一只桌腿

唐效英

老農夫約翰在他的小農場里生活了一輩子。他的小農場又破又舊，全家沒有一件新東西，包括那只扔在院子角落里的舊柜子。

一天中午，約翰正在院子里看報紙，突然來了一個商人模樣的人，他在院外喊：“嘿，伙計，我想要借用一下榔頭和扳手，可以嗎？我的汽車壞了。”約翰站起來熱情地說：“你找到我就對了，我這就給你拿去。”

這個商人非常感激，他希望能做點什么事報答一下約翰。他朝院子里看了看，很快被那只舊木柜吸引了。其實，他是一個古董收購商，名叫納恩，而那只舊柜子，則是一只非常珍貴的中世紀柜子。一看到這只柜子，納恩心里想著的“報答”立刻變了味，他心想：我一定要把它買下來，而且我還不需要出高價，反正他也不懂，否則就不會把這么值錢的寶貝隨意亂扔了。

所以，當約翰拿著榔頭和扳手從屋里走出來的時候，納恩裝出滿臉感激的樣子說：“為了表示我對你的感激，我決定要出高價向你買點什么。”聽納恩這么說，老實巴交的約翰搓了搓手說：“哎呀，你不用這么客氣，再說，我家里也沒有什么值得你購買的東西呀。”

納恩笑笑，故意裝出尋找的樣子看了院子一圈，然后伸手指了指那只舊柜子說：“這只柜子你用不著吧？那把它賣給我吧，我出100美元，我知道你肯定會好奇我買它有什么用，我告訴你，我家里有一張非常特別的咖啡桌，前不久搬家時弄斷了一條桌腿，而這只衣柜的腿剛好適合我的那張桌子，所以我想買回去拆下來裝上去，現在，你拿塊布將它擦擦干凈吧，我馬上就來抬！”納恩說完，就走出院子去修車了。

“100美元？”約翰被納恩所開的價格嚇了一跳，他不知道，事實上納恩收購回去以后至少可以賣5萬美元。約翰覺得這只舊柜子就是送給他也沒關系，更何況人家只是需要一只腿，完全沒有必要出100美元購買。想到這里，善良的約翰決定不收他的錢，就送他一只腿，這樣也方便納恩裝進車子帶回去。于是他連忙拿出斧頭和鋸子，把那只中世紀的老柜子給拆了個稀巴爛，然后從中抽出一條腿來放在院子的門口。

沒多久，納恩修好車子回來了，約翰拿起桌腿大方地說：“瞧，我已經把桌腿拆下來了，你帶回家去吧，你也不必出錢購買……”納恩一看那只被拆得稀巴爛的珍貴柜子，心疼得眼淚都快掉下來了，但為了不讓約翰看出自己心里的陰謀，也只能強裝笑臉，接受了這只已經毫無價值了的桌腿。

很多人可能都會覺得約翰太愚蠢，就這樣白白地錯過了100美元，但真正值得批評的其實是納恩。聰明固然是好事，但聰明一旦被用來騙人，就往往不會有好果子——如果他真誠一點，又怎么會錯過這只珍貴的柜子呢？所以，真正愚蠢的人不是約翰，恰恰是自認為精明的納恩。有時候，自以為有足夠的智慧糊弄別人，這才是真正的愚蠢。