環意的世紀之躍

李陶

去年5月，環意大利自行車賽迎來了第100屆的里程碑時刻。百屆環意在路線設計方面極盡巧思，不僅覆蓋了意大利自行車文化盛行的每一個地區，更是在21個賽段中不斷致敬環意歷史上的偉大車手和經典瞬間。參賽車手光芒之璀璨達到了近年來的高峰，比賽競爭之激烈讓車迷們大呼過癮。此外，比賽在邀請嘉賓、周邊活動以及媒體宣傳等方面也做到了極致，充分展現了“公路自行車運動第二大賽事”的風采。

然而，人們對環意這項賽事的關注在第100屆比賽之后陡然降溫。環意組委會對此早有預感，為下一屆比賽埋下猛料──2018年第101屆環意大賽將從歐洲之外的以色列發車！2017年11月底，組委會正式公布了新一屆環意比賽路線，以色列發車不再是傳聞。公路自行車這項賽事有百年歷史，始終以歐洲為中心，本屆環意從亞洲發車的大膽舉措堪稱“世紀之躍”。如今，在第101屆環意即將開賽之際，讓我們走近這項傳奇賽事，看它將以何種姿態擁抱新的紀元。

亦步亦趨

環意大利自行車賽創辦于1909年，與1903年創辦的環法大賽只差6年。然而，這短短的6年卻足以將兩項賽事的地位區分為“開創者”和“追隨者”。環法比賽由法國《汽車報》為促進報紙銷量而創辦，環意則是《米蘭體育報》將環法成功案例照搬過來的產物。早期的環意比賽和環法一樣，采用若干個首尾相接的漫長賽段環繞全國一周，此后又和環法一樣，隨著賽車器材和道路狀況的不斷完善以及車迷們對觀賞比賽的更高要求，逐漸衍生出平路、爬坡、計時賽等復雜多變的比賽形式，每屆比賽的賽段數最終固定在20個左右。1919年，環法首次將來源于《汽車報》黃色紙張的黃色領騎衫授予總成績領先的車手，環意則在1931年引入了來源于《米蘭體育報》粉色紙張的粉色總成績領騎衫。類似這樣環法開創、環意跟進的例子不勝枚舉，環意前半段歷史是對環法發展進程的亦步亦趨。

雖然環意大賽很快在意大利國內取得了不小的成功，比賽中也誕生了若干位永載自行車運動史冊的傳奇車手和經典對決，但這項賽事的國際影響力和商業價值始終無法與環法相提并論。1950年以前，環意的參賽車手長期以意大利人為主，本土車手包攬了每一屆比賽的總冠軍，直到1950年，才由瑞士車手雨果·科布萊特打破了意大利人的統治。在同一時期的環法比賽中，已經有來自法國、盧森堡、比利時、意大利和瑞士等5個國家的車手先后登上總成績最高領獎臺。此后，歐洲各國公路自行車運動進入高速發展階段，歷史久、規模大的環法和環意兩項賽事自然坐上了公路車壇的頭兩把交椅。創辦于1935年的環西在將近60年的漫長時間里一直被安排在春季舉辦，賽期與環意十分貼近，甚至有時會發生重疊。直到1995年環西改期到秋季，形成三大環賽的格局。

環意大賽真正強烈的視覺沖擊力體現在賽道兩旁，意大利舉辦自行車賽，地形和景觀堪稱完美。

提到三大環賽和它們各自的發展路徑，還要說說這幾項賽事背后的主辦機構。二戰后，阿毛里體育公司ASO通過旗下的體育媒體《隊報》從法國政府手中接管了環法比賽的主辦權，2014年又以全資收購環西原主辦方Unipublic的方式，將又一項大環賽攬入懷中。此外，這家公司還運營著巴黎—尼斯、環多菲內、巴黎─魯貝、比利時列日─巴斯通─列日、英國環約克郡、美國環加州、環阿曼等各種規模和級別的公路自行車賽事近20項，毫無疑問是全球自行車運動頭號強權。環意比賽如今的主辦方是由《米蘭體育報》拆分獨立出的體育賽事運營公司RCS體育，除環意之外，他們還運營其他近10項公路車賽事，其中絕大多數在意大利國內。盡管在商業的層面上不能算是同一量級的對手，但是環意依然不斷努力，試圖甩掉環法的影響，發展出自身獨有的魅力。

粉紅盛宴

粉紅這種在男性體育運動中十分罕見的主題顏色反映了環意比賽的重要特點──強烈的視覺沖擊力。

在所有自行車賽事中，環意是將主題顏色應用得非常充分的一項。除了總成績領騎衫、現場布置、宣傳海報之類的常規操作外，組委會還將賽事所及的每一個角落都鋪滿了粉色，甚至用“為粉色而戰”作為賽事永久的宣傳標語。近幾屆環意開賽前，各個承辦城鎮在夜間亮起粉色燈光迎接盛事的浪漫景致，成為車迷們最新的念想，增強了當地民眾對賽事的關注。正因為粉色是如此獨特，車迷們更加樂于以此來標榜身份。每年的環意被車迷們稱作“粉紅色的五月”，而環法大賽卻沒有與之對應的“黃色七月”之說，環意在打造賽事形象方面的成功可見一斑。

除此之外，環意另一項成功的形象標識是被車迷們公認為自行車運動最美獎杯的“無盡之杯”，每一位總冠軍得主在粉紅色的歡慶海洋中高高舉起螺旋上升的金色獎杯，杯上鐫刻著歷屆冠軍姓名，這個畫面成為比賽最具標志性的時刻。

