無糖口香糖有利于身體健康嗎？

萬曉玲

最新一項研究表明，許多無糖產品也會像糖類一樣損壞人的牙齒，這是因為這些無糖產品中含有的酸性物質會腐蝕牙齒。那么，無糖口香糖呢？

很多人有嚼口香糖的習慣，稍感困倦時，一片薄荷味口香糖就可以讓我們立馬清醒。但是，經常嚼口香糖對我們身體健康有益還是有害呢？其實，這完全取決于你嚼的口香糖的種類。

如果你經常嚼含糖的口香糖，那么你就有患齲齒病的危險。但是，過去30年來的研究證據表明，如果你經常嚼無糖口香糖，它就會一直刺激你的唾液分泌，這對你的口腔健康是有益的。

唾液含有對牙齒健康很重要的礦物質，這些礦物質能夠中和牙垢中的酸性物質，正是這些酸性物質供養著引起齲齒的細菌。

并非所有無糖口香糖都無害

一般來說，經常嚼無糖口香糖是對身體有益的，但是，如果你嚼的無糖口香糖含有增加風味的食品酸味劑，那你就可能會患上牙侵蝕癥。與齲齒不同，牙侵蝕癥不是由糖類或者細菌引起的，而是會在酸性物質溶解牙齒硬組織時出現。

在牙侵蝕癥的早期階段，牙釉質表層會被侵蝕掉；而在后期階段，則會使得較柔軟的牙質甚至牙齒中央柔軟的部分（牙髓）裸露出來。

在牙侵蝕癥的早期階段，牙侵蝕癥會造成牙齒對冷食物敏感。如果繼續發展下去，可能會造成更嚴重的疼痛。并不是所有的無糖口香糖都含有食品酸味劑，通常來講，相比其他口味的口香糖，薄荷味口香糖造成侵蝕的可能性要小些。

我們該選用何種口香糖

口香糖是《澳大利亞食品標準法規》唯一許可的可以宣稱對口腔健康有益的食品。在澳大利亞，制造商可以宣稱口香糖有助于牙齒礦化并中和牙垢中的酸性物質，前提是該口香糖不含糖，并且在食用后30分鐘內不會把牙垢的pH值降到5.7以下。

除了含糖及無糖口香糖，還有一些功能口香糖。這類口香糖中增加了一些礦物質，或者一些不僅能抵抗齲齒且在某些情況下能夠修復齲齒早期受損階段的成分。

一些口香糖還會含有一種源自牛奶蛋白的補充礦物質的成分，即CPP-ACP（酪蛋白磷酸肽鈣磷復合體）。無數研究證實，該成分可以增加已經軟化的牙釉質的硬度，并且保護牙齒免受齲齒及侵蝕癥的傷害。

早在2008年，就有一項歷時兩年的臨床實驗發現，嚼含有CPP-ACP口香糖的人群，其牙齒表面齲損的數量較少，牙齒齲損處受到抑制或重新礦化的數量較多。

關于CPP-ACP口香糖的效果的研究表明，該成分不僅能夠補充牙齒的礦物質，還能減少口腔內有害細菌的含量。2016年發表的一項研究表明，受試者連續三周每日嚼CPP-ACP口香糖，其唾液中鏈球菌（Streptococcus）突變體——與蛀牙有關的一種細菌，在統計學上呈現顯著下降。

對于蛀牙高發人群，包括口腔衛生不合格以及唾液分泌受到藥物或健康狀況影響的人，嚼無糖口香糖可能特別有用。但是，嚼口香糖絕對不應該替代每日用含氟牙膏刷牙、定期清潔牙齒以及牙醫的檢查。

對于正在經受下頜痛或顳下頜關節紊亂病（下頜及面部控制咬合的肌肉出現了問題）的人群，不推薦嚼口香糖。但是對其他人來講，如果你選對了口味和種類，嚼無糖口香糖是保持牙齒健康的很好的方法。