳化稻谷。一扎扎束好的稻谷，還帶著小穗，顆粒分明。也發現了大型的水利工程和城郭遺址。而鐮、石犁、石制耘田器的發明使用，更是說明良渚的水稻耕作系統已經達到一定規模和水平。一千年看北京，二千年看西安，五千年看良渚。良渚文化，也一向被譽為“文明的曙光”，被認為是中華五千年文明史的實證。

我終于在一個周末的上午，隨一位記者到了良渚遺址。突然就見到了5000年前的碳化水稻，像是見到了水稻的故鄉。激動不已。放幾粒在手上端詳，粒子有長有短，穎殼分明，有的穎尖帶芒。有機質已經在漫長歲月中流失殆盡，只剩下了一粒粒不可磨滅的碳。我明白，古稻一經挖掘，見到了陽光空氣，瞬間就會氧化成碳。碳化的水稻，已是輕如鴻毛，卻重于泰山。考古工作人員說，你們可以去現場看看。真的嗎？幾個大人和孩子，飛奔而去。5000年，真也不遠。

多年以前，在河姆渡博物館見到過剛剛挖掘的古栽培稻照片。一粒粒姿態各異地嵌在泥土里，鮮活明亮，猶如昨天。