上黃湯

崔廣鑒

黃湯就是糞水，上黃湯就是在宴席中上一道糞水。諸位要說了，哪有這樣事！嘿嘿，確有其事，而且是在一代奸相嚴嵩的慶壽宴上。不信，聽我慢慢地說來。

明朝嘉靖三十九年六月初三，是當朝宰相嚴嵩的八十大壽。這嚴嵩位極群臣，奸黨爪牙遍布天下，連皇帝老子也懼他三分，八十大壽自然要大慶一番。相府內外，京城上下，早在粉刷殿堂、籌辦壽禮。可嚴嵩自己卻整天悶悶不樂，看看臨近壽日，越發雙眉緊鎖。這是為啥？原來這嚴嵩的壽宴有許多講究，單是壽宴上的菜肴既要珍奇又不得和往年重樣。要問為何如此，這又要扯起一段舊話。

在嘉靖二十四年，嚴嵩官拜太子太師，這一年正值嚴嵩六十五歲壽辰。就在慶壽宴上，忽然嚴嵩一聲長嘆，眾人忙問：“老太師何事煩惱？”嚴嵩道：“老夫今年六十有五，身體多有不適，來日無多矣。思念及此，故此感嘆。”嚴嵩此話一出，那些賓客趕忙湊上前去。這個說，相爺吉人天相，自然是壽比南山，福如東海，那個說，老太師忠君愛民，皇天可鑒，必是壽添三紀。然而嚴嵩依舊是悶悶不樂，眾人不知如何是好，竟冷下場來。正在這時，新科進士趙文華忽然靈機一動想起一個主意，便小心向前，對嚴嵩道：“老太師，學生倒想起一段故事，不知恩師肯聽否？”嚴嵩正想消愁解悶，便點頭道：賢侄講來。”趙文華道：“學生鄉里有位老者，家里原有萬貫家私，在他六十歲那年，聽信一個游僧的話，每逢壽日都大宴賓朋，擺下九九八十一桌宴席，那宴席十分豐盛，而且每年宴席上的菜肴決不重樣。……