淘魚

那年夏天大旱。

村后的大葦灣里，多少年來都水漫兩涯，連水性拔尖的二嘎子都沒摸到過灣底。那夏可好，眼看著水往下沉，到要放暑假時，只剩下灣底不沒膝蓋的一碟子水了。蘆葦卻在瘋長，竹子似的筆挺、粗壯。

暑假前一天，二嘎子就神秘兮兮地對我說：“放假后去淘魚，村后葦灣有魚，那晌午我掏雀蛋時看到水里翻花哩！”

水翻花是小魚，大魚才不翻花呢，我說。

一準有大魚，我還看到葦子晃動哩，是大魚碰的。放假后我們就去淘，千萬別告訴“平頭”，往后啥好事也不叫他。

我知道他指的是小強，昨天放學路上，不知為誰踩了誰的鞋子剛干了一架。

上午放的假，我剛吃罷午飯，就聽大門外二嘎子在唱。這是我們約定的暗號，淘魚這事，不能告訴大人。大人們都說“淘魚摸蝦，耽誤莊稼”，那不是成器的人干的活兒。我連忙跑出去瞧，二嘎子換了短褲，扛著鐵锨，提著漁網和竹篩子等我呢！

“我帶什么？”我問。

“你帶兩只水桶。”二禿說。他是行家，別看作業凈抄我的，淘魚摸蝦我得聽他招呼。

我溜進院子一想，提著兩只水桶走會有響聲。見廚房門前兩只雞在覓食，便抬腳踢了一下，趁雞“咕咕”叫著往屋里跑的當兒，我提起水桶一溜煙兒竄出了大門。會合二嘎子后，我們興致勃勃地走向村后葦灣。

二嘎子在前，邊走邊向我白話著他的“施工”計劃。一路分開碧綠的蘆葦，我們直插灣心。

走著走著，二嘎子停住了腳步，愣在那里。我分開蘆葦往前一瞧，也愣住了——小強和大牛正干得起勁兒。他們已經割倒了一片蘆葦，光著背，赤著腳，高挽著褲腿在挖泥壘堰。

他們的戰術和二嘎子設想的完全一樣，在灣底的水中間鏟除蘆葦，開一條馬道，順馬道壘一道東西堰，將堰南邊的水淘干，拾完魚后，把堰中間扒道豁子，擋上竹篩子，過水不過魚，等水淌平了，堵死豁子，再淘堰北的水，淘干后拾魚。魚兒離不開水，瓜兒離不開秧。無水之魚都趴在葦根下，老實得很。這是葦灣里淘魚絕妙的方法，二嘎子曾給我吹過多次的“淘魚論”。

要命的是我們晚來了一步，若不吃晌飯來就沒他倆的美事了。

“我前天摸雀蛋時就看到這有魚了，我發現得早！”二嘎子貌似理直氣壯。

“你說早有啥證據？今天我們來得早可是明擺著的。”小強以牙還牙。

眼看矛盾將要激化，我便折衷道：“別吵了，咱們合伙吧！”

小強“噗”地一下將鐵锨插進泥中，雙手卡腰道：“合伙——你春生行，別人不行。”

小強要收買我了，可我不能當“叛徒”呀！孤立了二嘎子太不夠意思了。

“堰南歸你們，堰北歸我們，讓你們先淘，要不，誰也別想淘成！”二嘎子氣勢洶洶，一副漁老大的樣子。

我進一步調和道：“就這樣吧。二嘎子確實前幾天就發現了，我作證。來——二嘎子，我們一塊壘堰。”說著我脫下鞋子，扒掉褂子，挽起褲腿，招呼二嘎子一塊干起來。

小強和大牛再也沒好意思說啥。

四人很快就壘起一道挺堅固的泥堰。小強和大牛就開始淘堰南面一檔的水，我也拿起一只水桶幫他們淘，又喊二嘎子道：“你也來淘吧，人多快呢！”

二嘎子站在泥堰一端，一只腳蹭著另一條腿上的泥說：“你有閑勁兒就淘吧！我可沒那閑力氣。”

這家伙，就這牛脾氣。

我們三人淘了不一會兒，魚就開始碰腿了，趟著還真有“大家伙”。

又淘了一會兒，鰱魚開始蹦高，一條接一條地躍出水面，閃著粼粼銀光。我們淘得更起勁兒了。“嘩——嘩——嘩”，一桶接一桶。

當太陽壓樹梢時，堰南檔的水被我們三人淘干了。泥水濺了我們一身一臉，累得我們直不起腰，真想立馬躺個草窩歇一會兒。可當我們轉身看到葦根下一叢叢乖乖的魚時，疲勞頓時消失得無影無蹤。我們分開粗壯的蘆葦，將水桶墩在葦根下，兩手斜插在一條魚的肚下，用力一托，“呱唧”一聲，魚就翻進水桶里。一條條尺把長的鯉魚、鰱魚、黑魚、鲇魚紛紛翻進水桶，扎把長的鯽魚我們理也不理，真嘗到了旱地拾魚的滋味。若在深水中捉這么大的黑魚、鲇魚那可費勁啦！撞翻你兩個跟頭也難抓住它一片鱗。

