別再嫌你的快遞慢，唐玄宗還為此丟過江山

熊醬

國家郵政系統有多快？

古代的國家郵政系統又叫做“驛傳”或者“郵驛”，其中最重要的任務就是負責政府的公文往來和軍情傳遞，因此對時效性的要求就非常高，我們今天所熟悉的烽燧、羽檄（征調軍隊的文書，上插鳥羽表示緊急，必須速遞）、奔命書（緊急軍情）、飛鳥使（吐蕃稱騎馬傳遞消息或傳送公文的人）都是這一特點的反映。

那么，這套系統的速度到底有多快呢？漢代的時候，馬遞的最快速度是日行400里。唐代規定，乘車的一天最少120里，騎馬的180里，皇帝頒布的敕令則是日行500里。宋代也基本是這個速度，到清代咸豐、同治時期，由于戰火不斷，軍情緊急，就出現了“紅旗報捷”，一旦前方打了勝仗，就立刻以800里的速度飛遞，沿途驛站秣馬以待，一聽到鈴聲就立刻飛身上馬，馳往下一站。這就是我們在影視劇里常常聽到的“800里加急”。

我們可以算一下，唐代爆發安史之亂時，十一月初九安祿山在范陽（今北京一帶）起兵，遠在長安的唐玄宗6天收到消息，也就是日行500里的唐代最快速度了。但即使這樣，收到消息以后，還要另發文書調遣邊境的精銳軍隊，一來一回，半個多月就過去了，還沒來得及反應過來，十二月十二安祿山就已經攻下了洛陽，威脅潼關。

私人業務有多難？

在古代，國家郵政系統不接受民間訂單，所以民間通信大多都是靠私人捎帶。漢樂府中有一首《飲馬長城窟行》，里面有一句“客從遠方來，遺我雙鯉魚。呼兒烹鯉魚，中有尺素書。”就生動形象地描繪了這一情景。

富裕人家可以派專人送信，做生意的，就自己負責貨物的運輸。還有一些比較不走尋常路的辦法，如漢代蘇武牧羊的故事里面，蘇武把信綁在鴻雁的腿上，傳回了漢朝，就有了“鴻雁傳書”的說法，到唐代，又有了飛鴿傳書。在唐代，隨著交通的發展，私人旅社事業發達起來，私人通信的情況好了一些。明清時期逐漸產生了專營民信業的民信局，貨運方面則出現了鏢局，不過鏢局只運送貴重物品。

最早的“海淘”，都買什么？

古代也有很多來自國外的商品，其源頭可追溯到西漢的張騫。他先后兩次出使西域，開辟出了一條“絲綢之路”。此后，人們可以買到核桃、石榴、葡萄等作物，還有新樂器胡琴。不過，張騫的旅途十分不順，因為匈奴的阻礙，他第一次出使整整花了十三年。

比起張騫，后來的海外購要輕松得多。隋唐時期，除了陸路以外，還可以走海路，東到日本，西到波斯灣，帶來了胡椒、菠菜、西瓜等。從西域傳來的胡文化也被廣泛吸收，人們可以聽到各種胡樂，欣賞胡旋舞，在胡姬酒肆中喝酒……

到了宋代，政府在廣州、泉州、明州、杭州和密州設置了五個市舶司，專門管理海外貿易事務。這個時候，海外的商品多達幾百種，例如香料、寶物、皮貨、食品等，光是香料就有一百多種，堪比今天的口紅色號。

明代的海外貿易雖然時開時禁，但總體上還是十分繁榮，很多我們今天最為常見的作物都是這個時候才有的，如番薯、南瓜、玉米、煙草、番茄等。

（伍義中薦自《光明日報》）

責編：天翼