1880年,洋人將葉片裝在電動機上,搗鼓出世界上第一臺電風扇。接通電源后,葉片飛轉,陣陣涼風撲面而來。洋人和國人一樣,有了好東西就喜歡顯擺。很快,洋人帶著電風扇來大清炫耀。
沒想到,洋人興致勃勃而來,卻被當頭潑了一瓢涼水。大清官員一瞅電風扇,差點兒笑掉大牙。這洋玩意兒轉動時聲如雷鳴虎吼,動靜這么大,架勢怪嚇人,不就是一把鐵扇子嘛!
論歷史,中國是發明扇子的老祖宗,大漢的時候就發明了“七輪扇”,只需一個人操縱運轉,滿廳堂涼風習習,稱得上是電風扇的鼻祖;論種類,大清什么扇子沒有?羽毛扇、蒲扇、雉扇、團扇、折扇、絹宮扇、泥金扇、黑紙扇、檀香扇……品種和樣式,多了去了。
洋人弄來這么個破玩意兒,不是班門弄斧嗎?尤其不能忍受的是,洋人一直電風扇長、電風扇短地叫,顯得很沒文化。國人實在看不過去,就替電風扇取了一個有大清特色的名字:太極混元扇。
面子沒掙著,反倒丟了一次臉。洋人的顯擺勁兒沒了,便坐下來談實際問題,想將電風扇打進大清市場,賺點兒真金白銀。大清官員態度明確,說你們別一天到晚做白日夢,趁早死了這條心吧。一些耍筆桿子的文人也跟著官員起哄,他們經過一番研究,認定電風扇包藏三條禍心,是繼鴉片之后又一殘害大清國民的毒計。
其一,欺詐錢財。
買洋人的電風扇需要銀子;電風扇運轉離不開電,得買洋人的發電機,還得需要銀子;用電風扇的人多了,電力供不應求,得請洋人來建電廠,更得需要銀子。陰謀一環套一環,套路一個接一個,豈不是拿大清當冤大頭?
其二,殘害身心。
電風扇吹出風來,“千百倍于校場齊眉棍演習舞動,受之則氣塞,陰森逼人,直透丹田骨髓”。看似在享福,實際在受罪,身子越吹越虛,體質越吹越弱,長此以往,國人還不被吹成東亞病夫?
其三,腐蝕文化。
扇子不僅是引風生涼的工具,還是國人身份、地位、趣味的象征。遙想諸葛孔明,羽扇綸巾,鵝毛扇一搖,奇思妙計百出;再看文人騷客,手搖折扇,吟詩作對,妙語佳句不斷;扇面之上還可寫詩作畫,盡顯文雅風流。若是都用電風扇,文人還算文人嗎?知識分子還有知識嗎?這顯然是引誘國人崇洋媚外,數典忘祖。
大清官員洋洋得意,認為識破了洋人的陰謀;大清文人沾沾自喜,感覺揭穿了洋人的把戲,他們一起在所謂的天朝上國中樂不思蜀。這樣下去,就更別提引進外國的其他先進事物和進步思想了。
幸運的是,大清百姓沒搭理他們那一套,電風扇和手搖扇到底孰優孰劣,老百姓心里有一桿秤,只要手里有了錢,該買就得買,該用就要用。
沒過多久,那些官員和文人也招架不住了,紛紛將電風扇買回家,管他背后有沒有陰謀。他們一邊吹著電風扇,一邊嘲笑電風扇:洋人的東西就是比不上咱們老祖宗的,還是扇子的涼風舒適。不過不管怎么說,他們接納了電風扇,這才有了后面接連不斷引進來的其他先進洋玩意兒。
(劉晨風薦自《百家講壇》)
責編:Ester