BPMS提升業務密集型企業的核心競爭力

王堅強

摘 要 BPMS（Business Process Management System）是業務流程管理系統的簡稱。是BPM（Business Process Management）的IT表現形式。在現代管理學中，業務流程管理是重要的分支，是其核心思想的重要組成部分。其全面覆蓋企業生產運營的方方面面，如企業生產、產品研發、產品銷售、公司財務、人力資源管理等，甚至可以往外部延伸到上下游的供應鏈和經銷商，以及終端客戶的活動。業務流程管理的管理目標是企業采用流程化的思維，全面梳理企業內部的生產和運營流程，將原本獨立或無協作的生產運營活動串聯起來，串聯后的生產運營活動將變得更有價值（可以表現為生產效率越來越高或者帶來更大的企業利潤等），并采用IT技術將此管理目標落地。這種IT技術手段被稱作BPMS。BPMS幫助企業打通部門與部門、系統與系統之間的聯系，從而保證企業流程的自動化運作，可有效提高業務密集型企業的業務響應效率、提高業務的連續性，從而提高企業的核心競爭力。

關鍵詞 BPMS 核心競爭力

一、引言

2003年，Nicholas G.Garr在《哈佛商業評論》上發文提出，而今的時代是“IT不再關鍵”。他指出，企業信息化程度依托于信息化技術的飛速發展，在企業內部得到了很大的提升。IT系統不再是企業的核心競爭力，而是企業日常生產運營不可或缺的必需品。因此，在后續的第三代流程管理思想中，其倡導者們開始提出“業務流程比IT更為重要”。企業的競爭優勢不再通過IT技術手段體現，而是通過卓越的業務流程體現。一個業務流程是否卓越，主要體現在對外部業務環境的適應性，適應性與業務流程的彈性成正比，適應性越好說明業務流程越優秀。自此，業務流程管理思想被正式提出。

BPMS是作為業務流程管理思想的IT實現，它將始終圍繞業務流程管理思想，以全面串聯企業生產運營中的活動為目標。為了達到這個目標，往往要求企業從端到端全面梳理企業業務流程，最終以BPMS系統輔助落地。

二、流程管理思想的發展歷史

企業管理思想可以追溯到19世紀中葉，在該時期，美國的企業家們正面臨經濟大蕭條，迫使他們將企業管理的注意力從技術轉移到組織管理上。到20世紀初期，美國工業行業開始產生流程管理思想，主要包括標準化生產和操作流程；零件標準化以提高生產效率和生產成本；流程細分，通過把生產事務專業化分工，以此提高工人的專業化技能，從而提高生產效率。這是流程管理思想的萌芽。

20世紀中期，伴隨著信息科技的飛速發展，部分企業采用信息技術對傳統業務進行升級改造，以達到自動化的目的。這個階段的自動化主要是提高企業局部的生產或工作效率，比如財務管理、進銷存管理等，確實從一定程度上增強了企業的數據分析和處理能力。20世紀中后期，由于Web等技術的發展，開始出現面向整個企業的信息化系統，以此解決部門與部門之間的協作和全面提升企業的生產效率。比較具有代表性的是，MIS（管理信息）系統、MRP（制造資源計劃）系統等。在此階段的信息化系統，要解決的核心問題是保持業務的連續性、最大限度地去庫存，提高經濟效益。

經過20世紀中后期的發展，20世紀末已經出現了大規模的、企業戰略級信息化系統，這類系統從單純的取代手工作業進化到部門之間的相互協作。盡管受限于這個時期信息技術的水平和管理思想的不成熟，流程信息化僅僅停留在對現有流程的自動化模擬，但通過自動化已經極大地提高了企業的生產運營效率。由此產生了一系列流程管理思想，比如“價值鏈”“為制造而設計”等。由此，以信息技術為手段的流程自動化進一步推動了流程管理思想的發展。

21世紀初期，經濟社會得到了飛速發展，企業外部環境發生了變化，傳統的企業組織模式越來越難以滿足企業的發展要求。此時，BPM被正式提出。BPM有別于以往的企業管理思想，其要求站在整個企業的高度，以業務流程為中心（以往都是以職能部門為中心），全面串聯企業的生產運營活動，使串聯后的生產活動更有價值，并通過IT技術手段將管理思想落地。

從流程管理思想的發展可以發現，企業管理思想的發展與當時的時間局限性和信息技術水平有密切的關系。任何時期的流程管理思想都有與之對應的信息化技術作為支撐。流程管理思想的發展歷程，也是流程信息化技術的發展歷程，二者相互促進，共同發展。

三、流程技術的發展歷程

流程技術的發展可概括為三個主要的發展階段：WorkFlow（工作流）階段、BPM技術階段、BPM治理階段。三個技術階段與流程思想的對應關系如下（見表1）。

工作流技術出現在以“信息技術驅動流程自動化”的管理思想背景下，并因此進入熱潮。在當前的企業管理中仍然隨處可見。其突出的特點是在業務流程系統中引入專用流程組件。具有代表性的事件有：

