劉少奇在華中

王恩收

1938年9月26日至11月6日，中共中央在延安召開了六屆六中全會(huì)，會(huì)議通過經(jīng)過認(rèn)真討論，確定了黨在敵后的戰(zhàn)略方針：鞏固華北，發(fā)展華中。會(huì)后，毛澤東任命劉少奇為中原局書記，去華中發(fā)展抗日根據(jù)地。

一、作出正確撤離竹溝的決定

1938年11月23日，劉少奇化名胡服，離開延安奔赴華中。因沿途每到一處都要聽取匯報(bào)，召集會(huì)議，部署行動(dòng)，所以直到第二年1月28日，他才趕到中共中原局所在地：確山縣竹溝鎮(zhèn)。

竹溝鎮(zhèn)是河南省南部確山縣的一個(gè)小鎮(zhèn)，它坐落在伏牛山與桐柏山的交界處。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，我黨有一支以周駿鳴、王國(guó)華為首的游擊隊(duì)，一直在竹溝周圍活動(dòng)。在中共中原局組建以前，竹溝是中共河南省委所在地。劉少奇來到竹溝后，這里就成了中共中原局的駐地了。

劉少奇一到竹溝，就立即召集朱理治、陳少敏（女）、向明、王國(guó)華等人開會(huì)，宣布成立中原局。然后又宣布成立中原局管轄下的豫鄂邊、鄂豫皖、鄂中、鄂西北區(qū)黨委。他要求領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)要面向敵后，把大批力量送到后方去，開辟敵后戰(zhàn)場(chǎng)。

不久，通過整訓(xùn)的一支支抗日武裝便先后從竹溝出發(fā)，開赴抗日前線：由團(tuán)長(zhǎng)周駿鳴率領(lǐng)新四軍第4支隊(duì)8團(tuán)到津浦鐵路南段兩側(cè)地區(qū)，由司令員彭雪楓率領(lǐng)抗日游擊隊(duì)縱隊(duì)到豫皖蘇邊區(qū)，由李先念率領(lǐng)新四軍游擊支隊(duì)到鄂豫邊區(qū)，等等。

1939年9月底，國(guó)民黨頑固派在竹溝地區(qū)大搞反共磨擦。劉少奇感到此處已不安全，就決定中原局領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)撤離竹溝。10月下旬，劉少奇率領(lǐng)中共中原局主要機(jī)關(guān)和徐海東、劉瑞龍等干部共300余人，第一批撤離竹溝，向皖東敵后轉(zhuǎn)移。

幾天后，朱理治率領(lǐng)留守處600余人武裝，第二批撤離竹溝，南下轉(zhuǎn)移到豫鄂邊界四望山抗敵。11月3日，劉子久從洛陽到竹溝，主持已經(jīng)恢復(fù)的中共河南省委的工作，并準(zhǔn)備第三批撤離竹溝。

果然不出劉少奇所料，1939年11月11日，國(guó)民黨確山縣縣長(zhǎng)許工超，糾集確山、信陽、汝南等縣的常備隊(duì)和國(guó)民黨第一戰(zhàn)區(qū)豫南游擊司令戴民權(quán)部，共1800余人，襲擊竹溝新四軍留守處。劉子久、王國(guó)華率留守部隊(duì)500多人經(jīng)過激戰(zhàn)后突圍成功。但一部分新四軍傷病員、家屬、印刷廠工人等未能突出重圍，慘遭捕殺。連同當(dāng)?shù)厝罕姡灿?00余人被國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)殺害和逮捕，制造了震驚全國(guó)的“竹溝慘案”。

此時(shí)在安徽渦陽縣新興集的劉少奇得到“竹溝慘案”的報(bào)告后，立即向中共中央作了匯報(bào)，并部署了善后。11月21日，劉少奇電報(bào)指示朱理治，要他布置向國(guó)民黨地方當(dāng)局交涉，提出要嚴(yán)懲兇犯、賠償損失等條件。

