戰略性新興產業、高技術產業及共享經濟等新業態新模式的快速發展,在為中國經濟注入新動力的同時,也給政府GDP核算帶來嚴峻挑戰。
對于GDP的核算辦法,聯合國有一個相對通行的核算標準。2008年,聯合國修正了1993年的GDP核算標準,但并沒有強制執行,各國仍可以根據各自的情況自主選擇。
2013年,美國開始采用這套新的核算標準。與之前相比,最大的變化就是將技術、知識、智慧、創新能力等無形的生產資產資本化。修訂后,美國GDP水平出現了非常顯著的變化。2012年,美國GDP數值是15.7萬億美元,而2013年這一數值為16.2萬億美元,增幅高達3.6%,無形資產的投資變化貢獻了超過90%。美國改變GDP核算方法也曾被詬病是為GDP的增速注水,但這其實也反映出美國政府強調知識產權的重要性,也是對以創新為基礎的知識產權產品的尊重和鼓勵。
繼美國之后,日本2016年也開始采用聯合國的這套新標準。與舊的標準相比,新標準把研發、專利和版權等納入了核算范圍。統計方式的改變,使日本的經濟規模比2015年增加了6.3%,絕對增量高達2782億美元,接近馬來西亞一個國家的GDP總量。
有觀點認為,日本是國民生產總值被低估最嚴重的國家之一,所有采用新標準的國家中,日本提升最多。因為日本的研發經費占國民生產總值的比例世界第一,核心科技專利居世界首位。強大的研發投入被納入計算范圍以后,必然會為日本國民生產總值的數值作出很大貢獻。
此外,也有一些國家按照自己的方法來統計GDP數據,比如英國。英國政府非常依賴GDP數字,通常也會根據它來制定政策。
從20世紀30年代起,大多數富裕經濟體的年度估算可以有三種方式:將每年花掉的錢全部加起來;將每年掙到的錢全部加起來;將每年增加的價值全部加起來。包括英國在內的部分經濟體,把利用這三種方式得到的估算合并為一個單獨的GDP數字。