生命力頑強的耐鹽植物

孔佳零

鹽堿地在全球分布廣泛，從寒帶、溫帶到熱帶的各個地區，到處都有大量含鹽、干燥、板結的鹽堿地。因為植物無法從土地中吸收水分，大部分農作物在鹽堿地上很難正常生長。

但是，有的植物卻能在鹽堿地上頑強地生存下來，例如檉柳、胡楊、短尾燈心草、艾蒿和鹽角草等，它們都屬于耐鹽植物。

耐鹽植物為什么不怕鹽堿呢？原來它們都有抵抗鹽堿的特殊本領。

檉柳是鹽堿地上時常見到的一種耐鹽植物，它是一種喬木，樹皮呈紅褐色，葉子成鱗形生在纖細的小枝上。當我們走近檉柳時，你會發現它的莖和葉上冒出了一粒粒白色的結晶，如果你嘗一嘗，馬上會感到又咸又苦，這是怎么回事呢？原來檉柳的根從鹽堿土中吸水時，能夠吸收大量的鹽堿，但體內并不積累，這些鹽堿由水帶著，通過莖、葉表皮排到莖和葉的表面，水很快蒸發了，而鹽堿卻留在莖葉表面，形成了一粒粒白色的結晶。

胡楊也是一種耐鹽植物，常和檉柳混生在一起。它也能從土壤中吸收鹽堿，然后又從樹皮裂口處排出體外，形成粘稠的液體，人們將這粘稠的液體叫作“胡楊淚”。“胡楊淚”里含有小蘇打、食鹽等鹽分。當地人還常常用它來發面蒸饅頭呢！

鹽堿地上，還生有一種鹽角草，它全株呈綠色，葉子極小，身體肉嫩多汁。鹽角草也從鹽堿地里吸收大量的鹽堿，但并不像檉柳、胡楊那樣排出體外，而是貯存在身體里。在鹽角草莖中的細胞中有一種叫鹽泡的結構，鹽堿都存到鹽泡里了。鹽角草靠著一個個小鹽泡，就能從鹽堿地里吸收水分。鹽角草因為有這種本領，能在含鹽量高達0.5%～6.5%的鹽堿地上生長。像鹽角草這樣的耐鹽植物，被稱為聚鹽植物。

艾蒿是一種很有名的中藥，針灸用的艾卷，就是用艾蒿葉制成的。它也是一種耐鹽植物。為什么艾蒿能生長在鹽堿地上呢？原來它的根有一種本領，能抗住土壤中的鹽堿，使其無法進入根中。同時，艾蒿的根細胞中含有很多溶于水的糖和酸，能使根容易從鹽堿中吸水。艾蒿既能從鹽堿地里吸水，又不讓鹽堿進入身體中，這樣它就能很自在地生活在鹽堿地上。像艾蒿這樣能拒鹽堿于植物體外的植物，被人們稱為抗鹽植物。

還有一類耐鹽植物，像短尾燈心草，既不泌鹽，也不聚鹽和抗鹽，而是用脫落老葉的方法來排出鹽分。短尾燈心草是一種多年生的草，生有一條細長直立的莖，莖的基部生出一叢長長的葉，很是別致。短尾燈心草在鹽堿地中吸水時，也吸進了很多鹽，它把鹽堿聚在葉內，等到老葉充滿鹽分時，就提前干縮脫落，然后，幼葉又來接替老葉的位置，這樣就能不停地往外排鹽。

由此看來，各種耐鹽植物抵抗鹽堿的方法是多種多樣的。耐鹽植物抵抗鹽堿的本領，不是在一兩代中形成的，而是它們世世代代生長在鹽堿地上，在同鹽堿長期斗爭中逐漸形成的。