二、籌劃建立豫皖蘇根據(jù)地

在渦陽縣新興集，劉少奇檢閱了新四軍彭雪楓的部隊(duì)。一年前，支隊(duì)司令員彭雪楓率隊(duì)從竹溝出發(fā)的時(shí)候，只有300多人，經(jīng)過一年來在豫皖蘇敵后的征戰(zhàn)，現(xiàn)已發(fā)展到7300余人。

1939年11月11日，劉少奇向中共中央書記處連發(fā)兩封電報(bào)，提出他設(shè)想的方案：彭雪楓游擊支隊(duì)現(xiàn)已發(fā)展到7300余人。部隊(duì)各種制度與組織均已建立，軍容整齊，已開始走向正規(guī)化。此間局面尚有大開展之可能，給養(yǎng)完全有辦法解決，只要有干部，年內(nèi)擴(kuò)大到2萬至3萬人完全可能作到。建議淮河以北、隴海鐵路以南的部隊(duì)，統(tǒng)一歸彭雪楓指揮。集中力量創(chuàng)造永城、夏邑、蕭縣、宿州等縣根據(jù)地，健全省委，發(fā)展地方黨。在一二個(gè)月后，抽出一部分主力部隊(duì)和省委干部到津浦路東去創(chuàng)造蘇北根據(jù)地。在杞縣、太康及鹿邑、商丘等地建立小塊根據(jù)地，以便將來聯(lián)成大塊根據(jù)地。

11月19日，中央書記處復(fù)電劉少奇：同意11日兩電對(duì)游擊支隊(duì)及豫皖蘇區(qū)以后工作的布置，整個(gè)江北新四軍應(yīng)廣泛猛烈地向東發(fā)展，要求在此廣大區(qū)域內(nèi)發(fā)展抗日武裝5萬至10萬人槍。責(zé)成北方局及抗大撥出學(xué)生700人送往彭雪楓處。

11月下旬，在劉少奇的籌劃下，成立了豫皖蘇邊區(qū)參議會(huì)，吳芝圃任議長(zhǎng)。很快又通過召開邊區(qū)各界人士代表大會(huì)，建立了政權(quán)機(jī)構(gòu)——邊區(qū)聯(lián)防委員會(huì)，下轄4個(gè)縣政府和5個(gè)辦事處。與此同時(shí)，豫皖蘇游擊支隊(duì)正式編為新四軍第6支隊(duì)，由彭雪楓任司令員兼政委，全支隊(duì)共有17800人。

三、指導(dǎo)創(chuàng)建皖東根據(jù)地

劉少奇在豫皖蘇邊區(qū)指導(dǎo)工作結(jié)束后，立即就離開渦陽趕往皖東定遠(yuǎn)縣。1939年12月初，他和徐海東等人在定遠(yuǎn)縣黃家村與新四軍江北指揮部指揮張?jiān)埔荨⒅\長(zhǎng)賴傳珠等人會(huì)面，像到別的地方一樣，他在住下之后第一件事就是召集當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)人匯報(bào)情況。

當(dāng)時(shí)在皖東地區(qū)活動(dòng)的，主要有新四軍第4支隊(duì)、第5支隊(duì)和蘇皖游擊支隊(duì)。第4支隊(duì)轄3個(gè)團(tuán)，約4000人，隨江北指揮部駐扎在定遠(yuǎn)縣藕塘一帶。這次隨劉少奇來華中的徐海東，被派到第4支隊(duì)兼任司令員。第5支隊(duì)活動(dòng)于來安縣半塔集一帶，轄3個(gè)團(tuán)，約2000多人，司令員是羅炳輝。

1939年12月下旬，日偽軍數(shù)千人向新四軍活動(dòng)地區(qū)全椒縣周家崗“掃蕩”過來。劉少奇令徐海東指揮第4支隊(duì)反擊，經(jīng)過三晝夜激戰(zhàn)，第4支隊(duì)大獲全勝。