一是1993年，工作流管理聯盟成立并發布了標準的工作流參考模型及相關接口規范；二是2002年，XPDL1.0規范發布。

此階段典型的技術和系統有：WEB1.0技術、企業資源計劃（ERP）、辦公自動化（OA）等。

BPM技術出現在“業務流程為主導的管理思想”的時期，其突出特點是“全面覆蓋”“端到端”。具有代表性的事件有：一是2004年，BPMN1.0標準發布；二是2011年，BPMN2.0標準發布。

在此階段比較典型的技術包括WEB2.0、面向服務（SOA）系統和架構、企業服務總線（ESB）等。

BPM治理技術是作為BPM技術的補充、主要目的是解決BPM遺留下來的問題，是BPM技術的一種改進。這是近年來提出的BPM治理思想的一種IT實現，當前還處于萌芽階段，這里不作詳細闡述。

BPM技術有著諸多先進技術的背景，如WebApi、Rest、SOA、ESB等，其最重要的技術目標是構建業務流程管理系統（BPMS）。

四、BPMS

業務流程管理系統服務于業務流程管理思想，其完全具備業務流程管理思想的核心：業務和管理。業務流程管理系統一般由以下幾個核心模塊組成：

第一，企業內部業務流程建模。第二，流程引擎。第三，企業服務總線。第四，流程管理和監控。第五，與外部供應鏈和經銷商之間的接口。

流程建模是一組可視化的技術服務，通過流程建模將企業內部的業務流程抽象成一系列的流程圖，并通過標準化的標識符表示。流程引擎用于加載流程建模的結果并運行，為應用系統提供流程服務。企業服務總線連接所有企業的應用系統，為各應用系統之間傳遞數據、消息等提供服務。流程管理和監控主要是為企業IT部門提供日常運維服務。規范化的對外接口規范和服務，為外圍合作伙伴或上下游供應鏈或經銷商提供數據和計算服務。

業務流程管理系統有相較于傳統系統的顯著特點：一是端到端，一端來自企業外部，可以是顧客或上下游供應鏈的請求，請求進入企業內部后往往涉及多個部門的協同工作才會產生輸出，即響應請求；二是協同工作涉及多個業務系統，這些系統往往是異構的、隔離部署的；三是系統與系統之間存在非常多的數據交換；四是包括非常多的子流程；五是全面覆蓋企業業務流程，系統與系統之間、部門與部門之間不再有信息孤島、信息隔離。

業務流程管理系統的系統結構和部署藍圖（見圖1）。

通過圖1不難看出業務流程管理系統是一種面向應用系統的服務中間件，其主要作用是串聯各應用系統，提供涵蓋企業核心業務抽象的業務流程模型。通過流程引擎加載業務模型并運行，將運行的過程數據存儲到數據庫中，將異常事件發送給流程管理和監控模塊，把流程需要的輸入和產生的輸出交給企業服務總線，由企業服務總線分發這些輸入請求和輸出結果給各個應用系統。

通過對業務流程管理系統工作原理的描述可以知道，從業務的角度講，企業內部沒有部門和系統之間的界限，全部在同一個層面上。但在企業管理中，仍然存在部門和系統之間的差異，那么就需要在各個子應用系統中加以區分。

五、企業核心競爭力與BPMS

企業的核心競爭力主要包含四個方面：具備創新的、核心的技術；具備創造力和創新力的人才隊伍；優秀的企業文化；強大而有影響力的品牌。那么如何構建企業的核心競爭力呢？最重要的莫過于企業的規范化管理。規范化管理的基本要求是業務流程化，其主要反映在：

第一，企業的所有活動必須以流程的方式梳理，避免情緒化管理和執行。第二，企業組織內部要建立起流程管理意識。第三，涉及跨單位、跨部門和崗位的工作，必須梳理成流程，明確邊界、職責、責任等。

評價規范化管理中業務流程是否規范化的重要指標是業務流程流轉效率。BPM的主要目標就是要串聯企業管理過程中獨立的、未被關聯的業務過程。其要解決的核心問題就是業務流程的低效性。與之對應的BPM技術和業務流程管理系統，其與生俱來就具備優化企業的業務流程和提高企業業務流程運轉效率的能力。

從BPMS的系統架構來看，它強調在全局體系下，對所有部門、所有流程執行統一的規劃、設計、建模、執行、監控和優化。屬于自頂向下的設計，屬于整體解決方案。這種方式相較于傳統的IT系統（只關于部門或者某一個業務），可以更加全面地促進企業的信息化和自動化，從整體上提高企業的運營效率。同時由于BPMS扁平化的特點，可以有效促進企業內部組織結構的優化和調整。

六、結語

業務流程管理作為現代管理學的核心組成部分，已經被很多企業用于增強自身核心競爭力。與其配套的BPMS可以幫助企業管理者達到自身管理目的，從而實現企業的管理規范化。同時，其端到端的特點亦可為企業解決部門與部門、系統與系統之間信息孤島等問題。對于業務密集型企業來講，這種優勢更加明顯。所以，在現代企業管理中BPMS已經成為增強企業核心競爭力的有效手段。

（作者單位為中鐵二院工程集團有限責任公司）