一項賽事想打動車迷，依靠的絕不只是這些表面功夫。環意大賽真正強烈的視覺沖擊力體現在賽道兩旁，意大利舉辦自行車賽，地形和景觀堪稱完美。從亞平寧半島南端五彩斑斕的海濱漁村到北部多洛米蒂山區白雪覆蓋的險峻高山，從托斯卡納鄉間以白堊土鋪就的起伏小路到中世紀古城里的石板路陡坡，從耗時五百余年修建的世界最大哥特式建筑米蘭大教堂到全球速度愛好者共同向往的蒙扎賽道，意大利豐富而密集的自然和人文景觀為環意大賽的路線設計提供了無窮多的可能性，也給全世界的車迷們帶來了競技之外的享受和談資。經過百年的發展歷程，環意的主辦方游刃有余地將賽場上的精彩競爭和賽道邊的視覺盛宴結合在一起，讓環意成為許多車迷心目中的“最美大環賽”。

悠久的歷史、絕佳的賽道、成功的形象包裝，再加上意大利深厚積淀的車迷文化，這些條件支撐起環意大賽在自行車運動中的泰斗地位。但是，在環法組委會不斷“圈地擴張”的緊逼之下，環意還必須拿出更多行動，才能保住地盤。

為了抗衡環法，環意積極發展品牌周邊的各種賽事和騎行活動，創辦于1970年的青年環意賽和創辦于1988年的女子環意賽分別在U23和女子自行車運動中享有極高的地位。環意官方舉辦的大眾騎游活動和在每個賽段終點舉行的兒童自行車賽，讓普通車迷和他們的下一代都有機會獲得真切的環意體驗。2018年，組委會甚至還推出了電動車環意賽。這些賽事和活動不一定每一項都能取得成功，但綜合起來依然為環意品牌增色不少。此外，環意組委會也在不斷收購其他規模較小的自行車賽事，或者與它們之間建立固定的合作關系，從而增強自身在自行車運動中的話語權，為環意爭取更多權益。

開路先鋒

說到版圖擴張，明明說好是環意大利自行車賽，怎么跑到亞洲的以色列發車？

事實上，公路自行車三大環賽在海外發車不是什么新鮮事。1954年的環法比賽從荷蘭的阿姆斯特丹發車，開創了大環賽海外發車的先河。截至2017年，環法比賽總共有22次從海外發車，荷蘭、比利時、德國、瑞士、盧森堡、西班牙、愛爾蘭、英國和摩納哥先后成為環法大賽的發車地，其中的7個國家與法國相鄰或隔海相望，稍遠一些的荷蘭和愛爾蘭也都屬于歐洲西部公路自行車運動高度發達的地區。環法比賽選擇從海外發車，一方面是擴大賽事的國際影響力，另一方面，各地的承辦費用也帶來了巨額收入。如今，為了應對周邊國家城市高漲的辦賽熱情，環法比賽基本每隔一年就會有一次海外發車，甚至在2009-2010年和2014-2015年出現了連續兩屆比賽從海外發車的情況。

與環法相比，環意海外發車的歷史稍晚一些，但是涉足的國家范圍大開大合，充滿想象力。1965年首次在外發車，舉辦地圣馬力諾實際是被意大利國土包圍著的袖珍小國，梵蒂岡也是如此。法國、摩納哥和希臘算是意大利的鄰國或相距不遠，荷蘭和比利時與意大利之間的距離稍遠一些，但是鑒于這兩個國家在公路車運動中的崇高地位，承辦環意發車也可以理解。2012年和2014年，丹麥、北愛爾蘭接連打破了人們對于大環賽海外發車范圍的固有印象。顯然，環意從這幾次遠距離海外發車的經歷中嘗到了甜頭，開始醞釀更激進的全球擴張。

2014年，RCS應邀幫助迪拜體育局舉辦了首屆環迪拜自行車賽，并且利用自身在自行車運動中的優勢資源，為這項全新賽事帶來了相當不錯的參賽車手陣容和媒體傳播效果，這也是RCS的第一項海外自行車賽事。眼看酋長們玩得不亦樂乎，阿布扎比隨即跟上，與RCS合作舉辦了環阿布扎比自行車賽，甚至比環迪拜更早一步在2017年升級為頂級世界巡回賽。伴隨著環迪拜和環阿布扎比的強勢崛起以及ASO旗下的環阿曼賽迅速衰落，環卡塔爾于2017年停辦，RCS已經在中東地區取得了對ASO的局部勝利。

很快，有傳言稱，RCS打算將某一屆環意比賽放置在中東發車?？紤]到往屆環意海外發車的天馬行空和阿聯酋豪紳們不差錢，這則傳言被認為很有可能成為現實。令人措手不及的是以色列竟然橫刀奪愛，成為歐洲之外首個承辦大環賽海外發車的國家。當然，以色列也向環意和RCS展現出了足夠的誠意，前3個賽段的接待保障以及前后的交通運輸成本由以色列承擔，并向RCS支付不菲的承辦費用。更重要的是以色列在2015年就成立了一支名為“自行車學院”的第三級別車隊，并且以不斷補強的車手陣容和年年提升的戰績達到了足以獲得環意外卡的級別和水平，這使得RCS有足夠的底氣做出選擇。一定程度上，在以色列發車是為了促進當地自行車運動的發展，而不是像阿聯酋那樣單純受到金錢利益的驅動。

2018年5月4日，環意就將歷史性地邁開“走出歐洲”的第一步。當然，在文化差異、安保隱患、旅途勞頓等種種因素的環繞下，人們難以斷言環意這大膽的一步是否一定走對了方向。但是，自行車運動的全球化已經被業內公認為必由之路，的確需要像環意這樣敢于開拓的頂級賽事?；蛟S這一步將改變全球自行車賽事的格局，甚至為陷于迷茫的自行車運動打開全新的思路。