1939年年底，劉少奇在皖東主持召開中原局會(huì)議，會(huì)上劉少奇提出，新四軍應(yīng)全力向蘇北發(fā)展，向東發(fā)展，一直發(fā)展到黃海邊，并且越快越好。同時(shí)他還指出，我們雖然與國(guó)民黨合作了，但發(fā)展武裝力量不能受他們的限制，我們的部隊(duì)擴(kuò)大得越多越好。另外，他在會(huì)上還講述了如何進(jìn)行反磨擦斗爭(zhēng)。

1940年3月初，國(guó)民黨軍游擊隊(duì)黨務(wù)主任委員李春初，率千余武裝人員，企圖強(qiáng)行通過我新四軍江北指揮部暫住地定遠(yuǎn)縣大橋鎮(zhèn)。同時(shí)，國(guó)民黨皖東專員李本一部千余人和第五戰(zhàn)區(qū)第12游擊隊(duì)司令顏仁毅部約3000人，也分別從南北兩路向大橋鎮(zhèn)逼來。新四軍別無選擇，只得迎戰(zhàn)。3月6日，劉少奇同張?jiān)埔莸热松套h后，命令新四軍第4支隊(duì)反擊由南路進(jìn)犯的李本一部，調(diào)第5支隊(duì)主力和新四軍蘇皖支隊(duì)赴津浦路西增援。

戰(zhàn)斗開始后，北路的譚希林團(tuán)很快就打垮了向大橋鎮(zhèn)進(jìn)犯的李本一部，接著，又攻占定遠(yuǎn)縣城，國(guó)民黨縣長(zhǎng)吳子常逃走。3月12日，譚希林團(tuán)和第9團(tuán)又一舉殲滅趕來援助的顏仁毅部。與此同時(shí)，羅炳輝的第5支隊(duì)和陶勇的蘇皖支隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)，又打掉了國(guó)民黨滁縣常備隊(duì)，占領(lǐng)滁縣、鳳陽城。皖東反磨擦斗爭(zhēng)取得全勝。

定遠(yuǎn)縣縣長(zhǎng)吳子常被打跑后，八路軍就在皖東建立了第一個(gè)抗日民主政權(quán)——定遠(yuǎn)縣抗日民主政府。但韓德勤不甘心自己的失敗，3月21日，他又調(diào)集10個(gè)團(tuán)一萬余兵力，向盱眙縣半塔集為中心新四軍陣地發(fā)起全面進(jìn)攻。劉少奇、張?jiān)埔葜甘玖羰亟蚱致窎|的鄧子恢、郭述申、周駿鳴率部堅(jiān)守待援，同時(shí)電令蘇北新四軍葉飛部火速西援，又令第5支隊(duì)、蘇皖支隊(duì)和第4支隊(duì)一部回師東進(jìn)。路東留守部隊(duì)奮戰(zhàn)七晝夜，直到兩路援兵趕到，東西夾擊，才將韓德勤部打敗。半塔保衛(wèi)勝利結(jié)束。

幾仗打完，皖東津浦路兩側(cè)的大片地區(qū)就被新四軍占領(lǐng)。根據(jù)中共中原局指示，皖東軍政委員會(huì)陸續(xù)向各縣委派縣長(zhǎng)。1940年3月到9月，定遠(yuǎn)、滁縣、鳳陽、全椒、高郵、六合等15個(gè)縣先后建立了抗日民主政權(quán)。皖東的局面打開后，劉少奇又要去皖東北了。

四、布置皖東北反頑斗爭(zhēng)

