一束小火苗

〔美國〕李翊云

貝拉和彼得他們剛從一家有名的北京烤鴨飯店里出來，一個只有十歲的女孩就走上來主動找貝拉和彼得說話。彼得的男朋友艾德里安還落在后面，他要在結束這趟旅行之前再練一練普通話。

“買一朵玫瑰花吧，”小女孩用英語對彼得說，“送你女朋友。”

“謝謝，小朋友，”彼得說，“可她不是我女朋友。”

女孩不懂他的話，她再次用那句背熟的英語勸彼得。

“不要說了，”貝拉用漢語說，“他不是我男朋友。”

“怎么可能呢？姐姐，他長得帥，您又這么漂亮。”

“姐姐？我都可以做你阿姨了。”

“那讓叔叔給您買一朵玫瑰花吧。”女孩邊說邊指著掛在身上像個圍兜似的紙板，上面寫著“人民幣十元”，標價周圍是畫得很粗糙的花兒。彼得搖了搖頭，雙手堅定地插進了夾克口袋里。

“聽著，我給你一朵玫瑰花的錢，你就別打擾我們了。”貝拉說。

“不行，”小女孩說，“您買一朵吧！沒有賣完我就不能回家。”

貝拉數了三百元問：“夠了嗎？”小女孩把整捧花都給了她。貝拉遂將它扔到了酒店入口處護欄里修葺整齊的柏樹叢上。“現在，你，回家吧。”她說。

小女孩小心地收好錢，卻又踮起腳尖要撿那些花兒。就在這時，艾德里安從酒店走了出來，他跨過圍欄，拿起花束遞給了小女孩。小女孩消失在黑暗之中，像一條目標明確、身手敏捷的米諾魚。

4月的夜晚涼爽但晦暗，沙塵暴讓貝拉的眼淚都流出來了。“怎么啦？”艾德里安問。

“你欠我三百元。”貝拉說。

艾德里安看了看彼得，貝拉知道他們在對話，用的那種語言情人們愚蠢地以為只有他們之間才能懂。……