“直面錯誤”應是創新者“標配”

牛瑾

“拙文可謂毫無是處，自應作廢，以后編文集也不再收入。”日前，年逾八旬的復旦大學教授裘錫圭發表聲明，直言自己6年前發表的一篇論文存在錯誤，并表示“請大家多多批評，以便改正”。聲明一出，迅速引來點贊無數。裘錫圭何許人也？我國古文字學著名專家。古文字學屬于人文學科，但他的這則聲明，卻超越了學科范疇，給廣大科研工作者以啟示——在探索正確結論的過程中，坦誠地面對錯誤是必須抱有的態度。

無論中外，這都不是第一個勇敢說出“我錯了”的事例。2016年，美國哈佛大學干細胞研究中心共同主任道格拉斯·邁爾頓在著名國際期刊《細胞》網站刊登聲明，宣布將其課題組2013年發表于該期刊的一篇重量級論文正式撤銷，撤稿原因是其他實驗組和邁爾頓實驗組不能重復相關試驗。同樣是2016年，有些業內專家對鐘南山院士某次演講中引用的數據提出質疑，經過反復查證，鐘南山院士第一時間澄清并致歉。

眾所周知，作為創造性活動，科學研究一次性成功的概率小之又小，多數情況下都要在試錯、糾錯、再試錯、再糾錯中不斷前行。對科研工作者來說，這也就意味著，犯錯不可避免，很多時候甚至是一種必然規律。特別是進行原始創新，要走別人沒有走過的路、做前人沒有做過的事，難免困難重重，尤其需要“直面錯誤”的態度。而且，每一次重大的挫折和失敗，從科學研究及其發展規律來看，其實孕育著一種新的希望，世界上一些重大科技發明和創造也是從失敗中接受教訓、積累經驗才走向成功的。正因為如此，裘錫圭才會在媒體求證此事時淡然回答：“這是做學問的正常態度，沒什么大不了。”

在建設創新型國家的過程中，我們特別需要把這種裘錫圭認為“沒什么大不了”的態度發揚光大。一來，因為新一輪科技革命和產業變革正在加速演進，機遇稍縱即逝，只有勇于認錯、果斷改錯，才能及時糾偏，沿著正確的道路快步前行。若仍舊溫吞水、兩面光，只會讓相似的錯誤再次發生。二來，也是因為或為捍衛既得利益或為維護“江湖地位”，當錯誤被發現時，有些學者“捂著蓋著”“強詞奪理”的現象依然存在，無益于創新發展，若這些學者恰好又是業界權威，則更會給青年學者的成長造成阻礙。

當然，我們也需要營造鼓勵探索、寬容失敗的社會氛圍，讓更多科研工作者敢于正視錯誤、勇于承認錯誤、勤于改正錯誤。

近年來，無論學術界還是社會上，容錯的氛圍日益濃厚，這樣的轉變令人欣慰。但相較建設創新型國家和世界科技強國的目標而言，仍顯不夠。我們期盼更為合理有效的體制機制改革釋放活力，允許科研人員大膽假設、不斷試錯；我們期盼社會公眾和管理部門尊重科學研究的客觀規律，重視科研試錯背后的價值，讓那些敢于冒尖、勇于打破常規的“出頭鳥”有更大舞臺。

建設創新型國家和世界科技強國，最終要落腳到每一名科技工作者的日常工作中。唯有對他們探索未知中的失誤給予寬容，才能有更多創新者放下包袱，創造力的源頭活水才能充分涌流。