皖東北是指安徽東北部靈壁、泗縣、宿縣一帶以及和它們交界的江蘇西北部部分地區(qū)。這一帶是日軍占領(lǐng)區(qū)，日偽軍據(jù)點(diǎn)到處都是。國(guó)民黨方面，安徽的李品仙和江蘇的韓德勤都有重兵在這里活動(dòng)。另外，江蘇保安隊(duì)第一縱隊(duì)司令王光夏也在此地活動(dòng)。

活動(dòng)在皖東北的中共軍隊(duì)也有好幾支，它們分別是：由張愛萍任總隊(duì)長(zhǎng)的新四軍第6支隊(duì)第4總隊(duì)，由八路軍山東縱隊(duì)政治部主任黃春圃（又名江華）率領(lǐng)的一支部隊(duì)，由鐘輝任支隊(duì)長(zhǎng)、韋國(guó)清任政委的八路軍隴海南進(jìn)支隊(duì)，由胡炳云任大隊(duì)長(zhǎng)、田維揚(yáng)任政委的八路軍蘇魯豫支隊(duì)一大隊(duì)。此外，還有一些地方抗日武裝。但這些部隊(duì)指揮不統(tǒng)一。劉少奇到皖東北后就著手解決這個(gè)問題。

劉少奇一到皖東北，就立即召開皖東北黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)議，會(huì)議決定，先在皖東北建立軍政委員會(huì)，由黃春圃、張愛萍、金明、田維揚(yáng)等有關(guān)方面負(fù)責(zé)人組成，任命劉瑞龍為書記，協(xié)調(diào)皖東北的軍政領(lǐng)導(dǎo)。

4月29日下午，劉少奇一行剛來到淮河北岸的泗縣羅崗村，就傳來駐扎在泗縣、五河縣的日偽軍出來向羅崗村地區(qū)“掃蕩”的消息。張愛萍立即率部隊(duì)護(hù)送劉少奇和中原局機(jī)關(guān)連夜轉(zhuǎn)移，跳出了敵人的合圍圈。誰知國(guó)民黨頑固派王光夏卻乘人之危率4個(gè)團(tuán)傾巢出動(dòng)，趁機(jī)侵占了原屬新四軍活動(dòng)范圍的朱湖、新行圩子及以北地區(qū)。

張愛萍對(duì)劉少奇說：“王光夏經(jīng)常和我們鬧磨擦，這家伙這次竟公開對(duì)我們進(jìn)行武裝進(jìn)攻，看來，我們不反擊是不行了。”

“好！我們可以教訓(xùn)他一下。但我們必須搞清楚，來犯之?dāng)秤卸嗌伲课覀兛梢越M織多少部隊(duì)反擊？”

張愛萍說：“我軍現(xiàn)有4個(gè)多團(tuán)的兵力，另外還有幾支小游擊隊(duì)。來犯之?dāng)骋灿?個(gè)團(tuán)，要想消滅他們是有困難的，要是打垮他們，趕出我們的根據(jù)地是有把握的。”

趁王光夏部立足未穩(wěn)，張愛萍就指揮第4總隊(duì)發(fā)起了猛攻。激烈的戰(zhàn)斗進(jìn)行了一天，第4總隊(duì)奪回了朱湖、新行圩子及附近的大小20余個(gè)村莊。緊接著，第4總隊(duì)又在兄弟部隊(duì)的支援配合下連續(xù)作戰(zhàn)，終于將王光夏部隊(duì)從新四軍活動(dòng)區(qū)域徹底趕了出去，還打垮了他的兩個(gè)團(tuán)。這一仗，張愛萍大獲全勝。

1940年6月，皖東北抗日民主政府成立，由劉玉柱任行署專員，下轄泗縣、泗宿等5個(gè)縣、104個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。皖東北根據(jù)地的建立，為開辟蘇北根據(jù)地打下了基礎(chǔ)。

五、完成發(fā)展蘇北根據(jù)地的戰(zhàn)略目標(biāo)