我們三人喊著、叫著、吆喝著，胳膊和脊梁被葦葉劃出了一道道紅印子也渾然不覺。

四只水桶裝滿了魚，并擺在泥堰上，煞是喜人。

我站上泥堰，瞧見二嘎子在灣畔上已鏟出鍋頭大的一塊空地，鋪上了厚厚的蘆葦。他已料到今天下午堰北一檔是淘不干了，準備打鋪在這過夜守候。

我向二嘎子道：“沒家伙盛魚了，用你的篩子和漁網。”沒等他點頭，我已將篩子、漁網拉了過來，我想到他也不會點頭的。

我們三個人將蘆葦撥開，把竹篩子平墩在葦根部，同時往篩子里翻魚。有十幾條大黑魚，每條約在六七斤重。我們三人誰也不敢碰。

我喊二嘎子。我早知道二嘎子不愛吃魚，嫌腥味，煩魚刺，但偏愛捉魚，而且又是高手。在我們三個人呼喊歡叫的當兒，他早已站在泥堰上探頭探腦，心跳手癢了。

我一喊他，二嘎子忙問：“干啥？”

我說：“這黑魚嚇人，你來捉。”

二嘎子脫下鞋子，邊脫著褂子邁下了泥堰：“在哪兒？”

我指著葦根下一條黑家伙說：“這兒！”二嘎子不含糊，將褂子搭在蘆葦上，兩手掐住了一條黑魚頭。

”小心二嘎子，黑魚咬人！“大牛提醒著。

任它怎么掙扎、反抗，“啪”一聲就落入了竹篩，三蹦兩跳就老實了。

我們三個人撥著蘆葦尋找，誰發現“大家伙”就喊二嘎子，小強之前的怒氣也拋到了九霄云外，不停地喊著：“二嘎子！二嘎子！”

突然聽小強一聲大喊：“二嘎子，春生——都過來。”

不知啥原因，小強的聲調都變了。

我們三個人撥開蘆葦同時圍攏過去，在灣角的一片水洼中，臥著一條一米多長的黃鰻，像半大孩子趴在那洼水中，我們都傻了眼。

大牛說：“我去拿锨，鏟死它再說。”

“別”——二嘎子急忙擺了擺手。看來他也初次遇到這么大個兒的魚，正思忖著如何下手。

二嘎子折斷一根蘆葦，捅了兩下魚脊，黃鰻只輕輕地搖了一下尾巴。

二嘎子將那根蘆葦彎了個套，上前套魚的頭。黃鰻一出溜，就滑出了葦套。二嘎子也沉不住氣了，只見他猛地沖上去，一腳睬住魚脊背，兩手同時插向魚腮。就在二嘎子還未摳住魚腮的時候，那黃鰻翹起銀尾，“啪啪”一個左右開弓，抽在二嘎子的小腿上，只見二嘎子腿肚兩側各出現了一片紅印。

二嘎子順勢一屁股坐在魚脊上，剛要伸手按魚頭，只見那黃鰻一個打挺，將二嘎子掀翻在地。

二嘎子又一屁股坐上去，同時兩手死死地摳住了黃鰻的兩腮。魚尾則“啪啪”地抽在二嘎子的脊背上，又是一片紅印子。

小強撲上前，兩手逮住了魚尾巴。

黃鰻憋足勁兒扭動著身、搖動著頭、擺動著尾，不屈服地掙扎著。

快拿網來。二嘎子喊著。

大牛分開蘆葦“噌噌”跑去，又分著蘆葦“噌噌”跑來。

我們撐開了漁網，將黃鰻的頭部套進網中，二嘎子撒開兩手起身，小強掐住魚尾往里一捅，那黃鰻就成了“網中之鰻”，但仍不情愿地扭動著掙扎。

我們七手八腳，將這“大家伙”拉上了泥堰，這才看到二嘎子和小強滿手是血。原來二嘎子的手是被魚腮劃破的，小強的手是被魚尾扎破的。

我從褂子上撕下幾個布條，等他二人在清水洗干凈血跡，便將他們的傷處包扎起來。

二嘎子和小強濕漉漉的褲子滴淌著泥巴水。我們都成了泥猴兒。

在二嘎子的提議下，我們把那條大黃鰻送給了村上的敬老院。其余的魚平分為四份，由我們各自拎回家。

傍黑時分，一陣陣涼風刮過，西北方涌來滾滾烏云，繼而電閃雷鳴，暴雨如注。村后的大葦灣想必又要水漫兩涯了。