《上帝的手術刀》：一口氣讀完的科普書

王立銘新作《上帝的手術刀》在正式出版之前，曾拿來書稿請我“審讀”。其實，對于審讀書稿，我有些慚愧。雖然在基因編輯領域從事科研工作多年，但我不是個“讀書人”，我不讀書已經很久了。

拿著立銘的書稿，我不得不硬著頭皮讀下去。驚喜的是，我居然一口氣讀完了，我用親身經歷證明，這是一本可以讀完的書！就內容而言，《上帝的手術刀》是一本連接歷史與未來的書。在書中，立銘講述了在過去的100多年里，科學對遺傳的秘密孜孜以求的追尋過程。立銘用一種類似于小說的筆法，刻意設置了一些“機關”和“包袱”，讓一本知識深奧的科學書呈現出大樹下搖著扇子講故事的悠悠然。

基因編輯技術走入公眾視野，緣起于2015年4月中山大學黃軍就實驗室進行的一次嘗試。黃軍就實驗室在人類胚胎中利用CRISPR-Cas9技術修改了可能導致β型地中海貧血癥的基因。盡管該實驗室使用的是存在缺陷、不能正常發育為成熟胚胎的受精卵，且通過了校內的倫理審查，但因為實驗涉及生殖細胞的基因編輯，在國內外迅速引發廣泛爭議。這一事件在學術界引發了一場“科學地震”。

立銘的著作，正是以此事件為起點，可以看作是這場討論的延伸。

公眾對基因編輯技術的敏感和憂慮可以理解。40多年前，我在斯坦福大學的導師做了重組DNA實驗，第一次把一個外源DNA從一個物種里面轉移到另外一個物種中去，這在當時引起了世界范圍內的軒然大波。40年之后的今天，我們回望歷史，整個現代分子生物學，基本上都是在類似技術上衍生出來的。公眾的過分參與和討論并不會解決問題，反而會渲染爭端、放大誤會，把一些荒誕的，或許是未來很久才可能發生的事情提前討論，而這種討論，很有可能會左右政策的走向。

立銘對這一問題的開放態度與我基本一致。立銘用一句詩，總結了他對這一技術前景的看法——青山留不住，畢竟東流去。

他在全書的最后一段寫道：歷史的經驗告訴我們的是，人類對自身和對世界的認識與改造，也許會凝滯，但是似乎從未被逆轉。在新世紀的開頭十幾年，我們已經見證了以鋅手指核酸酶、“神話”核酸酶以及以CRISPR/Cas9技術為代表的基因編輯技術，迅速降低了人類改造自身遺傳信息的門檻，為人類治療疾病、預防疾病乃至改善自身特性開啟了一扇大門。

基因治療未來肯定會走進千家萬戶，但是時間是多少尺度不好說，但是按照我們自己判斷，一定是短于我們正常的所謂的化合物藥品的研發周期，不應該是十年以上的周期，應該是更短。

現在科學的發展加速了，進步的程度比我們想象快很多。未知的東西就是未知的，希望大家保持初心，尊重自己內心的聲音。無論如何，在這個人類生命即將被改寫的重大歷史節點上，我希望你不要錯過這樣一本書。魏文勝