劉少奇的下一個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo)就是發(fā)展蘇北根據(jù)地了。不過，這個(gè)任務(wù)更艱巨。因?yàn)樵谔K北不僅有大量的日偽軍盤踞，而且還有國(guó)民黨方面韓德勤的7萬部隊(duì)，李明楊、李長(zhǎng)江的3萬游擊縱隊(duì)，這些部隊(duì)加起來，大大超過該地區(qū)共產(chǎn)黨的力量。怎樣實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)呢？劉少奇早就提出戰(zhàn)略建議：抽調(diào)八路軍一部南下，新四軍主力北上，部隊(duì)向蘇北集結(jié)，共同打開蘇北、發(fā)展華中。

根據(jù)劉少奇的建議，中央軍委立即命令黃克誠(chéng)率八路軍第344旅等部隊(duì)1.2萬余人從冀魯豫邊區(qū)南下華中，同時(shí)又命令新四軍江南指揮部指揮陳毅率領(lǐng)新四軍一部從蘇南渡江北上。各部隊(duì)在蘇北云集后，劉少奇向中央請(qǐng)示，要求派得力的軍事指揮員來華中，統(tǒng)一指揮各部隊(duì)。但中央?yún)s要求劉少奇先擔(dān)此責(zé)任。1940年6月1日中央回電說：“今后一切具體行動(dòng)由胡服之命令實(shí)行之，克誠(chéng)、雪楓、彭朱等均應(yīng)服從胡服之指揮。”

6月底，劉少奇下令將新四軍第6支隊(duì)和八路軍第2縱隊(duì)一部合編為八路軍第4縱隊(duì)，彭雪楓任司令員，黃克誠(chéng)任政委，全縱隊(duì)共1.7萬余人。不久，黃克誠(chéng)又率一部分部隊(duì)東進(jìn)，進(jìn)入皖東北地區(qū)，同當(dāng)?shù)貜垚燮嫉炔亢暇帪榘寺奋姷?縱隊(duì)，以黃克誠(chéng)為司令員兼政委，全縱隊(duì)共2萬余人。實(shí)施“向東發(fā)展”戰(zhàn)略，執(zhí)行支援葉飛部、打開蘇北的任務(wù)。

早在6月中旬，由管文蔚任司令員、葉飛任副司令員的挺進(jìn)縱隊(duì)，撤到國(guó)民黨蘇魯皖游擊隊(duì)李明揚(yáng)、李長(zhǎng)江的防地——泰州西北30里的郭村休整。下旬，兩李在韓德勤的唆使下，限令管、葉部3天內(nèi)退出郭村，但管、葉沒有理會(huì)他們。

6月27日，韓德勤下令進(jìn)攻管、葉部。28日拂曉，李長(zhǎng)江部約10個(gè)團(tuán)的兵力在韓德勤派出的1個(gè)旅的配合下，將郭村團(tuán)團(tuán)包圍，輪番猛攻，妄圖一舉將挺縱殲滅。戰(zhàn)斗開始時(shí)，挺進(jìn)縱隊(duì)只有1個(gè)團(tuán)和1個(gè)教導(dǎo)隊(duì)的兵力，他們奮力抗擊比自己多10倍的敵人。劉少奇急電附近的八路軍、新四軍有關(guān)部隊(duì)前來增援。新四軍蘇皖支隊(duì)接電后星夜馳援，最先趕到。兩支隊(duì)合在一起，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)才有所轉(zhuǎn)變。

正當(dāng)敵我雙方廝殺得難解難分之際，突然發(fā)生一個(gè)令人興奮的情況：在李明揚(yáng)、李長(zhǎng)江部擔(dān)任支隊(duì)長(zhǎng)的陳玉生、擔(dān)任大隊(duì)長(zhǎng)的王澄和擔(dān)任連長(zhǎng)的姚力3位中共秘密黨員，根據(jù)中共蘇北特委的決定，率領(lǐng)所部陣前起義，掉轉(zhuǎn)槍口助我擊敵。此舉使挺縱轉(zhuǎn)守為攻，將兩李部打得狼狽逃跑，還擊潰了他們3個(gè)團(tuán)，取得郭村保衛(wèi)戰(zhàn)大捷。

