牡蠣和海蛤真的能夠凈化水源嗎？

夏風

在美國的馬薩諸塞州的科德角，人們對貝類的認知，并不僅僅是停留在廚房的烹調方面，其實，貝類可以幫助人們凈化水源，除去水體中過量的氮。氮是動植物生長所必需的營養素，但是水體中太多的氮，會導致藻類的過度生長，最終會減少水體中氧氣的含量，從而對水體中的動植物的生長不利，這些過量的氮往往來自人類農場徑流中的化肥，或者來源于化糞池的泄漏。

牡蠣、海蛤以及其他的貝類是凈化污染水體的能手，能夠有效去除水體中多余的氮。這些貝類能夠過濾和吸收水體中的氮，用于自身貝殼和組織的生長需要。

喬斯華·瑞特斯馬是美國伍茲霍爾海洋研究所的科學家，他說美國馬薩諸塞的一些海濱城鎮正在考慮養殖貝類，以降低海濱水體中的氮含量，相對于建造污水處理系統，這種凈化水體的方法造價低廉，并且見效快。

一只成年牡蠣一天能夠凈化50加侖（1加侖約為3.785升）的水，而一個體型較大的海蛤一天可以凈化24加侖的水，但是，這些水中到底有多少氮能夠停留在它們的貝殼和組織中呢？為了得到答案，伍茲霍爾的研究人員與當地的自然資源部門合作，測量科德角附近海域中貝類的除氮能力。

他們收集的樣品，包括野生和養殖的牡蠣，以及科德角各種水體中的海蛤，他們的研究結果表明，平均而言，每只牡蠣含有0.28克的氮，而海蛤含有0.22克的氮。野生牡蠣，以及生長在池塘底部的牡蠣平均個體含氮量為0.32克，比生長在懸浮養殖箱中的牡蠣含氮量要高。

“野生牡蠣和生長在池塘底部的牡蠣需要應對更多的捕食者，所以它們需要生長更厚的貝殼以保護自己，”瑞特斯馬說，“更厚的貝殼意味著它們體內需要吸收更多的氮。”

“把你所捕獲的貝類加在一起，你就能夠估計有多少氮從水體中去除，以及水體中還有多少氮需要以其他的方式去除。”馬特·查理特說，他是伍茲霍爾海洋研究所項目部經理。

秋天捕獲的貝類體內含有更多的氮，瑞特斯馬認為這并不奇怪，因為這個時候，牡蠣和海蛤都要為過冬做好準備，因此它們會在水體中過濾吸收更多的氮，好使自己的身體“肥胖”起來。“理論上說，秋天貝類能從水體中過濾最多的氮，而春天的時候貝類一般形體瘦小，從水體中過濾氮的能力較低。”瑞特斯馬補充說。

丹尼·莫非是科德角漁業部門的專家，她說，牡蠣和海蛤的凈水作用并不影響人們對它們的食用，人們可以放心地食用它們。“人們可以把牡蠣、海蛤和他們的菜園聯想起來，”她說，“你種植西紅柿或者蘿卜時，需要向土壤中施加氮肥，可以是人類的糞便，也可以是化肥，但是，你絕對不會因為施加了糞便而拒絕食用菜園產出的西紅柿或者蘿卜。牡蠣和海蛤也一樣，它們將水體中的氮轉換成為身體的組成部分，這整個過程是一個有機過程，一點也不影響人們食用。”

“使用貝類對水體進行凈化，是一種投資低廉、見效快的方法，還會為養殖者帶來經濟利益，創造就業機會，增加了養殖者和飯店的收入。”莫非說。

但是，研究人員建議，不能把養殖貝類作為凈水的唯一方法，減少水體污染物需要使用多種方法綜合治理，“貝類養殖凈化水源比較容易上手，而且見效快，但是不能僅依靠這種方法，”莫非說，“如果完全指望貝類對水體進行凈化，簡直是對貝類的虐待。”