朝三暮四

你一定聽別人說過“張三李四”，奇怪，為什么人們不是說“張四李三”“李三張四”呢？大詩人余光中說，那是因為“張三李四”符合漢語“平平仄仄”的規律（第一聲和第二聲是平聲，第三聲、第四聲是仄聲），只有平平仄仄讀的時候才順口，讀出來才好聽。如果變成“張四李三”，音調就變成了“平仄仄平”，這樣就不好聽了。

唉，猴子雖然比其他動物聰明一點，終究還是不如人啊，你看，古代有群猴子，它們就不喜歡很好聽的“朝三暮四”（聲調也是“平平仄仄”哦），而是為“朝四暮三”（聲調是“平仄仄平”）而歡呼。它們不能理解語言的微妙啊！也難怪它們沒有進化成人。

這群古代的猴子是哪里的？莊周先生（就是莊子啦）沒有說。晉代有人認為是莊周先生家鄉宋國的猴子，到了明代，大學問家兼軍師劉伯溫講這個故事的時候，說那是莊周先生的祖籍楚國的猴子。我們先不要管是哪里的猴子了，我們只需要知道古代有個人養了這么一群猴子。這個古代的人養猴子干嗎呢？莊周先生也沒有說。也許那個人是想讓猴子們幫他干點家務或農耕活兒，也許那個人是馬戲團團長。唉，先不管養猴做什么了，先說朝三暮四。

有一天，養猴人覺得開銷太大了，快養不起猴子們了，于是對猴子們說，從明天開始，朝三暮四，早上三個栗子晚上四個栗子（莊周先生說的是“芧”，有人說“芧”是“橡子”，啾啾先生也不太明白“橡子”是什么東西，有人說像栗子，所以啾啾先生這里直接說是“栗子”）。猴子們只知道食物減少了，非常憤怒，有的猴子還撿起了地上的石頭想砸養猴人。養猴人說，你們不同意，那就朝四暮三好了，早上四個晚上三個。這么一來，猴子們以為增加了，都很開心。

當我們還小，剛學了加法的時候，有人問，三加四等于幾，我們說等于七，他又會問，四加三等于幾，還以為我們不知道呢，真是的！這時我們就要反問他，是把我們當猴子耍嗎？

朝三暮四的故事就是這樣啦，這個成語原比喻聰明人善于使用手段，愚笨的人不善于辨別事情。不過，后來人們也用這個成語來比喻反復無常。可是表示相似意思的成語已經有“朝秦暮楚”了，為什么還要用個“朝三暮四”呢？啾啾先生猜測，也許是人們覺得朝三暮四讀起來更好聽吧。有興趣的小朋友們也可以想一想這個問題。