1940年7月底，陳毅率部東進(jìn)黃橋地區(qū)建立根據(jù)地，韓德勤聞?dòng)嵈笈⒓凑{(diào)集大軍進(jìn)攻黃橋，想趁新四軍立足未穩(wěn)將新四軍消滅。當(dāng)時(shí)，新四軍在黃橋地區(qū)的部隊(duì)只有7000人，而韓德勤出動(dòng)的部隊(duì)卻有3萬余人，敵眾我寡，形勢(shì)嚴(yán)峻。這時(shí)，陳毅、粟裕則采取了“十里埋伏”的妙計(jì)。他們留少量的部隊(duì)守黃橋，將主力部隊(duì)埋伏在黃橋以北伏擊從北面進(jìn)攻的敵人。

經(jīng)連續(xù)奮戰(zhàn)，取得了黃橋決戰(zhàn)的勝利，使蘇北隴海鐵路以南、長(zhǎng)江以北、大運(yùn)河以東直到黃海邊的廣大地區(qū)，都已被共產(chǎn)黨控制。中共中央確定的開辟蘇北、發(fā)展華中的戰(zhàn)略方針勝利實(shí)現(xiàn)。

11月初，劉少奇率中原局指揮機(jī)關(guān)移往蘇北，與陳毅、粟裕會(huì)合。這時(shí)，他向中央發(fā)電：我已到陳毅處。為統(tǒng)一華中軍事指揮起見，提議由中央任命陳毅同志為八路軍、新四軍華中各部之總指揮，并加入中原局為委員。如葉挺同志到華中，即由葉任總指揮，陳毅副之……

兩天后，中共中央正式復(fù)電同意，但在復(fù)電中另加了一句：“并決定，以胡服為政委，葉、陳、胡統(tǒng)一指揮所有隴海路以南之新四軍與八路軍。”

六、提出處理皖南事變的正確主張

11月23日，劉少奇、陳毅率中共中原局、華中總指揮機(jī)關(guān)移駐鹽城。黃橋戰(zhàn)役后，蔣介石掀起了第二次反共高潮。

皖南事變前，劉少奇曾多次致電中央并項(xiàng)英，建議皖南新四軍部隊(duì)北移到皖東和蘇北發(fā)展根據(jù)地。毛澤東更是多次給項(xiàng)英去電，敦促他率皖南新四軍“速速過江”。可項(xiàng)英總是找出種種理，遲遲不動(dòng)。毛澤東十分生氣，1940年12月26日，他在給項(xiàng)英的電報(bào)中批評(píng)說：“你們?cè)诶щy面前屢次來電請(qǐng)示方針，但中央還在一年以前即將方針給了你們，即向北發(fā)展，向敵后發(fā)展，你們卻始終借故不執(zhí)行。將來你們是要吃大虧的。”

不出毛澤東所料，1941年1月初，新四軍軍部及所屬部隊(duì)9000余人北上到達(dá)皖南涇縣茂林地區(qū)時(shí)，突然遭到8萬國(guó)民黨部隊(duì)的包圍。新四軍官兵雖然奮力抵抗，但難沖出重圍。劉少奇得知這一消息后，焦急萬分。1月9日，他的電臺(tái)突然接到新四軍軍長(zhǎng)葉挺和東南局副書記饒漱石的電報(bào)：“今日晨北進(jìn)，又受包圍，現(xiàn)在集全力與敵激戰(zhàn)，擬今晚分批突圍北進(jìn)。項(xiàng)英、國(guó)平于今晨率小股武裝離隊(duì)，去向不明。我為全體安全計(jì)，決維持到底。”

