木木
香腸是一種人見人愛的美味食物,幾乎每家的餐桌上都少不了它,不過我們人類愛吃的香腸,草食性動物可不覺得好吃。有趣的是,它們也有自己喜愛的“全素香腸”,這些“香腸”生長在一種來自非洲大草原上的香腸樹上。對,你沒有聽錯,無奇不有的大自然中確實有長在樹上的“香腸”。
正如你所想,這些“香腸”只不過是一種形似香腸的果實。香腸樹是紫葳科香腸樹屬中唯一的一種植物,原產于非洲,并廣泛地分布在非洲大陸上,在烏干達尤為常見。如今,在我國南方的云南、廣東、海南等地區,也可以看到通過人工栽培引進的香腸樹。
香腸樹非常高大,高度可達20米,樹皮為灰色且很光滑,老樹的樹皮會脫落。香腸樹的樹葉很厚,通常有0.6—1厘米厚,30—50厘米長。在雨季來臨的時候,香腸樹為常綠樹;干旱時節則會變為落葉樹以便于儲存水分。香腸樹的花形狀如小鈴鐺,通過細長的花莖懸掛于樹枝之下。花朵顏色呈橘紅色、紅色或者紫色,直徑可達10厘米。
香腸樹的花朵很香,鳥類會被其吸引前來覓食,這些彎曲細長的花莖為它們提供了歇腳的地方。白天有小鳥、昆蟲幫助香腸樹傳播花粉;夜晚來臨,香腸樹的香氣變得尤為強烈,而此時正是蝙蝠活躍的時候,蝙蝠循著香味來取蜜,為香腸樹繼續傳播花粉。當花粉、花蜜被采走以后,香腸樹的花朵就會迅速地凋零。
香腸樹的果實長30—100厘米,寬18厘米,重5—10公斤。它雖然樣子像香腸,味道和香腸可是完全不同。它的口感甜甜的,即使還沒有成熟也可以食用,味道和成熟的果實一樣好吃,所以香腸樹的果實是猩猩、長頸鹿、大象等眾多哺乳動物喜愛的美食。……