媒人之死

迂腐生

民國實行保甲制度，黎綱是伏龍鄉水井灣保長，負責村里人的安全。冬至后第五天，山那邊的甲長大胡子冒雨趕來，說：“胡老漢急瘋了！纏著我鬧！”

胡老漢的女兒胡蘭冬至出嫁，對象是市集李家兒子，本來前天應該回門，胡老漢等了一天也沒見女兒女婿來。他急匆匆找上李家，竟發現李家獨子才3歲，他們堅決否認結親一事。于是，胡老漢找到大胡子，發動全村人尋找，結果連個鬼影都沒找到。

黎綱一聽，趕緊組織人出去尋找。不久，有人回來報告，說在通往集市必經的竹林外發現了可疑的鞋印。在場的人一聽，臉都白了。那片竹林里原本住了一個名叫水生的光棍，今年大雪這天夜里被凍死在家里。

“莫不是水生在作祟？”大胡子說。恐怕是水生死后陰魂不散，把胡蘭拐去陰間做媳婦兒。

黎綱攜眾人來到竹林，見竹林里果然有三組鞋印，樣子卻十分奇怪，三組鞋印并成一排，三對鞋印，每一對鞋印都是左右兩只腳并在一起。中間的草鞋印長而大，是男人的腳留下的，兩邊是兩組女人的小腳鞋印，鞋印最后果然延伸到水生的住處。

“他們是跳著走的？”大胡子臉色煞白。黎綱不語，故作鎮定。

屋里濕漉漉的稻草底下掩著花棉襖。大胡子往前一撥稻草，胡蘭青黑色的臉出現在眾人面前，旁邊還躺著一具男性腐尸，正是水生。

村里擔心水生再出來作祟，湊錢請來大師作法。黎綱不以為然，竹林里分明有三組鞋印，進竹林的還有王媒婆。竹林另一邊也沒有走出去的鞋印，說明王媒婆沒能脫險。……