劉少奇接電后立即復(fù)電葉挺、饒漱石，要他們二人“極力支持，挽救危局”，帶領(lǐng)部隊(duì)突圍。他同時(shí)急電中央，提議請(qǐng)中央令饒漱石在政治上負(fù)責(zé)，葉挺在軍事上負(fù)責(zé)，并撤項(xiàng)英職。1月11日，毛澤東、朱德、王稼祥聯(lián)名復(fù)電劉少奇、陳毅，同意他們的意見，并要他們就近隨時(shí)幫助皖南新四軍。

事變發(fā)生后，劉少奇幾天幾夜都不能合眼，每天抽煙量由一包增加到五包，想盡一切辦法為皖南新四軍解圍。1月12日，他和陳毅向中央去電建議：請(qǐng)山東八路軍準(zhǔn)備包圍沈鴻烈，我們準(zhǔn)備包圍韓德勤，以與國(guó)民黨交換。1月13日，毛澤東、朱德、王稼祥答復(fù)：同意劉少奇、陳毅意見，并限10日內(nèi)準(zhǔn)備完畢，待命攻擊。

但這一切都晚了。皖南新四軍在血戰(zhàn)七晝夜之后，終因敵眾我寡，慘遭失敗，只有2000余人逃了出來。葉挺被國(guó)民黨軍隊(duì)扣押，項(xiàng)英突圍中被叛徒槍殺。

1941年1月17日，蔣介石還倒打一耙，誣稱新四軍“叛變”，下令取消新四軍番號(hào)，將葉挺交軍法審判。中共中央也不甘示弱發(fā)出指示，“決定在政治上軍事上迅即準(zhǔn)備作全面大反攻”。

劉少奇雖然氣憤，但他冷靜分析形勢(shì)之后，向中央提出了自已的意見。他提出：全國(guó)局面，國(guó)民黨仍繼續(xù)抗戰(zhàn)，對(duì)共產(chǎn)黨仍不敢分裂，此時(shí)我黨亦不宜借皖南事件與國(guó)民黨分裂，建議“以在全國(guó)主要的實(shí)行政治上全面大反攻，但在軍事上除個(gè)別地區(qū)外，以暫時(shí)不實(shí)行反攻為妥”。中央贊同劉少奇的意見，經(jīng)過認(rèn)真討論形勢(shì)，軍事上取守勢(shì)的方針。

1941年1月17日、18日，他兩次向中共中央發(fā)電報(bào)，建議“在蘇北成立新四軍軍部，并以陳代軍長(zhǎng)。”兩天后，即1941年1月20日，中央軍委正式向全國(guó)發(fā)布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為新四軍代理軍長(zhǎng)，劉少奇為政治委員，賴傳珠為參謀長(zhǎng)。

接著，劉少奇、陳毅對(duì)新四軍進(jìn)行了整編，將新四軍全軍編為7個(gè)師1個(gè)獨(dú)立旅。共有9萬余人。整編后的新四軍在大江南北、淮河兩岸多次粉碎日偽軍的“掃蕩”、“清鄉(xiāng)”。僅1941年，新四軍各師就作戰(zhàn)2391次，打死打傷日偽軍3.3萬多人，俘虜2萬多人。

皖南事變后，中央還決定，東南局合并于中原局，成立新的中共華中局。華中局書記由劉少奇擔(dān)任，饒漱石任副書記。到1941年年底，全華中共設(shè)置了蘇中、鹽阜、淮北、皖東北、豫皖蘇等9個(gè)中共區(qū)黨委，并成立了多個(gè)縣、鄉(xiāng)抗日民主政府。

1942年1月13日，劉少奇根據(jù)中央通知，回延安參加黨的七大。在歡送劉少奇回延安的會(huì)上，陳毅說：“……少奇同志在華中工作雖然只有三年時(shí)間，但這三年，以他的雄韜偉略，為發(fā)展華中根據(jù)地和新四軍作出了杰出貢獻(xiàn)。”